(Toronto) Quatre ans après avoir aidé à procurer à la concession le premier championnat de la NBA de son histoire, Nick Nurse paie le prix d’une saison difficile pour les Toronto Raptors.
Publié à 10h10
Mis à jour à 12h03
Les dirigeants des Raptors ont annoncé, vendredi, le licenciement de Nurse après cinq saisons à la tête de l’équipe.
Les Raptors n’ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires cette saison. L’équipe a terminé neuvième dans l’Association Est avec un bilan de 41-41 et a été éliminée en première ronde du tournoi de qualification pour les éliminatoires face aux Bulls de Chicago.
« La décision de procéder à un tel changement n’est jamais facile ni prise à la légère, surtout lorsqu’il s’agit d’une personne qui a été partie intégrante des réalisations les plus historiques de cette franchise et qui a été un leader constant dans certaines des périodes les plus difficiles de notre équipe », a déclaré le président des Raptors, Masai Ujiri, dans un communiqué de presse.
« C’est une occasion pour nous de nous relancer, de nous recentrer et de mettre en place les membres du personnel et les joueurs qui nous aideront à atteindre notre objectif de remporter notre prochain championnat », a ajouté le président des Raptors.
Suite aux performances irrégulières des Raptors cette saison, Nurse, dont le contrat expirait à la fin de la prochaine campagne, a fait l’objet de nombreuses rumeurs concernant son avenir. Des informations ont notamment circulé selon lesquelles il y avait des désaccords entre lui et Ujiri.
En mars, en parlant de son avenir, Nurse avait déclaré qu’il prendrait le temps d’évaluer ses options pendant l’entre-saison.
Nurse a rejoint l’organisation des Raptors en 2013 en tant qu’entraîneur adjoint. Il est devenu le neuvième entraîneur-chef de l’histoire de l’équipe en juin 2018, succédant à Dwane Casey.
L’année suivante, il a dirigé les Raptors vers leur premier titre de champion de la NBA. La formation torontoise avait successivement éliminé le Magic d’Orlando, les 76ers de Philadelphie et les Bucks de Milwaukee avant de battre les Warriors de Golden State en finale.
Âgé de 55 ans, Nurse a été élu entraîneur de l’année à l’issue de la saison 2019-2020 après que son équipe eut affiché un bilan de 53-19.
En 2021-22, les Raptors ont terminé la saison avec un bilan de 48-34 et ont été éliminés en première ronde des séries éliminatoires par les 76ers.
En cinq saisons en tant qu’entraîneur-chef, Nurse a enregistré le meilleur pourcentage de victoires de l’histoire de l’équipe avec un bilan cumulatif de 227-163 (,582).
Certains médias ont laissé entendre que Nurse pourrait être un candidat pour un poste d’entraîneur-chef vacant dans la NBA.
Nurse est l’entraîneur-chef de l’équipe nationale du Canada depuis juin 2019. Deux ans plus tard, il a signé une prolongation de contrat qui le mènerait jusqu’à la fin des Jeux Olympiques de 2024 à Paris.
L’équipe masculine du Canada n’a pas participé aux Jeux Olympiques depuis les jeux de Sydney en 2000, en Australie.
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