Les rebelles Houthis promettent de violentes représailles après les frappes américaines et britanniques contre eux

Les rebelles Houthis du Yémen ont promis vendredi de violentes représailles aux frappes américaines et britanniques contre eux, augmentant encore la perspective d’un conflit plus large dans une région déjà en proie à la guerre israélienne à Gaza.

Le bombardement – ​​lancé en réponse à une récente campagne d’attaques de drones et de missiles contre des navires commerciaux dans la mer Rouge, vitale – a tué au moins cinq personnes et en a blessé six, ont indiqué les Houthis.

Alors que les bombardements éclairaient le ciel avant l’aube sur plusieurs sites détenus par les rebelles soutenus par l’Iran, ils ont forcé le monde à se concentrer à nouveau sur la guerre qui dure depuis des années au Yémen, qui a commencé lorsque les Houthis se sont emparés de la capitale du pays.

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Depuis novembre, les rebelles ont pris pour cible à plusieurs reprises des navires en mer Rouge, affirmant qu’ils visaient à venger l’offensive israélienne à Gaza contre le Hamas. Mais ils ont fréquemment ciblé des navires ayant des liens ténus ou inexistants avec Israël, mettant ainsi en péril le transport maritime sur une route clé pour le commerce mondial et les expéditions d’énergie.

Bien que l’administration Biden et ses alliés tentent depuis des semaines de calmer les tensions au Moyen-Orient et d’empêcher tout conflit plus large, les frappes ont menacé d’en déclencher un.

L’Arabie saoudite – qui soutient le gouvernement en exil que combattent les Houthis – a rapidement cherché à se distancier des attaques alors qu’elle cherche à maintenir une détente délicate avec l’Iran et un cessez-le-feu au Yémen.

Le porte-parole militaire des Houthis, Brig. Le général Yahya Saree a déclaré dans un discours enregistré que les frappes « ne resteraient pas sans réponse ni impunies ».

Il a déclaré que les frappes sur les régions du Yémen sous leur contrôle ont fait cinq morts et six blessés parmi les forces militaires rebelles. L’ampleur des dégâts reste floue, même si les Houthis ont affirmé qu’au moins cinq sites, dont des aérodromes, avaient été attaqués.

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Le Royaume-Uni a déclaré que les frappes avaient touché un site à Bani qui aurait été utilisé par les Houthis pour lancer des drones et un aérodrome à Abbs utilisé pour lancer des missiles de croisière et des drones.

Hussein al-Ezzi, un responsable Houthi au ministère des Affaires étrangères, que « l’Amérique et la Grande-Bretagne devront sans aucun doute se préparer à payer un lourd tribut et à supporter toutes les conséquences désastreuses de cette agression flagrante ».

La route de la mer Rouge est une voie navigable cruciale et les attaques qui y ont lieu ont provoqué de graves perturbations dans le commerce mondial. Le pétrole brut de référence Brent s’est échangé en hausse d’environ 4 pour cent vendredi à plus de 80 dollars le baril. Tesla, quant à elle, a annoncé qu’elle arrêterait temporairement la majeure partie de la production dans son usine allemande en raison des attaques en mer Rouge.

Pendant ce temps, la marine américaine a reconnu avoir attaqué quelques jours plus tôt un navire dans les confins de l’océan Indien – une attaque qui pourrait indiquer la volonté de l’Iran de frapper des navires dans le cadre d’une campagne maritime plus large sur le conflit Israël-Hamas.

Téhéran a saisi jeudi séparément un autre pétrolier.

À Saada, bastion des Houthis dans le nord-ouest du Yémen, des centaines de personnes se sont rassemblées vendredi pour un rassemblement dénonçant les États-Unis et Israël. Un autre a attiré des milliers de personnes à Sanaa, la capitale.

Le Yémen a été la cible de l’action militaire américaine au cours des quatre dernières présidences américaines. Une campagne de frappes de drones a commencé sous le président George W. Bush pour cibler la filiale locale d’Al-Qaida, attaques qui se sont poursuivies sous l’administration Biden. Pendant ce temps, les États-Unis ont lancé des raids et d’autres opérations militaires dans le contexte de la guerre en cours au Yémen.

Cette guerre a commencé lorsque les Houthis ont envahi Sanaa en 2014. Une coalition dirigée par l’Arabie saoudite, comprenant les Émirats arabes unis, a lancé une guerre pour soutenir le gouvernement en exil du Yémen en 2015, transformant rapidement le conflit en une confrontation régionale alors que l’Iran soutenait les Houthis avec des armes et d’autres moyens. soutien.

Cette guerre a toutefois ralenti à mesure que les Houthis maintiennent leur emprise sur le territoire qu’ils contrôlent. En mars, l’Arabie saoudite a conclu un accord sous la médiation de la Chine pour relancer ses relations avec l’Iran dans l’espoir de se retirer finalement de la guerre.

Cependant, un accord global n’a pas encore été conclu, ce qui a probablement suscité vendredi l’expression par l’Arabie saoudite de sa “grande inquiétude” face aux frappes aériennes.

“Alors que le royaume souligne l’importance de préserver la sécurité et la stabilité de la région de la mer Rouge (…), il appelle à la retenue et à éviter toute escalade”, a déclaré son ministère des Affaires étrangères dans un communiqué.

L’Iran a condamné l’attaque dans un communiqué du porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Nasser Kanaani.

“Les attaques arbitraires n’auront d’autre résultat que d’alimenter l’insécurité et l’instabilité dans la région”, a-t-il déclaré.

À Pékin, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a appelé les nations à ne pas aggraver les tensions en mer Rouge.

Oman, longtemps interlocuteur régional des États-Unis et de l’Occident avec l’Iran, a condamné les frappes aériennes. Il a qualifié l’attaque de “grande préoccupation alors qu’Israël poursuit sa guerre brutale et son siège de la bande de Gaza sans responsabilité ni punition”.

Entre-temps, vendredi, la marine américaine a confirmé une attaque quelques jours plus tôt près des côtes de l’Inde et du Sri Lanka. Le chimiquier Pacific Gold a été heurté le 4 janvier par ce que la marine a appelé « une attaque iranienne à sens unique », causant quelques dégâts au navire mais sans faire de blessés.

Le Pacific Gold est géré par Eastern Pacific Shipping, basée à Singapour, une société qui est finalement contrôlée par le milliardaire israélien Idan Ofer. L’Iran lui-même n’a pas reconnu avoir mené l’attaque.