Les proches des otages israéliens exigent l’arrêt des combats

DLes proches des otages du Hamas toujours détenus dans la bande de Gaza ont appelé Israël à cesser les combats. “Nous n’acceptons que les corps”, a déclaré Noam Perry, dont le père Haim Perry est toujours aux mains du groupe islamique radical Hamas. « Nous voulons que vous arrêtiez les combats et entamiez des négociations », a-t-elle déclaré samedi lors d’un événement du Forum pour les otages et les familles disparues à Tel Aviv.

“Nous avons l’impression de jouer à la roulette russe”, a déclaré samedi Ruby Chen, père d’un otage de 19 ans. « Ils nous ont dit que l’offensive terrestre ramènerait les personnes enlevées », a déclaré Chen. Depuis, des otages sont revenus, « mais pas vivants », a-t-il critiqué.

Des centaines de personnes ont manifesté spontanément à Tel-Aviv vendredi soir contre le meurtre des otages. Des images de la télévision israélienne ont montré une foule nombreuse se rassemblant au centre de la métropole côtière et bloquant une route principale. Ils ont appelé le gouvernement à œuvrer pour la libération immédiate des otages de la bande de Gaza. Portant des pancartes, des banderoles et des affiches portant les noms et les photos de nombreux autres otages, les manifestants ont marché vers le quartier général de l’armée israélienne. Comme l’a rapporté le site d’information ynet, ils ont répandu de la peinture rouge sur la rue. « Votre temps est compté ! « Ramenez-la à la maison maintenant », criaient les gens.

Les règles d’engagement ont été violées

Le chef d’état-major général israélien, Herzi Halevi, a revendiqué la responsabilité de l’assassinat accidentel des trois otages samedi. “L’armée et moi-même, en tant que commandant, sommes responsables de ce qui s’est passé et nous ferons tout pour éviter que de tels cas ne se reproduisent à l’avenir dans les combats”, a-t-il déclaré dans un communiqué publié samedi soir sur la plateforme X Vidéo. Dans le même temps, il a précisé qu’il ne fallait pas tirer sur les personnes arborant un drapeau blanc et souhaitant se rendre. Halevi a souligné que les règles d’engagement ont été violées lorsque les otages ont été tués.

“Les trois otages ont tout fait pour que nous les reconnaissions comme tels : ils avaient enlevé leur chemise pour que nous puissions voir qu’ils ne portaient pas de ceintures explosives et ils tenaient un drapeau blanc”, a reconnu Halevi. Les hommes tués sont sortis d’un bâtiment à plusieurs dizaines de mètres des troupes, torse nu et munis d’un bâton recouvert d’un morceau de tissu blanc. Deux des hommes ont été immédiatement abattus par un soldat. Un troisième homme a été abattu et a réussi à s’enfuir dans la maison. Après avoir appelé à l’aide en hébreu, un commandant leur a ordonné d’arrêter de tirer. Mais lorsque le blessé est revenu dehors, il a également été abattu par un autre soldat.

Dans le même temps, Halevi a souligné que les soldats se trouvaient dans une zone de combat active. Les terroristes y sont actifs en civil et chaque décision prise en une fraction de seconde peut faire la différence entre la vie et la mort.

Une enquête est également en cours pour savoir s’il existe un lien avec une maison voisine sur laquelle figurent les lettres SOS. Les troupes présentes dans la bande de Gaza ont été rappelées aux règles d’engagement pour éviter de tels incidents tragiques, indique le communiqué. On ne sait toujours pas si les hommes ont pu échapper à leurs ravisseurs ou s’ils ont été délibérément laissés sur place. “C’est un incident triste et douloureux pour nous tous et l’armée porte la responsabilité de tout ce qui s’est passé”, a déclaré vendredi le porte-parole de l’armée israélienne, Daniel Hagari.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a qualifié l’incident de « tragédie insupportable ». Selon les estimations israéliennes, 112 personnes enlevées en Israël sont actuellement détenues dans la bande de Gaza. Le Hamas ne rendra pas non plus les corps de vingt personnes kidnappées le 7 octobre, a indiqué le bureau de Netanyahu.

Dans le même temps, le Premier ministre israélien a souligné lors d’une conférence de presse à Tel-Aviv que la pression militaire sur le Hamas devait être maintenue. C’est le seul moyen de vaincre le Hamas et d’assurer le retour de toutes les personnes enlevées. « Nous sommes plus déterminés que jamais à continuer jusqu’au bout, jusqu’à ce que nous détruisions le Hamas et ramenions toutes nos personnes enlevées », a déclaré Netanyahu.

Efforts pour parvenir à un cessez-le-feu humanitaire

Entre-temps, des informations ont indiqué que l’Émirat du Golfe du Qatar faisait à nouveau office de médiateur entre Israël et le Hamas islamiste. Cela implique des efforts pour libérer davantage d’otages, comme l’ont rapporté le journal américain « The Wall Street Journal » et le portail d’information « Axios ». Ainsi, le chef des services secrets israéliens du Mossad, David Barnea, aurait rencontré le Premier ministre qatari Mohammed bin Abdulrahman Al Thani à Oslo pour discuter d’éventuels transferts d’otages et de prisonniers. Il s’agissait également d’un nouveau cessez-le-feu.

Il n’y a pas encore eu de confirmation officielle de la réunion. Selon des sources qataries, les discussions sur un nouveau cessez-le-feu dans la guerre à Gaza se poursuivent. L’émirat du Golfe réitère ses efforts diplomatiques en cours pour renouveler la pause humanitaire, a déclaré samedi le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué. Le Qatar entretient de bonnes relations avec le Hamas.

Fin novembre, Israël et le Hamas ont conclu pour la première fois un cessez-le-feu grâce à la médiation du Qatar, de l’Égypte et des États-Unis, qui a été brièvement prolongé à deux reprises. Pendant ce temps, le Hamas a libéré 105 otages, dont 14 citoyens allemands, et Israël a libéré en retour 240 prisonniers palestiniens.

Depuis l’attaque du Hamas, au cours de laquelle plus de 1 200 Israéliens ont été tués et environ 240 otages enlevés, les attaques israéliennes dans la bande de Gaza ont fait environ 18 700 morts et plus de 50 000 blessés, selon les derniers chiffres du Hamas. Du côté israélien, 104 soldats étaient morts au 11 décembre.