Les responsables affirment que le système de financement des conseils est « en panne », car les propriétaires sont confrontés à une augmentation moyenne des taux de 15 %, selon un nouveau rapport tiré des projets de plans à long terme de 48 conseils à travers le pays.
Cela pourrait signifier que chaque ménage paierait en moyenne 8 $ de plus par semaine en tarifs.
Le gouvernement local de Nouvelle-Zélande a commandé le rapport au directeur général d’Infometrics, Brad Olsen, et les résultats « illustrent clairement » la pression sur les coûts que subissaient les conseils.
Dans le rapport, intitulé Analyse des augmentations des coûts des gouvernements locaux, Olsen a déclaré qu’une certaine escalade des coûts était prévue en 2020, mais que l’écart entre l’inflation prévue et l’inflation réelle était d’environ 20 %.
« En bref, l’augmentation des coûts au cours des trois dernières années, au-delà des attentes antérieures, signifie qu’il faudra peut-être réduire un cinquième du budget d’investissement précédent afin de financer l’augmentation des coûts sur les 80 % des projets restants. »
Un montant supplémentaire de 11 milliards de dollars pourrait être nécessaire « simplement pour combler le déficit d’augmentation des coûts ».
Entre 2002 et 2022, la hausse moyenne des taux a été de 5,7 % par an. En 2023, il était de 9,8 %, ce qui en fait la plus forte hausse des taux sur une seule année depuis 2003.
Le maire vice-président de LGNZ, Campbell Barry, a déclaré que les conseils étaient « parfaitement conscients » de la nécessité d’équilibrer les investissements et les augmentations de taux abordables, mais que la pression a atteint un « point de basculement ».
Au cours des trois dernières années, les coûts de construction de plusieurs types d’actifs clés ont considérablement augmenté.
Les ponts étaient 38 % plus chers, les systèmes d’égouts 30 % plus chers et les routes et les systèmes d’approvisionnement en eau 27 % plus chers.
Tous les conseils ont également été confrontés à une augmentation des coûts des actifs et des services existants en raison de l’inflation, du coût du service de la dette et de l’augmentation des coûts d’assurance et d’audit.
Barry a noté que la part du conseil dans les recettes fiscales globales est restée à 2 % du PIB pendant un demi-siècle malgré « des responsabilités toujours croissantes ».
“En plus de l’augmentation des coûts des actifs et des services existants, les conseils sont également confrontés à de nouvelles pressions qui nécessitent de nouvelles dépenses.”
« Le système de financement des collectivités locales est en panne »
Il a ajouté qu’il était important de se rappeler que les tarifs représentaient une « vaste gamme » d’infrastructures et de services sur lesquels les communautés comptaient, dont beaucoup étaient « invisibles jusqu’à ce que quelque chose se passe mal ».
“Cela implique de répondre à la demande d’infrastructures dans les zones à forte croissance, de faire face à la croissance du tourisme, de s’adapter au changement climatique et aux risques naturels croissants, de passer à une économie à faibles émissions de carbone et de faire face aux menaces émergentes en matière de biosécurité.
“Ce n’est un secret pour personne que le système de financement des collectivités locales est défaillant. Les tarifs représentent plus de la moitié du financement des communes, et s’appuyer autant sur les seuls tarifs n’est pas viable.”
Une « série de leviers » étaient nécessaires pour relever les défis en matière de financement, a déclaré Barry.
Celles-ci pourraient inclure une taxe sur l’hébergement, le partage de la TPS sur les nouvelles constructions, un péage urbain et des taxes touristiques.
“Un mandat de quatre ans du gouvernement local doublerait également la productivité des conseils et apporterait une certitude qui créerait un pipeline de travail à plus long terme pour lequel le secteur privé pourrait s’associer aux conseils.”
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