Les scientifiques identifient 1 chose vitale qui aidera votre chien à bien vieillir : ScienceAlert

Laisser les chiens de compagnie « courir avec la meute » pourrait être essentiel pour maintenir une bonne santé tout au long de leur vie – révèle une nouvelle étude de grande envergure – avec des avantages cinq fois plus visibles que ceux d’autres aspects examinés de la vie canine.

L’étude est la plus grande du genre à ce jour ; une équipe de plusieurs institutions américaines a utilisé des données sur 21 410 chiens de différentes races et mélanges pour se faire une idée de ce qui est bon et de ce qui ne l’est pas pour ces chiens.

Après avoir pris en compte des facteurs tels que l’âge et le poids, les chercheurs ont découvert que la compagnie sociale avec d’autres chiens ainsi qu’avec les humains était associée à la plus grande amélioration de la santé des animaux.

“Cela montre que, comme pour de nombreux animaux sociaux, y compris les humains, avoir davantage de compagnons sociaux peut être très important pour la santé du chien.” dit le biologiste Bri McCoy de l’Arizona State University.

En comparaison, ce que les chercheurs décrivent comme « l’adversité financière et domestique » (y compris les niveaux de revenus) était liée à une moins bonne santé et à une moindre mobilité chez les chiens, bien que l’importance soit loin d’être aussi grande qu’avec la socialisation.

L’équipe a également constaté que plus d’enfants dans un foyer était associé à un impact négatif sur la santé des chiens de compagnie, peut-être parce que plus de temps passé à s’occuper des enfants signifiait moins de temps avec les animaux de compagnie.

De plus, les chiens des ménages aux revenus plus élevés étaient plus susceptibles de souffrir d’un plus grand nombre de maladies. Cela peut paraître surprenant, mais les chercheurs affirment que c’est probablement parce que plus il y a d’argent disponible, meilleur est l’accès aux soins médicaux, permettant ainsi de diagnostiquer les maladies.

Il convient de garder à l’esprit que cette analyse s’appuie sur les rapports des propriétaires de chiens, il faut donc s’attendre à certaines inexactitudes et biais. Les données sont seulement suffisamment rigoureuses pour montrer une relation entre deux facteurs – non pas qu’un seul facteur (comme la camaraderie sociale) soit important. influençant directement un autre (comme la santé).

Cependant, cela suffit ici pour indiquer l’importance d’un foyer stable et d’un mode de vie social pour le bien-être des chiens de compagnie.

La quantité de soins et d’attention que nous accordons à nos chiens de compagnie, ainsi que leur durée de vie relativement courte, les rendent particulièrement intéressants pour les chercheurs qui étudient la manière dont la société et l’environnement affectent la santé et la survie des animaux à mesure qu’ils vieillissent.

L’enquête sur laquelle la recherche était basée couvrait toutes sortes de facteurs, y compris l’alimentation et l’activité physique, mais la socialisation était clairement le gagnant pour améliorer la santé. L’équipe souhaite ensuite découvrir quels types de mécanismes pourraient être à l’origine de ce lien au niveau biologique.

“Dans les recherches futures, nous examinerons les dossiers médicaux vétérinaires électroniques, les mesures moléculaires et immunologiques et les tests physiques à domicile pour générer des mesures plus précises de la santé et de la fragilité du chien de compagnie.” dit psychologue Noah Snyder-Mackler de l’Arizona State University.

La recherche a été publiée dans Évolution, médecine et santé publique.