Les restes d’Elijah Vue, un jeune enfant disparu du Wisconsin, ont été découverts, mettant fin tragiquement à une recherche de près de 7 mois.
Les restes d’Elijah ont été découverts le 7 septembre dans une « zone boisée épaisse » par un chasseur « préparant son terrain pour la saison de chasse », a déclaré Benjamin Meinnert, chef de la police de Two Rivers, lors d’une conférence de presse vendredi.
Les restes du petit garçon ont été retrouvés sur une propriété privée à un peu plus de cinq kilomètres au nord-ouest de l’endroit où sa disparition avait été signalée, a déclaré Meinnert. La zone avait été fouillée à plusieurs reprises au cours des mois qui ont suivi la disparition d’Elijah.
Les tests ADN effectués par le Wisconsin Crime Lab ont confirmé que les restes appartenaient à Elijah, selon Meinnert.
« Ce n’est pas le résultat que nous espérions », a déclaré le chef de la police. « La famille est dévastée. Nous sommes dévastés. Notre communauté est dévastée. »
Elijah aurait fêté son 4e anniversaire le 25 août, selon le service de police.
Elijah a été porté disparu le 20 février par son gardien de l’époque, Jesse Vang, qui était en couple avec sa mère, Katrina Baur, selon une plainte pénale déposée dans le comté de Manitowoc.
Vang a déclaré à la police qu’il avait remarqué la disparition d’Elijah lorsqu’il s’est réveillé d’une sieste à son domicile, selon la plainte.
Vang et Baur ont plaidé non coupables de négligence envers un enfant et d’autres accusations découlant d’incidents présumés avant la disparition du bambin, selon les dossiers judiciaires.
En mars, la police a confirmé que la couverture à carreaux rouge et blanc d’Elijah avait été découverte à environ 6 km de l’endroit où il avait été porté disparu.
« Ce qui a commencé comme une recherche pour retrouver un garçon disparu est maintenant une enquête pour décès », a déclaré Meinnert. « Bien que nous comprenions votre désir d’informations, nous ne pouvons pas partager tous les détails et nous devons maintenir l’intégrité de l’enquête. »
La division des enquêtes criminelles du ministère de la Justice du Wisconsin mène l’enquête sur la mort d’Elijah, a déclaré Meinnert. L’alerte Amber émise pour le petit garçon a maintenant été annulée.
« Elijah était un petit garçon », a ajouté Melissa Wiesner, chef adjointe de la police de Two Rivers, lors de la conférence de presse de vendredi. « Mais il a laissé une énorme empreinte sur nous tous. »
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