Des milliers de Russes ont défilé samedi devant le cercueil ouvert de Mikhaïl Gorbatchev, le dernier dirigeant de l’Union soviétique, et beaucoup ont déclaré qu’ils voulaient honorer sa mémoire en tant que “pacificateur” qui a démantelé le totalitarisme et leur a donné leur liberté.
Gorbatchev, dirigeant de l’Union soviétique de 1985 à 1991, décédé mardi à l’âge de 91 ans. Son corps était exposé dans la grande salle des colonnes du centre de Moscou, dans la tradition des anciens dirigeants soviétiques, dont Vladimir Lénine et Josef Staline.
L’homme affectueusement surnommé “Gorby” en Occident et qui a remporté le prix Nobel de la paix en 1990 pour son rôle dans la fin de la guerre froide a ensuite été enterré au célèbre cimetière Novodievitchi de Moscou aux côtés de sa femme Raisa, décédée en 1999.
L’ancien dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev, décédé mardi à 91 ans, reste dans les mémoires en Occident comme un dirigeant qui a mis fin à la guerre froide, mais son héritage est assez différent dans la Russie de Vladimir Poutine.
Dmitry Muratov, rédacteur en chef du journal Novaya Gazeta et lui-même lauréat du prix Nobel de la paixdirigeait une colonne de personnes en deuil portant le portrait de son ami.
Un prêtre a lu une courte prière avant qu’un orchestre militaire ne joue l’hymne national russe, qui a la même mélodie que l’hymne soviétique, alors que le cercueil de Gorbatchev était descendu dans le sol. Une garde d’honneur a tiré trois coups en l’air.
Plus tôt, flanqué de deux membres armés de fusils du régiment d’élite du Kremlin et avec les 54 lustres de la salle n’émettant qu’une faible lueur, le corps de l’ancien président gisait dans un cercueil ouvert avec son visage et le haut de son corps visibles.
Sa fille Irina et ses deux filles étaient assises à proximité.
Des Russes de tous âges ont défilé dans la salle et ont déposé des fleurs sur un socle au pied du cercueil et ont volé un bref et dernier coup d’œil alors qu’une musique sombre jouait et qu’un portrait géant en noir et blanc de Gorbatchev regardait du mur.
Mieux connu en Occident pour avoir aidé à mettre fin à la guerre froide, réduit le stock nucléaire de son pays et présidé involontairement à la disparition de l’Union soviétique, l’héritage de Gorbatchev divise toujours l’opinion à l’intérieur et à l’extérieur de la Russie.
“Il voulait nous donner la démocratie”
Mais ceux qui faisaient la queue pour dire au revoir ont rappelé avec gratitude le défunt politicien, décédé à Moscou des suites d’une maladie non précisée.
“C’était un pacificateur. C’était un des fils de Dieu”, a déclaré Tatiana, 80 ans, qui a déclaré être venue malgré sa mauvaise santé.
“Il voulait nous donner la démocratie et la liberté et il s’est avéré que nous n’étions pas encore très prêts”, a déclaré Alexander Lebedev, un magnat et ami proche.
“C’est très malheureux, mais nous serons toujours un pays européen. Cette partie de l’histoire se terminera un jour.”
Le président russe Vladimir Poutine a rendu hommage à Gorbatchev jeudi, mais s’est tenu à l’écart de l’événement commémoratif de samedi avec le Kremlin citant son emploi du temps chargé.
Pas de funérailles nationales
Gorbatchev n’a pas non plus obtenu de funérailles d’État contrairement à son ennemi juré Boris Eltsine, le premier président post-soviétique de la Russie et l’homme qui a nommé Poutine comme son successeur, décédé en 2007.
Certains ont vu la non-présentation de Poutine comme un camouflet de la part d’un ancien officier du KGB qui a annulé de nombreuses réformes de Gorbatchev et a déclaré qu’il considérait l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 comme la plus grande catastrophe géopolitique du XXe siècle qu’il inverserait s’il lui était donné un chance.
“Je pense que c’est une sorte de déclaration”, a déclaré à Reuters Vladimir Pozner, un journaliste chevronné.
“Et je ne pense pas que M. Poutine soit un fan particulier de M. Gorbatchev. Je pense qu’ils ont vu le monde très différemment.”
Gorbatchev a été, comme Poutine, écrasé par la disparition de l’Union soviétique, mais de nombreux Russes lui reprochent d’avoir mis en marche un processus de réforme qui a échappé à tout contrôle et encouragé les 15 républiques de l’URSS à se séparer.
Cela a inauguré une période de nouvelles libertés retrouvées en Russie, mais aussi de souffrances économiques et une redistribution parfois sanglante des biens de l’État qui a laissé de nombreux Russes en colère et humiliés.
L’ancien président russe Dmitri Medvedev a rendu hommage à Gorbatchev samedi, tout comme d’autres hauts responsables politiques pro-Kremlin, mais pas tous.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban est venu rendre hommage. Mais avec la Russie sanctionnée par l’Occident pour ce que Poutine appelle son “opération militaire spéciale” en Ukraine, d’autres dirigeants européens et occidentaux étaient absents.
Vieux et jeunes rendent hommage
Parmi les personnes en deuil se trouvaient de nombreux jeunes Russes qui n’étaient même pas nés lorsque l’Union soviétique s’est effondrée.
“Oui, il a commis de graves erreurs socio-économiques, mais tout cela n’est rien en comparaison de ce qu’il a fait pour la liberté de la presse et pour les relations internationales. Des trucs comme la chute du mur de Berlin”, a déclaré Oleg, 22 ans, ancien historien. étudiant.
Andrey Zubov, un historien qui a connu Gorbatchev, a déclaré que la participation des jeunes était une protestation silencieuse contre le système politique actuel.
Mais il s’est dit déçu par la participation compte tenu du rôle de Gorbatchev dans l’histoire russe, suggérant que cela montrait à quel point peu de Russes valorisaient la liberté plutôt que la tyrannie.
“Quand Staline était en état ici [in 1953]des centaines de milliers de personnes sont venues et certaines personnes ont été tuées dans la cohue », a déclaré Zubov.
“Mais quand Gorbatchev est mort, des milliers de personnes sont venues rendre hommage à une personne qui nous a donné notre liberté. Ce n’est pas beaucoup.”
