SUNRISE, Floride — Les Rangers n’ont pas abordé le sixième match éliminatoire potentiel de samedi avec un sentiment d’effroi ou d’appréhension. Pas le moindre.
Même si cela ne pouvait pas être une journée comme les autres pour les Blueshirts, l’équipe a donné l’impression lors de l’entraînement du matin que c’était effectivement le cas.
Les Rangers, menés 3-2 contre les Panthers en finale de conférence après avoir été emmenés au bûcher lors des matchs 4 et 5, ont saisi l’occasion de ramener la série au Garden pour ce qui serait un match culminant 7 lundi soir.
Les mots ne équivalent pas aux actes, mais l’état d’esprit positif promu par l’entraîneur-chef Peter Laviolette dès la première rencontre du camp d’entraînement et cultivé par le personnel tout au long de la saison était évident dans la salle.
Lorsqu’une équipe risque l’élimination, il existe une liste de « derniers moments » hypothétiques qui comprend un éventuel dernier entraînement du matin, le dernier repas d’avant-match, la dernière réunion d’avant-match.
Dernier match.
Ce n’est pas du tout une liste qui intéressait les Rangers.
“Nous sommes tous extrêmement excités par cette opportunité”, a déclaré Ryan Lindgren lorsqu’on lui a demandé si la journée avait eu une ambiance différente. “C’est un match énorme pour nous et nous allons évidemment faire tout ce que nous pouvons pour ramener cela à MSG pour le match 7.
L’ailier gauche des Rangers Alexis Lafrenière (C) marque devant le gardien des Panthers de la Floride Sergei Bobrovsky dans la troisième période du match 5. JASON SZENES POUR LE NEW YORK POST
“Tout le monde est excité et connecté.”
S’il existe un certain nombre de succès dans les matchs éliminatoires pour ce noyau et un niveau de réussite étendu pour l’organisation dans ces situations, cela remonte à 2012 et aux débuts de Chris Kreider.
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L’équipe de 2022 avait une fiche de 3-0 lors des matchs éliminatoires du premier tour, remontant d’un déficit de 3-1 dans la série pour éliminer les Penguins en sept. Ils avaient ensuite une fiche de 2-0 au deuxième tour face à l’élimination en surmontant un déficit de 3-2 pour vaincre les Hurricanes. Même l’équipe de l’an dernier a évité l’élimination par les Devils lors du sixième match au Garden avant de s’incliner docilement lors du septième match.
Il s’agissait du 30e match éliminatoire potentiel de Kreider, deux du record de la LNH détenu par Jaromir Jagr. Mais ce n’est que la 10e année en séries éliminatoires à laquelle le numéro 20 participe après avoir fait ses débuts chez les professionnels et dans la LNH lors du troisième match de premier tour contre les Sénateurs en 2012.
Chris Kreider a participé à de nombreux matchs éliminatoires. Robert Sabo pour le NY Post
Trois matchs plus tard, les Blueshirts risquaient d’être éliminés lors du sixième match à Ottawa après avoir perdu le cinquième match pivot au Garden. Kreider avait 20 ans. Et il a marqué ce qui allait finalement être le but gagnant à la fin de la deuxième période d’une victoire 3-2 qui a renvoyé la série à New York, où l’équipe s’est imposée 2-1 grâce aux buts de Marc Staal et Dan Girardi. et qu’en est-il pour un double paiement quotidien ?
C’était le premier des 16 buts inscrits par Kreider lors des matchs éliminatoires qui l’ont égalé pour le record de la LNH avec Mark Messier.
Il y a encore ce nom.
Les Rangers ont obtenu une fiche de 15-4 lors des matchs éliminatoires de 2012 à 2015, Kreider ayant raté la série de sept matchs du premier tour de 2014 contre les Flyers alors qu’il était mis à l’écart en raison d’une main cassée. Le bilan de Kreider en matchs éliminatoires était de 20-9 avant celui-ci.
Malheureusement, le coefficient « neuf » est plus remarquable que le coefficient « 20 ». Neuf défaites en neuf saisons éliminatoires ne laissent pas de place à un championnat.
C’est le passé. Aucun des deux derniers vainqueurs de la Coupe, les Golden Knights de 2023 ou l’Avalanche de 2022, n’a affronté un match éliminatoire. Le Lightning 2021 a disputé un septième match en finale de conférence contre les Islanders. Les Blues de 2019 ont perdu 3-2 contre les Stars au deuxième tour avec le sixième match à l’extérieur, puis ont été contraints à sept matchs en finale par les Bruins avant de s’imposer.
Mika Zibanejad tentera d’aider les Rangers à forcer un septième match à domicile. Charles Wenzelberg / New York Post
En 2010, les Flyers de Laviolette ont surmonté un déficit de 3-0 au deuxième tour pour vaincre les Bruins en sept matchs avant de se qualifier pour la finale. En 2014, les Kings de Jonathan Quick ont obtenu une fiche de 7-0 lors des matchs éliminatoires en route vers la deuxième Coupe de Los Angeles en trois ans.
Tout cela appartenait également au passé. Ce que Ryan O’Reilly a fait pour Saint-Louis il y a cinq ans n’a pas vraiment d’importance, n’est-ce pas maintenant ? Ce qui importait, c’était ce que Mika Zibanejad pouvait faire maintenant. Ce que ce groupe de Rangers pouvait faire importait.
Il y a peut-être une certaine mesure dans laquelle le pedigree des Rangers en saison régulière a également joué un rôle dans celui-ci. Chaque défi a été relevé. Tous les défis ont été relevés. L’équipe a établi des records de franchise pour les victoires et les points. L’équipe termine avec le meilleur bilan de la ligue.
Même si les Panthers sont un animal différent de tous ceux que les Rangers ont rencontrés, le système de croyance n’a pas faibli.
“C’est quelque chose que nous avons fait toute l’année qui nous a mis dans cette situation, nous avons vécu beaucoup de choses et ce n’est pas différent”, a déclaré Zibanejad. “C’est un match que nous voulons gagner.”
À gagner aussi.
2024-06-02 00:28:15
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