LOS ANGELES (CNS) – Le passage prévu de l’UCLA de la conférence Pac-12 au Big Ten pourrait être bloqué cette semaine par le conseil d’administration de l’Université de Californie, qui discutera jeudi s’il tentera d’intervenir et d’arrêter le mouvement.
Les régents ont eu une série de discussions depuis que l’UCLA et l’USC ont annoncé en juin leur intention de déplacer les conférences sportives en 2024. Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré qu’il était stupéfait par cette décision et a critiqué les responsables de l’UCLA pour ne pas avoir discuté de la question avec lui à l’avance. .
Les discussions précédentes des régents ont été remplies de questions sur leur autorité pour potentiellement intervenir et bloquer le changement de conférence annoncé par UCLA. L’UCLA a pris la décision sous l’autorité déléguée par le président du système UC aux chanceliers de campus individuels.
Un rapport du personnel présenté au conseil d’administration avant sa réunion de jeudi et publié en ligne mardi indique cependant que le conseil d’administration “conserve le pouvoir de prendre des mesures pour confirmer, annuler ou s’abstenir d’agir sur la décision de l’UCLA”.
“Les considérations concernant l’expérience de l’étudiant-athlète, les impacts financiers et les risques juridiques varient avec chacune de ces options”, selon le rapport.
Le document de neuf pages détaille ensuite une série de considérations pesant sur la décision, notamment l’expérience des athlètes, les impacts financiers sur l’université et le risque potentiel de litige si le conseil tente d’intervenir dans le déménagement. Le rapport note que l’UCLA a déjà signé un accord avec la Big Ten Conference.
Le rapport comprend également les résultats d’une enquête menée auprès de 111 étudiants-athlètes de l’UCLA concernant le déménagement prévu.
“Alors qu’un peu plus d’un quart des personnes interrogées ont vu l’opportunité de maintenir la rivalité de l’USC comme un avantage, dans des questions distinctes, 93 % des personnes interrogées ont déclaré qu’il était important ou très important d’avoir l’USC et l’UCLA dans la même conférence, contre 24 % pour avoir UC Berkeley et UCLA dans la même conférence », selon le rapport.
L’UCLA et l’USC devraient voir une augmentation importante des revenus des accords de droits médiatiques dans le Big Ten, qui deviendra une conférence d’un océan à l’autre comprenant certains des programmes sportifs les plus importants du pays. La conférence d’août a annoncé un accord sur les droits des médias d’une valeur moyenne d’environ 1 milliard de dollars de revenus annuels, ce qui signifie une distribution annuelle à ses écoles membres pouvant atteindre 70 millions de dollars par an.
Le rapport note que l’augmentation des revenus du déménagement « fera plus que compenser » les coûts supplémentaires qui seront encourus, tels que l’augmentation des frais de déplacement pour les équipes sportives et le besoin d’un soutien scolaire et nutritionnel supplémentaire. Le rapport estime que ces coûts pourraient atteindre plus de 10 millions de dollars.
En annonçant le déménagement prévu en juin, les responsables de l’UCLA ont noté que le coup de pouce financier du Big Ten permettra à l’université de maintenir tous ses programmes sportifs, dont certains seraient en danger financier en l’absence d’un afflux majeur de liquidités. L’université a également noté un avantage majeur pour les étudiants-athlètes, leur permettant probablement d’obtenir des contrats de nom, d’image et de ressemblance plus lucratifs.
“De plus, cela signifie des ressources améliorées pour toutes nos équipes, du soutien scolaire à la santé mentale et au bien-être”, a déclaré le chancelier de l’UCLA, Gene Block, et le directeur des sports, Martin Jarmond, dans un communiqué annonçant le déménagement en juin.
“Et bien que ce déménagement augmente les distances de déplacement pour les équipes, les ressources offertes par l’adhésion au Big Ten peuvent permettre des options de transport plus efficaces. Nous explorerions également la planification d’hébergements avec le Big Ten qui soutiennent le mieux les activités académiques de nos étudiants-athlètes.”
La présidente de l’USC, Carol Folt, a déclaré dans une déclaration : “Avec le Big Ten, nous rejoignons une conférence historique qui partage notre engagement envers l’excellence académique et la compétitivité sportive, et nous positionnons l’USC et nos étudiants-athlètes pour longtemps. succès à long terme et stabilité au milieu de l’évolution rapide des médias sportifs et des paysages de l’athlétisme collégial. Nous sommes ravis d’ouvrir ce nouveau chapitre en 2024. »
