Les scientifiques ont mis au point le repas parfait pour les futurs voyageurs sur Mars

Les scientifiques ont inventé le repas parfait pour les futurs voyageurs sur Mars : une salade de graines de soja, de graines de pavot, d’orge, de chou frisé, de cacahuètes, de patates douces et de graines de tournesol. La salade est formulée pour être produite localement sur Mars et est si nutritive qu’elle devrait largement répondre aux besoins nutritionnels particuliers des astronautes masculins.

Les astronautes ont besoin d’un régime alimentaire spécial car ils brûlent plus de calories et ont besoin de plus de micronutriments, comme le calcium, que la normale. Bien que de nombreuses recherches aient été menées dans le passé sur les nutriments exacts dont les astronautes ont besoin, aucune recette concrète n’a encore été développée pour que les futurs voyageurs spatiaux puissent l’utiliser. Jusqu’à maintenant. La recette en question – et les recherches qui l’accompagnent – ​​ont été publiées dans le magazine ACS Science et technologie alimentaires.

Recyclage dans l’espace
Les scientifiques ont commencé leur recherche du repas parfait à l’aide de modèles informatiques. L’objectif était de trouver les sources de nourriture les plus nutritives et nécessitant le moins d’eau pour pousser. Les scientifiques se sont ensuite penchés sur la durabilité des ingrédients potentiels. Par exemple, les plantes n’étaient pas autorisées à utiliser trop d’engrais et il était important que certaines parties de la plante puissent être recyclées. Le résultat final était donc une salade végétarienne. Même si le résultat s’est avéré très nutritif, il restait un certain nombre de nutriments que la salade ne pouvait pas fournir. Les scientifiques proposent donc de l’ajouter en complément, par exemple sous forme de comprimé à croquer.

Utilisation de l’eau
Les résultats de l’étude sont significatifs car il s’agit de la première recette que les futurs astronautes pourront cultiver localement. Cela en fait une étape très pratique vers la possibilité de rendre possibles des voyages plus longs vers Mars. Par exemple, limiter la consommation d’eau est très important, car pour l’instant l’eau dont les astronautes ont besoin proviendra principalement de la Terre (voir encadré). L’eau et les autres matières premières sont donc par définition rares et très précieuses dans l’espace. En outre, les scientifiques écrivent qu’il est essentiel que les futurs astronautes aient accès à des ingrédients frais. Il est particulièrement important pour les missions spatiales plus longues que les astronautes puissent manger autre chose que la nourriture emballée qu’ils doivent actuellement consommer.

Enfin, il est bien sûr également important que la salade soit également savoureuse. Pour vérifier cela, les scientifiques ont mené une petite étude dans laquelle ils ont préparé la salade pour quatre sujets de test. Et même si une personne était très enthousiaste, les trois autres étaient plus modérées dans leur avis. Si vous êtes autorisé à voyager sur Mars à l’avenir, la salade sera – à en juger par cette petite expérience – au moins raisonnable à manger.