Les professionnels allemands repartent bredouille, Tim Merlier gagne

Trotz einer sehr aktiven und respektablen Fahrweise standen die Starter des Bundes Deutscher Radfahrer (BDR) am Sonntag nach 222,9 Kilometern zwischen Heusden-Zolder und Hasselt mit leeren Händen da. Im hektischen Finale jubelte stattdessen der Belgier Tim Merlier.

Der 31-Jährige verwies im Massensprint den Niederländer Olav Kooij und Madis Mihkels aus Estland auf die Plätze, Max Walscheid wurde als bester Deutscher Zwölfter. „Ich habe mich extrem gut gefühlt, hatte super Beine konnte das Rennen so gestalten wie ich wollte“, sagte der 31-Jährige aus Neuwied. Er sei in den Sprint „aber leider zu weit von hinten gestartet, sodass keine bessere Platzierung möglich war“.

Le double champion de Belgique Merlier, qui a remporté pour la première fois le titre de Championnat d’Europe, était complètement différent : « J’ai passé une bonne journée et je croyais de plus en plus à la victoire au cours de la course. Cela signifie beaucoup pour moi. Je suis très fier.

L’équipe allemande avait déjà participé à une course active. Les partants du BDR se présentaient à plusieurs reprises en tête, parfois le spécialiste des classiques Politt menait le peloton sur un passage pavé, parfois Schiebe sautait dans un groupe de fuite.

A environ 50 kilomètres de l’arrivée, Rutsch s’est détaché des grands favoris autour de van der Poel, qui a fait l’une de ses dernières apparitions sous le maillot arc-en-ciel de champion du monde deux semaines avant la Coupe du monde à Zurich. Cependant, la tentative d’évasion a échoué comme beaucoup d’autres avant elle.

Surtout, les Italiens, qui avaient un sérieux prétendant à la victoire en la personne de Jonathan Milan, ont empêché un succès échappé dans le travail de suivi et ont forcé une décision de sprint. En cela, les Belges ont joué leurs cartes et ont célébré avec exubérance le triomphe souhaité.

Pour le BDR, les combats pour le titre ont été particulièrement réussis dans les classes juniors. Dimanche, Messane Braut a décroché sa deuxième médaille d’argent en terminant deuxième de la course sur route féminine junior derrière la Néerlandaise Puck Langenbarg. Jeudi, Braut a terminé deuxième de la compétition mixte.

Antonia Niedermaier (contre-la-montre U-23) et Niklas Behrens (course en ligne U-23) avaient déjà remporté l’argent. L’équipe allemande de relais mixte dirigée par Politt a également pris la deuxième place. Chez les juniors, le talent Paul Fietzke a également atteint la troisième place dans la lutte contre la montre.