LOS ANGELES (KABC) — Le gouverneur Gavin Newsom a envoyé jeudi un message fort aux gouvernements locaux, affirmant que les comtés, y compris le comté de Los Angeles, avancent trop lentement pour éliminer les campements de sans-abri.
Debout devant un campement de sans-abri évacué à Los Angeles, Newsom a promis de commencer à retirer le financement de l’État aux villes et aux comtés qui ne font pas assez pour déplacer les gens hors des campements et dans des abris, ce qui pourrait arriver dès janvier.
« Nous en avons fini avec les excuses. La dernière grande excuse était : « Les tribunaux disent que nous ne pouvons rien faire. » Ce n’est plus le cas, nous avons donc un simple décret : faites votre travail », a déclaré Newsom. « Il n’y a plus d’excuses. Vous avez l’argent, vous avez la flexibilité, vous avez le feu vert, vous avez le soutien de l’État et le public l’exige de vous. »
L’annonce de jeudi s’inscrit dans le cadre de la campagne de Newsom visant à inciter les gouvernements locaux à effectuer davantage de ratissages des campements. Le mois dernier, Newsom a ordonné aux agences d’État de commencer à nettoyer les campements sur les terres de l’État. Il a également fait pression sur les gouvernements locaux pour qu’ils fassent de même, bien qu’il ne puisse légalement pas les forcer à agir.
Newsom a fait l’éloge de la ville de Los Angeles et du programme Inside Safe de la maire Karen Bass, mais a fait valoir que la position du comté de Los Angeles selon laquelle le décret criminalise le sans-abrisme n’est pas exacte, car elle définit une stratégie de services et de soutien.
La plupart des superviseurs du comté de Los Angeles sont à Paris pour les Jeux olympiques, mais Eyewitness News s’est entretenu vendredi avec la superviseure Kathryn Barger, qui a déclaré que pointer du doigt ne résoudrait pas la crise des sans-abri.
« J’aimerais bien expliquer au gouverneur ce que nous faisons, car c’est ce que nous faisons », a-t-elle déclaré. « Je ne vais pas critiquer le fait qu’il ait émis cet ordre, car en fait, je soutiens ce qu’il veut faire. Mon objectif est que nous allions tous dans la même direction. Vous pouvez aller nettoyer le campement, mais si vous ne vous coordonnez pas avec les différentes juridictions qui vous entourent, vous ne faites que déplacer le problème. »
Barger dit que Pathway Home a été calqué sur Inside Safe et que même si cela prend plus de temps que le préavis de 48 heures que Caltrans donne aux campements en vertu du décret exécutif, elle dit que cela fonctionne.
« Nous sommes dans la même équipe. Nous sommes [elected officials] “Nous travaillons dans un grand État pour le ramener là où il doit être. Ce n’est pas lui contre nous ou nous contre lui”, a déclaré Barger.
Un communiqué du comté de Los Angeles indique notamment : « De nouvelles capacités d’accueil doivent être construites pour accueillir une population de patients qui auront besoin d’installations verrouillées lorsqu’ils seront retenus pour traitement contre leur gré. Sans prendre ces mesures au préalable, le travail visant à déplacer les personnes hors de la rue pour leur propre santé et leur sécurité échouerait. Cela ne signifie pas que le comté de Los Angeles reste immobile. Notre programme de résolution des campements Pathway Home a déjà permis de déplacer des centaines de personnes à l’intérieur, car nous avons également largement soutenu le programme Inside Safe de la ville de Los Angeles, qui a abrité des milliers d’autres personnes. »
La Californie abrite environ un tiers de la population sans-abri du pays, un problème qui ronge Newsom depuis son entrée en fonction. Des milliers de tentes et d’abris de fortune bordent les autoroutes et remplissent les parkings et les parcs publics.
L’État a dépensé environ 24 milliards de dollars sous la direction de Newsom pour nettoyer les rues et loger les gens. Cela comprend au moins 3,2 milliards de dollars de subventions accordées aux collectivités locales pour construire des abris, nettoyer les campements et connecter les sans-abri aux services qu’elles jugent appropriés, a déclaré Newsom.
Il s’agit d’investissements sans précédent de la part de l’État, a-t-il ajouté, mais son administration commencera à réorienter cet argent en 2025.
« Il ne s’agit pas de criminalisation », a déclaré Newsom. « Ce qui est criminel, c’est de négliger les gens qui luttent, souffrent et meurent sous notre surveillance. »
Ce n’est pas la première fois que Newsom s’engage à réduire les financements en raison de ce qu’il considère comme des efforts médiocres des gouvernements locaux pour lutter contre le sans-abrisme. En 2022, il a menacé de retenir 1 milliard de dollars de dépenses pour les sans-abris des villes et des comtés en raison du manque de progrès. Le mois dernier, son bureau a récupéré une subvention de 10 millions de dollars envoyée à San Diego pour construire de minuscules maisons parce que le comté n’a pas agi assez vite.
Le maire de San Francisco a pris des mesures plus agressives pour éliminer les campements.
L’Association des comtés de l’État de Californie, qui représente 58 comtés de Californie, a déclaré qu’elle ne se prononcerait pas sur l’annonce du gouverneur jeudi. Un porte-parole a plutôt fait référence à une déclaration en réponse à l’ordre de Newsom du mois dernier selon laquelle les comtés « continueront à travailler avec le gouverneur et à partager son sentiment d’urgence ».
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