Les scientifiques anglais identifient une nouvelle espèce de champignon zombie qui manipule le comportement des araignées, les conduisant à s’exposer atypiquement pour faciliter la dispersion des spores de champignons.
L’espèce a été découverte en parasitant les araignées d’un dépôt de poudre à canon abandonnée de la Seconde Guerre mondiale en Irlande du Nord. Le champignon, trouvé enchevêtré dans le corps des araignées, révèle un comportement effrayant similaire qui dépeint dans la série et les jeux des derniers d’entre nous, où les micro-organismes contrôlent des hôtes comme des zombies.
La première araignée infectée, de l’espèce Metellina Merianaeétait situé lors du tournage d’un documentaire de la BBC. Le logement arachnide presque méconnaisable était couvert par une structure blanchâtre et corail, créée par le champignon jusqu’à présent inconnu.
La nouvelle espèce de champignon a été appelée Gibellula Attenboroughii. Il a également été trouvé dans les araignées de l’espèce Meta Menardi, qui étaient dans le même dépôt.
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Les araignées de la grotte avaient des champignons de type corail qui poussaient beaucoup plus que son corps
Reproduction / systématique fongique et évolution
Le champignon a changé le comportement des araignées
Reproduction / systématique fongique et évolution
Avec le champignon, les araignées ont commencé à se rapprocher des chaînes aériennes qui ont facilité leur dispersion
Reproduction / systématique fongique et évolution
La présence du champignon chez les animaux était si complexe que les deux ne pouvaient pas être séparés
Reproduction / systématique fongique et évolution
Le champignon semble être capable de médicament des arachnides
Reproduction / systématique fongique et évolution
“Fungus Zumbificier”
Les deux araignées sont connues pour se cacher dans des grottes et se déplacer au minimum, ce qu’ils ne font que lorsqu’ils peuvent capturer des proies dans leurs toiles. Fait intéressant, les arachnides infectés étaient situés dans des positions exposées au soleil et au vent, contrairement à leur comportement d’emprisonnement naturel, pour disperser plus de parties du champignon dans l’environnement.
Ce changement de comportement est similaire à celui observé dans les fourmis infectées par des champignons du genre Ophiocordyceps dans la forêt de l’Atlantique brésilienne.
Dans les deux cas, la dopamine publiée par le champignon connu sous le nom d’hormone de plaisir-canal joue un rôle crucial dans l’évolution du comportement de l’hôte, comme si les hôtes droguaient les manipuler.
Bien qu’ils appartiennent à la même espèce, les champignons trouvés dans différents endroits avaient des formes différentes. Dans le dépôt de poudre à canon, l’absence de mouvement de lumière et d’air a entraîné des spores sans pigmentation et disposées dans les colonnes. Dans les grottes, les courants de lumière et d’air diffus ont favorisé la dispersion des spores, réduisant la formation de structures compactes.
La croissance fongique ne semble pas directement liée à la mort animale, ce qui suggère qu’ils vivaient dans une relation harmonique.
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