Les scientifiques américains ont des souris génétiquement manipulées et leur ont donné les propriétés du mammouth laineux éteint. Ils espèrent recréer ce dernier animal d’ici 2028 et finalement les rétrroquer à l’Arctique.
La nouvelle a été annoncée par Colossal Biosciences, une entreprise du Texas qui traite du retour des espèces animales éteintes. Plusieurs médias, y compris le diffuseur américain Radio Nationale Publique et News Channel CNNmessages à ce sujet.
Des chercheurs de l’entreprise ont d’abord recherché les gènes qui ont rendu le mammoet laineux unique. Ils les ont comparés à celui de l’éléphant moderne. Les mammouths semblaient avoir des couches épaisses et un grand stockage de graisses, leur permettant de survivre pendant longtemps dans le froid glacial.
Les scientifiques ont par la suite appliqué ces propriétés génétiquement aux Mousembryos, qu’ils ont implantés chez des souris féminines adultes. Ils ont donné naissance à de petites souris laineuses en octobre de l’année dernière. Il n’a pas encore été prouvé si les souris stockent également une meilleure graisse et donc mieux résistante au froid.
L’objectif de l’entreprise est de développer les premiers mammoetembryos des éléphants avec la même technologie l’année prochaine. Les premiers mammouths en laine devraient naître en 2028. Les derniers mammouths laineux vivaient en Sibérie et au Canada il y a des milliers d’années.
Colossal Biosciences a l’ambition de rétrroduire ces animaux à l’Arctique. Selon l’entreprise, ils peuvent y empêcher le changement climatique. En faisant le pâturage, les paysages de l’herbe dans la région s’épanouiraient, de sorte que moins de CO2 peut s’échapper en raison de la fusion du pergélisol.
Mais il y a aussi beaucoup de critiques sur ce que fait la société américaine. Le BBC a énuméré un certain nombre de points. Par exemple, c’est une très grande étape pour répéter la modification de la peau dans un éléphant en seulement cinq ans, disent les scientifiques qui ne sont pas impliqués dans la recherche. Certes, si l’ambition est finalement de créer des centaines de ces animaux. Les éléphants modifiés peuvent également avoir des effets secondaires douloureux.
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