Les scandales de corruption jettent une ombre sur les élections anticipées au Portugal

LISBONNE, Portugal (AP) — Deux semaines de campagne officielle avant le début des élections générales au Portugal dimanche, les deux partis modérés traditionnels devraient à nouveau remporter la majorité des voix malgré les attentes selon lesquelles un parti populiste gagnerait du soutien et donnerait plus d’impulsion au tournant européen. À droite.

Le Parti socialiste de centre-gauche et le Parti social-démocrate de centre-droit alternent au pouvoir depuis des décennies. Mais ils ne savent pas exactement de quel soutien ils auront besoin de la part des petits partis pour former un gouvernement après le vote du 10 mars.

Les scandales de corruption ont assombri les élections. Ils ont également attisé le mécontentement du public à l’égard de la classe politique du pays, alors que le Portugal se prépare à célébrer les 50 ans de démocratie depuis la Révolution des œillets qui a renversé une dictature conservatrice le 25 avril 1974.

Ces élections surviennent après l’effondrement du gouvernement socialiste en novembre dernier à la suite d’une enquête pour corruption. Cette affaire comprenait une perquisition policière dans la résidence officielle du Premier ministre António Costa et l’arrestation de son chef de cabinet. Costa n’a été accusé d’aucun crime.

Ces dernières semaines également, un tribunal de Lisbonne a décidé qu’un ancien Premier ministre socialiste devait être jugé pour corruption. Les procureurs affirment que José Sócrates, Premier ministre entre 2005 et 2011, a empoché quelque 34 millions d’euros (36,7 millions de dollars) pendant son mandat grâce à la corruption, à la fraude et au blanchiment d’argent.

Le Parti social-démocrate a également été impliqué dans des affaires de corruption.

Au cours des dernières semaines de la campagne non officielle, une enquête menée dans la région insulaire de Madère a conduit à la démission de deux membres éminents des sociaux-démocrates. Le scandale a éclaté le jour même où le Parti social-démocrate a dévoilé à Lisbonne un panneau d’affichage anti-corruption sur lequel on pouvait lire : « Cela ne peut pas continuer ainsi ».

La crise du logement, les salaires qui restent bas et les problèmes des services publics sont d’autres domaines où le bilan des deux principaux partis échoue.

Les questions controversées qui ont alimenté le débat politique et renforcé les partis populistes en Europe, comme le changement climatique, l’immigration et les différences religieuses, sont à peine apparues dans la campagne au Portugal.

Un parti populiste et nationaliste formé il y a cinq ans et appelé Chega ! (« Assez ! ») a fait de la lutte contre la corruption l’un de ses enjeux phares. « Le Portugal a besoin d’un grand nettoyage », déclarait l’un de ses panneaux d’affichage.

Le leader du parti, l’avocat André Ventura, 41 ans, reste troisième dans les sondages et pourrait devenir un partenaire décisif si son influence politique s’accroît. Son parti n’a remporté que 1,3 % des voix lors des élections de 2019, mais est passé à 7,3 % en 2022. Il pourrait en recueillir plus du double cette fois, selon les sondages, si le vote de protestation augmente.

Une question clé est de savoir si les sociaux-démocrates auront finalement besoin des voix de Chega !. former une majorité parlementaire après huit ans dans l’opposition.

Le Parti socialiste pourrait former des alliances avec le Parti communiste portugais ou le Bloc de gauche pour accéder au pouvoir, comme il l’a fait dans le passé.

Le leader socialiste Pedro Nuno Santos, candidat du parti au poste de Premier ministre, est législateur et ancien ministre du logement et des infrastructures. Santos, 46 ans, a quitté le gouvernement actuel interrogé sur sa gestion de la compagnie aérienne sauvée TAP Air Portugal et sur un différend sur l’emplacement d’un nouvel aéroport de Lisbonne.

Luís Monténégro, un leader social-démocrate de 51 ans qui aspire à devenir Premier ministre, est parlementaire depuis plus de 20 ans. Il dirige l’Alliance démocratique, un regroupement de deux petits partis de centre-droit formés pour les élections.