Les RPO seront la clé de l’attaque des commandants – et Sam Howell est ravi

Pendant plus d’une décennie, les RPO ont été une force puissante dans le football au lycée et au collège. Ils simplifient le jeu pour les quarterbacks et obligent les défenseurs à hésiter. Ils profitent d’une différence subtile entre les niveaux inférieurs et les pros : au collège, les joueurs de ligne offensifs peuvent légalement bloquer jusqu’à trois mètres sur le terrain lors de jeux de passes ; dans la NFL, c’est jusqu’à un mètre.

Mais au cours des dernières années, alors que l’infraction de propagation s’est propagée dans toute la NFL, le RPO s’est également imposé chez les pros. En 2018, Philadelphie a utilisé des RPO pour aider à bouleverser la Nouvelle-Angleterre dans le Super Bowl LII. L’année dernière, Washington a bouleversé Philadelphie en partie parce que la défense des commandants a perturbé les RPO des Eagles en attaquant le «point de maillage» – l’endroit où le quart-arrière et le porteur de ballon se rencontrent – ​​pour forcer continuellement le ballon hors des mains du quart-arrière dynamique Jalen Hurts .

Pendant le camp, il est devenu clair que les RPO seront une partie importante du coordinateur offensif du programme de la côte ouest, Eric Bieniemy, amené avec lui de Kansas City. Les chefs ont souvent utilisé les RPO et avec beaucoup de succès sous Bieniemy, et l’expérience de Sam Howell avec eux à l’université de Caroline du Nord suggère que les commandants pourraient s’appuyer encore plus sur eux.

Howell, qui commencera le match d’ouverture de la pré-saison vendredi soir à Cleveland, semble presque étourdi de montrer sa capacité avec les RPO.

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“C’est à peu près tout ce que nous avons fait à l’université”, a-t-il déclaré. “Tous nos trucs de jeu de course à l’université étaient des trucs de RPO, et l’année dernière [Commanders] l’offense n’était pas aussi proche que ça. Mais dans l’attaque d’Eric Bieniemy, il y a beaucoup de trucs RPO, et beaucoup de trucs que je connais très bien. Des concepts similaires, certains des mêmes concepts exacts que nous avons exécutés à l’UNC. Je suis donc très confiant dans mon jeu RPO… et je pense que vous pouvez vraiment mal défendre les défenses dans le jeu de course lorsque vous avez la capacité RPO.

De par sa conception, il peut être difficile de faire la différence entre un RPO, une action de jeu à partir d’un fusil de chasse et une «lecture de zone», qui peut ressembler à un RPO mais n’a que les options de course (gardien) ou de course (transfert). L’un des principaux principes d’un RPO est qu’il intègre une course et une passe rapide, comme une inclinaison. Le travail du quart-arrière est de lire le défenseur clé, souvent un secondeur ou une fin, et de décider de courir ou de passer. S’il passe, il doit sortir le ballon rapidement afin que la ligne offensive, qui bloque la course, ne soit pas pénalisée pour avoir un joueur inéligible sur le terrain.

Le centre Nick Gates a déclaré que chaque joueur est habitué aux RPO car ils sont si courants aux niveaux inférieurs. Lorsque Gates a joué au Nebraska, où l’attaque est à peu près aussi ancienne qu’à l’université, il a utilisé le concept de 2015 à 2017. Pour les RPO, un joueur de ligne doit entrer plus lentement dans les blocs en prenant des mesures plus agitées jusqu’à son défenseur – mais parfois, s’il est sur le terrain et engagé dans des blocs, un arbitre n’appelle pas la pénalité. Tout dépend de la décision du quarterback.

“Si tu descends là-bas et que tu es appelé [for a downfield penalty]ce n’est pas vraiment sur vous », a déclaré Gates.

“J’ai l’impression que tout le monde dans la NFL utilise le RPO de nos jours”, a-t-il ajouté. «C’est un moyen facile d’obtenir cinq, 10 verges, peut-être le casser pour un touché. … Si [defenses] veux empiler la boîte ou faire tomber ce secondeur [toward the line of scrimmage], vous pourriez faire apparaître cette petite inclinaison juste derrière, et c’est 5, 10 mètres. Et quand vous avez des athlètes spéciaux – et je pense que nous avons de très bons athlètes en tant que receveurs larges – alors vous ne savez jamais quand cette balle pourrait éclater [for a big gain].”

Dans la nouvelle attaque, a déclaré le receveur Dyami Brown, lui et Howell ont rapidement récupéré les composants RPO. Brown a joué avec Howell en Caroline du Nord, et ce n’est pas seulement que les concepts sont familiers ; dans certains cas, la terminologie est la même. Brown a déclaré que le nom de Bieniemy pour une inclinaison RPO est exactement le même que ce qu’il a été appelé dans le programme Air Raid en Caroline du Nord.

“C’est fou”, a déclaré Brown, souriant.

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L’an dernier contre Dallas, lors du premier et unique départ en carrière de Howell, l’ancien coordinateur offensif Scott Turner semblait appeler peu de RPO. Mais sur un jeu, qui ressemblait à un RPO, Howell a démontré une force subtile qui pourrait aider les commandants alors qu’ils gèrent le concept cette saison. Il a gardé le ballon et un ailier défensif, qui l’a lu correctement, a commencé à le poursuivre vers la ligne de touche droite. Howell s’est déplacé vers la droite, a gardé les yeux sur le terrain, a vu les quatre récepteurs couverts et a finalement jeté le ballon.

Cette pièce a illustré la valeur de la mobilité de Howell. Même si une défense lit correctement un RPO, même si elle applique une pression, Howell pourrait toujours éviter le pire des cas (un sac) avec athlétisme et prise de décision.

Les questions spécifiques sur les RPO sont au cœur des questions plus larges sur Howell et Bieniemy. Howell peut-il traiter rapidement un schéma et prendre systématiquement les bonnes décisions ? Le jeu d’appel de Bieniemy peut-il se mélanger aux RPO afin qu’ils élèvent le schéma et ne deviennent pas prévisibles ou une béquille ? Si les réponses sont oui, cela pourrait conduire à de meilleurs résultats et à plus de confiance.