CIANJUR, Indonésie — D’autres sauveteurs et volontaires ont été déployés mercredi dans les zones dévastées de l’île principale de Java, en Indonésie, pour rechercher les morts et les disparus du tremblement de terre qui a tué au moins 268 personnes.
Avec de nombreux disparus, certaines régions éloignées toujours inaccessibles et plus de 1 000 personnes blessées dans le séisme de magnitude 5,6, le nombre de morts était susceptible de s’alourdir. Les hôpitaux proches de l’épicentre de l’île densément peuplée étaient déjà débordés et les patients branchés à des perfusions intraveineuses étaient allongés sur des civières et des lits dans des tentes installées à l’extérieur, en attendant un traitement supplémentaire.
Plus de 12 000 militaires ont été déployés mercredi pour renforcer les efforts de recherche menés par plus de 2 000 forces conjointes de la police, de l’agence de recherche et de sauvetage et des volontaires, a déclaré Suharyanto, chef de l’Agence nationale d’atténuation des catastrophes.
Des reportages télévisés ont montré des policiers, des soldats et d’autres secouristes utilisant des marteaux-piqueurs, des scies circulaires et parfois à mains nues et des outils agricoles, creusant désespérément dans la zone la plus touchée du village de Cijendil où des tonnes de boue, de rochers et d’arbres ont été laissés par un glissement de terrain.
Suharyanto, qui, comme de nombreux Indonésiens, n’utilise qu’un seul nom, a déclaré que l’aide atteignait des milliers de personnes sans abri qui ont fui vers des abris temporaires où les fournitures ne peuvent être distribuées qu’à pied sur le terrain accidenté.
Dans plusieurs zones durement touchées, de l’eau ainsi que de la nourriture et des fournitures médicales ont été distribuées par camions, et les autorités ont déployé du personnel militaire transportant de la nourriture, des médicaments, des couvertures, des tentes de campagne et des camions-citernes.
Des bénévoles et des secouristes ont érigé d’autres abris temporaires pour les personnes sans abri dans plusieurs villages du district de Cianjur.
La plupart étaient à peine protégés par des abris de fortune battus par de fortes pluies de mousson. Seuls quelques-uns ont eu la chance d’être protégés par des tentes recouvertes de bâches. Ils ont dit qu’ils manquaient de nourriture, de couvertures et d’autres aides, alors que des fournitures d’urgence étaient acheminées d’urgence dans la région.
Il a déclaré que plus de 58 000 survivants avaient été transférés dans des abris et que plus de 1 000 personnes avaient été blessées, dont près de 600 recevaient toujours des soins pour des blessures graves.
Il a déclaré que les sauveteurs avaient récupéré 268 corps dans des maisons effondrées et des glissements de terrain provoqués par le tremblement de terre, et qu’au moins 151 étaient toujours portés disparus. Mais tous les morts n’ont pas été identifiés, il est donc possible que certains des corps extraits des décombres appartiennent à des personnes figurant sur la liste des disparus.
Les opérations de sauvetage se sont concentrées sur une douzaine de villages de Cianjur, où l’on pense toujours que les gens sont piégés, a déclaré Suharyanto.
Lors d’une conférence de presse virtuelle mardi soir, Suharyanto a déclaré que plus de 22 000 maisons à Cianjur avaient été endommagées et que l’agence collectait toujours des données sur les maisons et les bâtiments endommagés dans la ville.
L’Indonésie est fréquemment frappée par des tremblements de terre, dont beaucoup sont beaucoup plus forts que celui de lundi, dont la magnitude devrait généralement causer de légers dégâts. Mais la zone est densément peuplée et les experts ont déclaré que la faible profondeur du séisme et l’insuffisance des infrastructures ont contribué aux graves dommages, notamment les toits effondrés et les gros tas de briques, de béton et de tôle ondulée.
Le tremblement de terre était centré sur le district rural et montagneux de Cianjur, où une femme a déclaré que sa maison avait commencé à « trembler comme si elle dansait ».
“Je pleurais et j’ai immédiatement attrapé mon mari et mes enfants”, a déclaré Partinem, qui ne porte qu’un seul nom. La maison s’est effondrée peu de temps après qu’elle se soit échappée avec sa famille.
“Si je ne les avais pas retirés, nous aurions pu aussi être des victimes”, a-t-elle dit, regardant par-dessus le tas de béton et de bois cassés.
Plus de 2,5 millions de personnes vivent dans le district de Cianjur, dont environ 175 000 dans la ville principale du même nom.
La plupart des morts étaient des élèves des écoles publiques qui avaient terminé leurs cours pour la journée et suivaient des cours supplémentaires dans des écoles islamiques lorsque les bâtiments se sont effondrés, a déclaré le gouverneur de Java occidental, Ridwan Kamil.
Le président Joko Widodo s’est rendu à Cianjur mardi et s’est engagé à reconstruire les infrastructures, y compris le pont principal reliant Cianjur à d’autres villes, et à fournir une aide gouvernementale pouvant atteindre 50 millions de roupies (3 180 dollars) à chaque habitant dont la maison a été endommagée.
Le pays de plus de 270 millions d’habitants est fréquemment frappé par des tremblements de terre, des éruptions volcaniques et des tsunamis en raison de son emplacement sur l’arc des volcans et des lignes de faille dans le bassin du Pacifique connu sous le nom de “Ceinture de feu”.
En février, un tremblement de terre de magnitude 6,2 a tué au moins 25 personnes dans la province de Sumatra occidental. En janvier 2021, un tremblement de terre de magnitude 6,2 a tué plus de 100 personnes dans la province de West Sulawesi.
En 2004, un tremblement de terre d’une magnitude d’au moins 9,1 a frappé l’ouest de l’Indonésie et déclenché un tsunami dans l’océan Indien lors d’une catastrophe qui a tué plus de 230 000 personnes dans une douzaine de pays, la plupart en Indonésie.
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L’écrivain d’Associated Press Niniek Karmini à Jakarta, en Indonésie, a contribué à ce rapport.
