Les Russes “pratiquement encerclés” Bakhmut affirme que le chef de Wagner appelle Zelenskiy à abandonner la ville – The Irish Times

Le chef du groupe paramilitaire russe Wagner a déclaré que ses combattants avaient “pratiquement encerclé” Bakhmut, la ville de l’est de l’Ukraine que le Kremlin tente de saisir depuis des mois.

Une seule route reste sous contrôle ukrainien, a ajouté Yevgeny Prigozhin dans une vidéo mise en ligne dans laquelle il appelait le président ukrainien, Volodymyr Zelenskiy, à abandonner la ville.

Bien que les affirmations du chef du groupe de mercenaires n’aient pu être confirmées, la situation dans la ville assiégée semblait extrêmement précaire, au milieu des preuves que l’Ukraine préparait de nouvelles positions défensives étendues, notamment autour de la ville voisine de Kramatorsk.

La situation restait très confuse vendredi, avec un important trafic militaire sur les routes, et des affirmations selon lesquelles plusieurs ponts à proximité de la ville avaient été détruits.

Une vidéo publiée en ligne montrait l’explosion d’un pont ferroviaire sur la rivière Bakhmutka à l’est de la ville, tandis que d’autres images prétendaient montrer des dommages à un petit pont routier.

Au milieu des spéculations croissantes selon lesquelles les défenseurs de l’Ukraine pourraient se préparer à se retirer, Oleksiy Danilov, le secrétaire du Conseil de la sécurité nationale et de la défense de l’Ukraine, a déclaré que lors des batailles pour Bakhmut, ses défenseurs avaient infligé des pertes aux attaquants russes dans un rapport de 7:1. .

“C’est difficile là-bas, mais gardez à l’esprit que chaque jour, nos garçons et nos filles en envoient des centaines là où ils sont censés aller, étant donné qu’ils sont venus ici pour nous tuer”, a déclaré M. Danilov.

Lors d’une visite dans la ville occidentale de Lviv pour voir les soldats blessés se rétablir à l’hôpital, M. Zelenskiy a remercié ceux qui avaient été blessés lors de la “défense héroïque” de Bakhmut.

Des déclarations sur les réseaux sociaux publiées par des soldats ukrainiens combattant dans la région de Bakhmut semblaient suggérer qu’ils maintenaient leurs positions, bien que sous une pression intense.

“Mes amis, pour le moment, il n’y a pas de retrait des troupes de Bakhmut”, a déclaré un soldat de la 93e brigade mécanisée sur Twitter. « Les combats continuent dans tous les quartiers de la ville, le 93e se tient debout et continue d’accomplir les tâches qui lui sont assignées. La situation est en fait compliquée, mais ne faites confiance qu’aux sources officielles et ne paniquez pas.

Dans la vidéo publiée par M. Prigozhin, enregistrée sur le toit d’un immeuble, le chef Wagner a affirmé que ses forces se battaient de plus en plus contre des vieillards et des enfants plutôt que contre l’armée professionnelle ukrainienne.

Les images montraient ce qui ressemblait à trois Ukrainiens capturés – un homme plus âgé et deux jeunes garçons – qui semblaient effrayés et demandaient à être autorisés à rentrer chez eux. Ils semblaient parler dans ce qui ressemblait à une apparition chorégraphiée sous un stress extrême.

Jeudi, M. Prigozhin avait diffusé une autre vidéo montrant ses combattants à l’intérieur de Bakhmut. Reuters a géolocalisé les images à l’est de Bakhmut, à environ 2 km du centre-ville.

L’Ukraine a juré de défendre la “forteresse Bakhmut” mais elle a fait face à des troupes russes déterminées à s’emparer de la ville, dont l’importance symbolique dépasse désormais sa signification militaire.

Les responsables ukrainiens ont déclaré que les combats devenaient de plus en plus difficiles, après que la Russie a revendiqué plusieurs villages près de Bakhmut ces dernières semaines.

Les derniers combats ont eu lieu alors que le chancelier allemand, Olaf Scholz, s’est envolé pour Washington pour rencontrer le président américain Joe Biden à Washington plus tard vendredi. Vendredi également, les États-Unis ont indiqué qu’ils s’apprêtaient à annoncer une aide militaire supplémentaire à l’Ukraine dans un paquet d’armes de 400 millions de dollars qui devrait inclure des munitions pour les systèmes existants.

Plus tôt vendredi, le secrétaire d’État américain Antony Blinken et ses homologues indien, japonais et australien ont déclaré dans un communiqué que la Russie ne pouvait pas être autorisée à faire la guerre en toute impunité, à la suite d’une réunion à New Delhi.

Le soi-disant groupe Quad a également déclaré que l’utilisation ou la menace d’utilisation d’armes nucléaires en Ukraine était “inadmissible”.

À la fin du mois dernier, le président russe Vladimir Poutine a suspendu un traité historique sur le contrôle des armements nucléaires et a menacé de reprendre les essais nucléaires.

“Si nous permettons à la Russie de faire en toute impunité ce qu’elle fait en Ukraine, alors c’est un message aux agresseurs potentiels partout dans le monde qu’ils peuvent aussi s’en tirer”, a déclaré M. Blinken lors d’un forum en Inde.

M. Blinken a rencontré des homologues du groupe Quad en marge d’une réunion du G20 à New Delhi, où les ministres avaient échangé le blâme sur le conflit.

Un jour plus tôt à New Delhi, M. Blinken a rencontré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov pour la première fois depuis le début du conflit en Ukraine il y a un peu plus d’un an. Au cours de la brève rencontre, M. Blinken a exhorté Moscou à mettre fin à la guerre et à annuler sa suspension du traité nucléaire New START, a déclaré un haut responsable américain.

Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que M. Lavrov et M. Blinken avaient parlé pendant moins de 10 minutes et n’avaient engagé aucune négociation, ont rapporté les agences de presse russes.

Au G20, les États-Unis et leurs alliés ont appelé les pays membres à continuer de faire pression sur la Russie pour qu’elle mette fin au conflit, mais le G20 n’a pas été en mesure de s’entendre sur une déclaration commune sur la guerre en raison de l’opposition de la Russie, qui qualifie ses actions de “mission militaire spéciale”. opération”, et la Chine.

Vendredi, le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, a exhorté la communauté mondiale à travailler ensemble. “Tous ceux qui s’abstiennent dans plusieurs régions différentes doivent comprendre que nous sommes confrontés à quelque chose qui brise la possibilité d’avoir un consensus mondial”, a-t-il déclaré.

Dans leur déclaration, les ministres du Quad ont également porté un coup à peine déguisé à la Chine en dénonçant les actions qui augmentent les tensions en mer de Chine méridionale et la « militarisation » des territoires contestés dans la région.

La Chine a dénoncé le Quad comme une construction de la guerre froide et une clique “ciblant d’autres pays”. Le titre du groupe est le dialogue quadrilatéral sur la sécurité, axé sur les questions stratégiques dans la région indo-pacifique. – Gardien/Reuters