2024-09-12 12:31:16
Alors que les Red Sox et les Orioles entraient dans la fin de la neuvième manche avec un score de 2-2, les enjeux pour Boston apparaissaient clairement sur le tableau d’affichage du Green Monster.
Les Tigers de Détroit avaient déjà gagné 7-4 et les Twins du Minnesota avaient pris l’avantage en fin de match face aux Angels de Los Angeles. Les Red Sox ont déjà suffisamment de terrain à rattraper dans la course à la Wild Card de la Ligue américaine, et le temps ne joue pas en leur faveur.
En termes simples, les Red Sox ne pouvaient pas se permettre de perdre ce match.
Pendant au moins une nuit de plus, ils ont réussi à maintenir le rythme, remportant la dernière série de mercredi contre Baltimore 5-3 grâce à un coup de circuit de trois points de Tyler O’Neill en fin de 10e manche.
« C’était génial », a déclaré O’Neill. « Évidemment, en fin de match, en prolongation, on veut faire un coup décisif pour l’équipe. J’essaie juste de faire rentrer le coureur de la troisième base avant tout, et j’ai réussi à faire un bon swing sur celui-là. »
Cette victoire a donné à Boston une victoire cruciale dans la série contre Baltimore – la première de l’équipe depuis le début de la saison 2023 – et a gardé les Red Sox à quatre matchs d’une place en séries éliminatoires avec 16 matchs à jouer, un trou décourageant mais pas insurmontable à l’approche de la dernière ligne droite de la saison.
« Nous en avions évidemment besoin », a déclaré le manager Alex Cora. « J’espère que ce sera le début de quelque chose de bien. »
Malgré toutes les difficultés offensives récentes du club, les lanceurs partants de Boston ont été excellents récemment, et Nick Pivetta a livré le dernier joyau d’une équipe des Red Sox qui a besoin de toutes les bonnes performances possibles.
Pivetta s’est sorti d’un mauvais pas en début de manche après que Colton Cowser ait réussi un triple qui aurait probablement dû être considéré comme une erreur. Cowser a frappé une chandelle haute dans le champ gauche peu profond, et bien que Trevor Story ait pu couvrir près de 100 pieds de terrain, il n’a pas pu garder la balle. Cowser a alors été placé en troisième base avec un retrait, mais Pivetta a pu éliminer Austin Slater et Jackson Holliday pour mettre fin à la deuxième manche, rugissant alors qu’il quittait le monticule après avoir éliminé Holliday avec une balle rapide à 95 mph.
Le lanceur partant des Red Sox n’a pas eu autant de chance en début de troisième manche. Pivetta a permis un home run en solo au frappeur numéro 9 de Baltimore, Emmanuel Rivera, mais les Red Sox ont rapidement égalisé le score en fin de manche. Jarren Duran a frappé un simple, Rafael Devers a obtenu un but sur balles et Wilyer Abreu a frappé un simple intérieur en troisième manche que Rivera a jeté, permettant à Duran de marquer.
Boston a gâché une chance d’ajouter des points avec deux hommes en position de marquer, mais a capitalisé sur une opportunité similaire en quatrième manche. Avec des hommes en première et troisième base et deux retraits, Ceddanne Rafaela a envoyé une balle courbe basse dans le champ gauche pour donner l’avantage aux Red Sox 2-1.
Pivetta s’est retrouvé dans une situation similaire en cinquième manche, comme en deuxième, lorsque Gunnar Henderson a atteint la base sur un simple et a avancé au deuxième but sur un lancer mal avisé d’Abreu au premier but dans le champ droit. Henderson a ensuite avancé au troisième but sur un lancer sauvage, mais Pivetta l’a laissé en plan en retirant Cedric Mullins sur trois prises.
Le droitier a terminé la rencontre avec neuf retraits au bâton en six manches, accordant un point sur quatre coups sûrs et un but sur balles. Son homologue des Orioles, le droitier Dean Kremer, a également bien lancé, accordant deux points (dont un mérité) en sept manches avec cinq coups sûrs, deux buts sur balles et sept retraits au bâton.
« C’est un bouledogue, c’est sûr », a déclaré O’Neill à propos de Pivetta. « Il fonce droit sur les gars, défie chaque frappeur avec ses capacités et a beaucoup de confiance sur le terrain. »
Comme cela a trop souvent été le cas ces derniers temps, le départ de Pivetta a été gâché parce que l’attaque n’a pas réussi à marquer suffisamment de points et que l’enclos des releveurs n’a pas pu conserver l’avantage. Après que Chris Martin ait lancé une septième manche sans point, Justin Slaten a permis un home run en solo à Anthony Santander en huitième manche qui a égalisé le score à 2-2. Les Red Sox ont ensuite laissé passer deux autres opportunités, repartant les mains vides après avoir placé deux hommes sur le terrain avec un retrait en huitième manche, et encore une fois après avoir inscrit le point gagnant en position de marquer en fin de neuvième manche.
Mais après que les Orioles aient pris une avance de 3-2 en 10e sur le simple RBI de Rivera pour marquer le coureur fantôme des manches supplémentaires, Boston a eu des hommes en première et troisième avec un retrait après que Romy Gonzalez ait atteint sur une erreur.
Cela a préparé le terrain pour O’Neill, et le grand droitier a renvoyé les fans chez eux heureux.
Malgré plusieurs blessures, dont une commotion cérébrale subie en avril après une collision avec Rafael Devers et une infection récente à la jambe qui l’a mis hors jeu pendant deux semaines en août, O’Neill a connu une saison impressionnante. Son coup sûr en 10e manche a permis à O’Neill de totaliser 30 circuits en 101 matchs seulement, les cinq derniers ayant eu lieu depuis samedi.
« Je suis vraiment fier de tout le travail que j’ai accompli cette année », a déclaré O’Neill. « J’ai commencé à m’assurer que physiquement je suis dans une bonne position pour jouer et produire au quotidien. J’en vois les résultats, c’est sûr. »
« J’ai l’impression qu’à chaque lancer, à chaque passage au bâton, il va faire des dégâts avec », a déclaré Cora.
Après avoir terminé la saison à domicile avec un bilan de 4-2, les Red Sox se sont rendus sur la route pour deux énormes séries contre les Yankees de New York et les Rays de Tampa Bay. Si Boston parvient à maintenir le rythme pendant cette période, ils pourraient se préparer à une confrontation décisive contre les Twins au Fenway Park le week-end prochain, une série qui pourrait faire ou défaire les espoirs de playoffs du club.
« C’est toujours là. C’est de plus en plus dur, mais c’est réaliste, soyons honnêtes », a déclaré Cora. « Nous venons de remporter une série contre l’une des meilleures équipes des ligues majeures, mais évidemment, dans notre situation, ce n’est pas suffisant. Nous avons remporté deux séries ici à domicile, pour certains, ce n’est pas une sensation formidable, mais pour nous, si, et maintenant nous allons à New York et essayons de jouer du bon baseball là-bas. »
Le premier lancer au Yankee Stadium est prévu à 19h15
Publié à l’origine le : 11 septembre 2024 à 21h59
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