PARIS (envoyé spécial).- Le choc des planètes s’annonce dans le rugby à sept des Jeux Olympiques: Argentine-France, « le match morbide » qui se jouera dans l’ambiance incroyable qu’offre le Stade de France. Après les huées tonitruantes, après que les Pumas aient été accusés d’être « les ennemis publics n°1 » Dès le premier jour, en raison de rivalités footballistiques très fraîches, les deux équipes joueront aujourd’hui à partir de 16h30 dans notre pays lors du match des quarts de finale. Tout ou rien. Celui qui gagnera se battra pour une médaille. Celui qui perd, adieu l’espoir d’un podium à Paris 2024.
Pourquoi vont-ils se voir face à face ? Les Pumas 7 n’ont pas pu maintenir la bonne prestation de la première journée et ont perdu face à l’Australie par 22 à 14, une défaite qui les a laissés à la deuxième place du groupe B. De cette manière, l’équipe dirigée par Santiago Gómez Cora, qui déjà qualifié pour les quarts de finale, jouera cette fois-ci contre nul autre que les locaux, qui, suite à la défaite contre les Fidji (12-19), ont terminé deuxièmes du groupe C.
Contre la France, ce sera un match chaud, compte tenu de l’atmosphère hostile du public local envers les Argentins. Le précédent est la Grande Finale à Madrid, début juin, où il y a eu plusieurs moments de bagarre entre les joueurs, ce qui a altéré l’atmosphère, et qui s’est terminé par la sanction de Rodrigo Isgró. Il y a de nombreuses raisons d’imaginer que la réunion sera un chaudron. Avec un public local déterminé à créer un climat d’enfer pour l’Argentine, et logiquement prêt à vibrer avec des Bleus au jeu erratique. Un match incontournable, après le scandale qui a éclaté avec l’équipe de football contre le Maroc à Saint-Etienne. Et c’est clair : les huées seront maximisées lorsque l’équipe de Santiago Gómez Cora apparaîtra sur le terrain.
Le premier match a eu lieu en 1997 à Punta del Este et la France a gagné 26-0. De ce jour à aujourd’hui, ils ont disputé 86 matchs en rugby à sept, avec 50 victoires pour l’Argentine, 34 pour les Français et 2 nuls. La dernière traversée a eu lieu lors du match décisif de la Grande Finale à Madrid, et l’équipe de France s’est imposée 19-5. Avant cette confrontation, les Pumas 7 venaient de remporter 5 matchs consécutifs.
L’Argentine est entrée sur le terrain sous des huées soutenues, une marque de fabrique de ces Jeux Olympiques. La grande nouvelle a été le retour à la propriété de Marcos Moneta, la meilleure carte offensive de l’équipe de Santiago Gómez Cora, déjà remise d’une blessure durable. L’Argentine comptait Pellandini, Elizalde, Schulz, Alvarez, Osadczsuk, Luciano González et Moneta comme titulaires.
Deux minutes plus tard, Luciano González a montré ses grandes vertus : puissance et capacité d’arrêt et de démarrage. Il a capturé un ballon et a avancé avec ces armes et a laissé Germán Schulz plonger pour l’essai.
A une minute et demie de la fin d’une étape contrôlée par l’Argentine, un long coup de pied australien a donné lieu à une action controversée qui a dû être revue par le TMO : Luciano González a empêché le numéro 12 d’atteindre l’essai. Il l’a empêché, oui, mais. avec un coût élevé. L’infraction lui a coûté un carton jaune. Pour aggraver les choses, lors de l’action suivante, l’Australie a marqué grâce à Hutchison. Et finalement, l’équipe d’Océanie a encore frappé. Ils prirent le départ en altitude et la fuite de Dowling se termina par une autre conquête. Ce furent deux minutes fatales pour les Pumas 7, qui passèrent de la tête du classement à la tête du classement (7-10) et avec un joueur en moins.
En seconde période, l’Argentine est restée dans le flou. Marcos Moneta n’a pas pu contenir Roache, qui, avec sa puissance pure et quelques chutes, a réussi à marquer un essai, examiné par le corps arbitral.
À trois minutes et demie de la fin, Luciano González a encore une fois gagné des mètres avec une puissance pure et Osadczuk est sorti de la mêlée pour réduire l’écart et se rapprocher d’un point grâce à l’efficacité de Pellandini dans la transformation (que n’avait pas l’Australie, qui a raté le trois essais).
Malouf a pris le relais sur l’aile droite dans un scénario de désordre défensif argentin et a contribué aux quatre essais de l’Australie, que cette fois Roache a convertis pour mettre le match à 22-14.
L’Australie a terminé première avec 9 points, tandis que l’Argentine suivait avec 7 points. Les Samoa ont ensuite terminé avec 5 points, après avoir battu le Kenya 26 à 0, et attendaient de devenir la meilleure troisième place.
Luciano González a été le protagoniste de la pièce qui a marqué la pause du match. On sait qu’au rugby à sept, un carton jaune peut tout changer : « Les arbitres ont décidé quelque chose… Je pense que c’était mon erreur. Ça m’a un peu déconcentré, ça m’a un peu frappé, je n’étais pas préparé. Je dois m’excuser auprès de mon équipe parce que le jaune est un manque de respect envers eux et envers le public argentin. Maintenant, mettons notre meilleur visage, car maintenant les quarts de finale approchent.
Le joueur qui a débuté au Social Club de La Rioja a commenté la situation qui a conduit à son avertissement peu après la fin de la première mi-temps : « Au moment du jeu, il s’agissait soit de le courir par derrière, soit de sauver l’essai ou non. Malheureusement, les arbitres l’ont mal pris. “Ce n’était pas comme ça, je n’avais jamais imaginé ni eu l’intention de commettre un carton jaune ou un penalty.” González a évoqué la façon dont son cœur battait à ce moment-là : « L’adrénaline les empêche de tenter leur chance. C’est un jeu assez important donc on n’y pense pas. Cela vient de l’intérieur, instinctivement. Ce n’était pas en recherche de sanction et encore moins de manière malveillante. Ce n’était pas de chance. Toutes mes excuses à tous et maintenant une table rase.
Même si l’entraîneur Santiago Gómez Cora n’a pas voulu initialement faire référence à l’arbitrage du Britannique Adam Leal. Mais au final, il y est parvenu : « Jouer avec un de moins, c’est beaucoup. Par conséquent, la décision d’appliquer le jaune doit être sûre à cent pour cent, car elle change l’histoire du jeu : nous l’avons vécu toute l’année dans les matchs que nous avons perdus. Parfois, ce sont des violations, parfois non. C’est le même arbitre contre lequel nous avons perdu dans quatre des six défaites. Mais si nous améliorons le jeu aérien, l’arbitre n’aura aucun outil pour siffler.
Sans drame, mais toujours critique, Gómez Cora a commenté : « Lors de la finale à Madrid, l’arbitre en chef m’a avoué que ce juge avait tort. Dans la situation de Luciano González, il n’y a pas de plaquage et dans le dernier, le joueur australien ne sort pas. Le jour de ma retraite, je vais me lancer dans l’arbitrage car il y a beaucoup de choses à corriger. Mais dans ce que je dois faire maintenant en tant qu’entraîneur en termes de jeu, nous devons être plus impeccables dans les actions.
