Les propriétaires d’animaux se joignent aux mouvements anti-vaccin après le covid

(Opinion Bloomberg) – Le scepticisme à l’égard des vaccins s’est propagé aux animaux de compagnie.

Aux États-Unis, plus de la moitié des propriétaires de chiens ont exprimé leur inquiétude quant à la vaccination de leurs chiens, notamment contre la rage, selon une nouvelle étude publiée samedi dans la revue Vaccine. L’étude a été réalisée alors que les mouvements anti-vaccin parmi les humains montaient en flèche à la suite de la pandémie de covid-19.

“L’hésitation à l’égard des vaccins pour chiens est répandue”, a déclaré Matt Motta, l’un des auteurs de l’article et politologue à la Boston University School of Public Health qui étudie la question. “Nous sommes assez surpris.”

Ce n’est pas la première indication que les attitudes insurgées anti-vaccin ont affecté nos amis à quatre pattes. Une étude publiée dans la Revue vétérinaire canadienne en 2021 a révélé un chevauchement entre le mouvement contre la vaccination obligatoire des enfants et les propriétaires d’animaux résistants aux vaccins. Un autre a découvert un lien entre les personnes sceptiques quant à la vaccination de leurs chiens et celles qui croient que les vaccins provoquent l’autisme chez les enfants, une fausse rumeur qui a longtemps été démentie.

Aujourd’hui, les animaux de compagnie sont considérés comme un membre de la famille et les décisions concernant leurs soins de santé entraînent donc des conséquences tout aussi graves. Cependant, les conséquences de la non-vaccination des animaux peuvent être tout aussi désastreuses que celles des humains. Les chiens, par exemple, sont responsables de 99 % des cas de rage dans le monde. La rage, souvent transmise par morsure, est presque toujours mortelle pour les animaux et les humains dès l’apparition des signes cliniques. Une baisse de la vaccination contre la rage pourrait constituer une menace sérieuse pour la santé publique.

Dans la nouvelle étude, les auteurs ont interrogé 2 200 personnes et ont constaté que 53 % d’entre elles étaient préoccupées par la sécurité, l’efficacité ou la nécessité des vaccins canins. Près de 40 % craignent que les vaccinations puissent amener les chiens à développer l’autisme, une théorie sans aucun fondement scientifique.

“Ce que cela montre, c’est que Covid a fondamentalement changé la façon dont les Américains perçoivent les vaccins”, a déclaré Motta, co-auteur de l’article avec sa sœur, Gabrielle Motta, vétérinaire en Pennsylvanie, et le politologue Dominik Stecula de l’Université d’État de Pennsylvanie au Colorado.

La plupart des États exigent le vaccin contre la rage pour les chats et les chiens. D’autres vaccins, comme celui contre le parvovirus, sont indispensables à la santé des chiens. Les taux de vaccination des animaux de compagnie ne sont pas suivis de la même manière que les taux de vaccination des enfants humains, mais les États-Unis ne sont pas considérés comme un réservoir de la rage. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, des cas de rage sont signalés chaque année chez 60 à 70 chiens et plus de 250 chats.

La pandémie, associée à un mouvement politique plus large axé sur les vaccins, a poussé le scepticisme à de nouveaux niveaux. Moins de 80 % des Américains pensent désormais que les vaccinations infantiles sont importantes, contre 93 % avant la pandémie, selon une analyse de l’UNICEF d’avril qui qualifiait le déclin des vaccinations infantiles de situation d’« alerte rouge ».

Certains États et militants ont mis en lumière les obligations de vaccination des enfants requises pour que les enfants puissent aller à l’école, tandis que les taux nationaux de vaccination préscolaire pour certaines maladies ont régulièrement diminué au cours des deux dernières années, selon le CDC. La baisse des niveaux de vaccination, même avant la pandémie, a permis à la rougeole de réapparaître pour la première fois depuis des années.

« Nous vivons dans un monde dans lequel les États envisagent de réduire les exigences en matière de vaccination », explique Motta. “Qu’est-ce qui nous garantit que les animaux de compagnie ne seront pas la prochaine frontière ?”

Note originale : Les propriétaires de chiens hésitent à vacciner leurs animaux contre la rage après Covid

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