“Je pense que les Ukrainiens se sentent assez forts pour poursuivre cette offensive”, a déclaré l’expert en défense Peter Wijninga du Centre d’études stratégiques de La Haye. “Mais on risque d’aller trop loin. Il faut savoir s’arrêter à temps.”
Plusieurs hubs importants sont désormais de retour aux mains des Ukrainiens. Il y a une semaine, cela semblait impensable. Il s’agit par exemple d’une liaison ferroviaire dans le nord-est, via Koupyansk, la plus importante de la région. La ville d’Izhum appartient également presque entièrement aux Ukrainiens. “Alors que l’intention était que la bataille pour le Donbass soit façonnée par les Russes via cette ville”, explique Dick Zandee de l’Institut Clingendael.
Douloureux pour la Russie
Au lieu d’attaquer davantage, les Russes se retirent, apparemment pour des raisons tactiques. Wijninga: “L’histoire a toujours été que la Russie était tout au sujet du Donbass. Tant qu’ils ne perdent pas de territoire dans cette région, c’est toujours possible.”
Le Donbass comprend les provinces de Lougansk et de Donetsk. Louhansk est entièrement aux mains des Russes, Donetsk dans une large mesure. “Ainsi, les Ukrainiens sont très intéressés par la préservation de cette partie de Donetsk, il y a même des rapports selon lesquels ils ont déjà traversé la rivière à Severodonetsk”, explique Wijninga.
Si tel est le cas, cela signifie que certaines parties de Louhansk sont à nouveau aux mains des Ukrainiens. Douloureux pour la Russie, car perdre le Donbass n’est pas vraiment une option. “Sinon, ils n’ont pas de position à la table des négociations et ne peuvent pas revendiquer une victoire.”
Wijninga ne pense donc pas que la guerre sera bientôt terminée. “Sauf toutes sortes de rebondissements soudains”, ajoute-t-il. Les Russes peuvent maintenant fuir certaines zones, ils voudront riposter. Un nouveau corps serait déjà mis en place sur le territoire russe pour être envoyé en Ukraine. “S’il est entièrement équipé, il pourrait y en avoir 15 000, mais étant donné les problèmes rencontrés par la Russie, je ne m’attends pas à cela.”
L’avancée de ces derniers jours s’est surtout matérialisée dans le nord du pays, mais les Ukrainiens regagnent également du terrain dans le sud. Des ponts importants sur lesquels la Russie fournissait ses hommes ont été démolis ou ne sont plus accessibles aux gros équipements. Et la seule grande ville aux mains de la Russie, Kherson, est pratiquement fermée. “Les Russes là-bas sont comme des rats dans un piège.”
Cela semble tentant pour les Ukrainiens d’aller de l’avant maintenant que les choses vont si bien, mais comme dit précédemment, ce n’est pas toujours intelligent. “Il faut une énorme opération logistique pour faire cela. Au final, les stocks doivent être reconstitués. Le seul problème est : alors vous donnez également un peu de répit aux Russes.”
