Les scientifiques ont trouvé des preuves d’une explosion de kilonova à proximité sur le fond marin

Lorsque les scientifiques étudient de superbes explosions cosmiques, il s’agit généralement d’événements qui se sont produits il y a très longtemps, généralement il y a des centaines de millions ou des milliards d’années, dans des régions extrêmement éloignées de l’univers. On peut s’émerveiller de leur pouvoir destructeur, mais les effets de ces événements sur la vie terrestre sont généralement minimes.

Mais la découverte relativement récente de certains types d’isotopes au fond des océans suggère que au moins un de ces événements a eu lieu relativement près de chez nous. Et cela ne s’est probablement pas produit il y a si longtemps : une kilonova a apparemment explosé près du système solaire il y a environ 3,5 millions d’années.. A cette époque, la Terre était déjà habitée par des australopithèques.

Preuve d’une kilonova

Comment peut-on découvrir une telle chose ? Les scientifiques ont récemment détecté une paire inhabituelle d’isotopes dans des sédiments marins de cet âge : fer-60 un plutonium-244. Les isotopes du fer 60 peuvent également être produits lors d’explosions de supernova, mais la combinaison avec le plutonium 244 suggère qu’il s’agissait dans ce cas de quelque chose de spécial.

Comme ils l’indiquent dans le rapport non révisé jusqu’à présent article Léonard Chiesa de l’Université de Trente et de ses collègues, les isotopes découverts et leur rapport peuvent être mieux expliqués par les traces d’une explosion de kilonova après la collision de deux étoiles à neutrons.

Des analyses antérieures avaient exclu cette possibilité, mais l’équipe de Chies a inclus un certain nombre d’autres facteurs dans ses considérations, notamment l’évolution de l’effondrement gravitationnel au cours d’une kilonova et le bombardement de la matière avec des charges de neutrinos. Le mécanisme de formation d’une kilonova n’est pas encore tout à fait clair, mais les scientifiques supposent que le reste de la kilonova est un trou noir. Si Chiesa et al. En vérité, il faut compter sur l’existence d’un trou noir situé à une distance d’environ 500 à 600 années-lumière du système solaire.