Les recherches pour trouver un magnat britannique de la technologie et 5 autres personnes reprennent après le naufrage d’un yacht au large de la Sicile

PORTICELLO, Sicile — Des équipes de secours et des plongeurs sont retournés mardi sur le site d’un superyacht coulé par la tempête au large de la Sicile pour rechercher six personnes, dont le magnat britannique de la technologie Mike Lynch, qui seraient toujours coincées dans la coque, à 50 mètres (164 pieds) sous l’eau.

Des plongeurs étaient en train de charger un canot de sauvetage dans le port de Porticello, près de Palerme, après une première opération de recherche infructueuse lundi. Les équipes de pompiers ont indiqué que les plongeurs n’avaient pas pu accéder aux cabines du pont inférieur, bloquées par des débris qui s’étaient déplacés lors de la violente tempête qui a renversé le voilier de luxe tôt lundi.

Quinze personnes ont survécu, dont une mère qui a déclaré avoir porté son bébé d’un an au-dessus des vagues pour le sauver. Un corps a été retrouvé, ont indiqué les autorités.

« L’accès au pont a été limité, en raison de la difficulté représentée par la présence de mobilier obstruant le passage des plongeurs », ont indiqué les pompiers dans un communiqué.

Les recherches ont été rendues particulièrement difficiles par le fait que le navire reposait sur le fond marin à une profondeur de 50 mètres, ce qui limite le temps que les plongeurs peuvent passer sous l’eau, a expliqué le porte-parole des pompiers Luca Cari. Par conséquent, les recherches devraient prendre du temps, a-t-il déclaré à l’Associated Press tôt mardi.

Le yacht de luxe bayésien de 56 mètres de long, battant pavillon britannique, était amarré à environ un demi-mille au large de Ponticello lorsqu’une tempête s’est déclarée vers 4 heures du matin lundi. Les responsables de la protection civile ont déclaré qu’ils pensaient que le navire avait été frappé par une tornade au-dessus de l’eau, connue sous le nom de trombe marine, qui était passée au-dessus de la zone.

Quinze des 22 passagers et membres d’équipage du Bayesian ont réussi à s’échapper, d’abord à bord d’un canot de sauvetage, puis à bord d’un voilier voisin, le Sir Robert Baden Powell, qui avait également été amarré au large pour affronter la tempête, a déclaré Karsten Borner, le capitaine du Baden Powell, aux journalistes présents sur les lieux.

Un corps, appartenant au chef du Bayesian, a été retrouvé à proximité.

Parmi les disparus figure Lynch, autrefois considéré comme le roi britannique de la technologie. Il a été acquitté en juin des accusations de fraude et de complot portées contre lui lors d’un procès fédéral américain lié au rachat de sa société, Autonomy Corp, par Hewlett Packard pour 11 milliards de dollars. Son épouse, Angela Bacares, a survécu.

Les vacances ont ressemblé à une sorte de célébration après l’acquittement de Lynch, avec des invités parmi lesquels certaines des personnes qui avaient soutenu Lynch tout au long de l’épreuve. Parmi les personnes portées disparues, selon l’agence de protection civile, se trouvaient l’un des avocats américains de Lynch, Christopher Morvillo de Clifford Chance, et l’épouse de Morvillo. Parmi les autres disparus figuraient Jonathan Bloomer, l’ancien directeur du comité d’audit d’Autonomy qui a témoigné au procès de Lynch, et son épouse.

Parmi les survivants se trouve Charlotte Golunski, qui a déclaré avoir momentanément perdu sa fille Sofia, âgée d’un an, dans l’eau, mais a ensuite réussi à la maintenir au-dessus des vagues jusqu’à ce qu’un canot de sauvetage se gonfle et qu’elles soient toutes deux sauvées, a rapporté l’agence de presse italienne ANSA. Le père, identifié par ANSA comme James Emslie, a également survécu.

Le yacht, construit en 2008 par la société italienne Perini Navi, transportait 12 passagers et 10 membres d’équipage. Selon les sociétés de location en ligne, il était disponible à la location pour 195 000 euros (environ 215 000 dollars) par semaine et se distingue par son énorme mât en aluminium de 75 mètres de haut, l’un des plus hauts du monde.