PHOENIX — Motiejus Krivas est entré au Footprint Center avec une botte et, parfois samedi, ses coéquipiers des Wildcats de l’Arizona avaient l’air encore plus bancals.
Lors d’une défaite 57-54 contre l’UCLA au domicile des Phoenix Suns, l’Arizona a craché 22 revirements qui ont conduit à 27 points pour les Bruins tout en laissant fondre complètement une avance de 13 points en seconde période.
Fondamentalement, il s’agissait d’une perte de type fermer les yeux contre leurs anciens rivaux du Pac-12, toujours à l’esprit défensif. Cela a ramené les Wildcats sous .500 à 4-5 tandis que l’UCLA, 24e, s’est améliorée à 9-1.
Le garde de l’Arizona KJ Lewis (5) enfouit sa tête dans son maillot après la défaite 57-54 des Wildcats contre l’UCLA au Footprint Center de Phoenix, le 14 décembre 2024.
Grace Trejo, star du quotidien de l’Arizona
“Nous avons eu un bon flux là-bas pendant un petit moment et les choses se sont en quelque sorte dégradées”, a déclaré l’entraîneur de l’UA, Tommy Lloyd. “Avec Big Mo qui ne joue pas, nous déterminons en quelque sorte à la volée comment cette équipe va envisager l’avenir et essayons de peaufiner certaines choses, peut-être voir si cette équipe a d’autres atouts.”
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Le match de samedi n’était pas le moment idéal pour expérimenter.
UCLA est entrée dans le match avec la quatrième meilleure efficacité défensive du pays et a agi comme ça, jouant un rôle dans le tir à 3 points de 2 sur 16 de l’Arizona et les 12 revirements sans vol des Wildcats – comme celui avec 40 secondes à jouer, lorsque l’UA Trey Townsend s’est penché hors des limites avec le ballon dans ses mains et Kobe Johnson de l’UCLA en sa présence.
Ce chiffre d’affaires a redonné le ballon aux Bruins avec une avance d’un point, 55-54 et 38,5 secondes à jouer.
La possession qui a suivi par l’UCLA a finalement produit un tir à trois points manqué de Dylan Andrews, mais le gardien des Bruins Skyy Clark l’a récupéré, a commis une faute de Caleb Love de l’UA et s’est dirigé vers la ligne pour réussir deux lancers francs.
L’Arizona a eu une dernière chance d’envoyer le match en prolongation avec 6,1 secondes et l’UCLA menait 57-54, mais les Wildcats n’ont pas pu s’approcher du bord. Le meneur Jaden Bradley a passé à KJ Lewis sur l’aile gauche mais Lewis a lancé le ballon bien à droite du panier et UCLA a rebondi le ballon pour terminer le match.
L’attaquant de l’Arizona Trey Townsend (4) reste serré contre le garde de l’UCLA Dylan Andrews (2) au Footprint Center, le 14 décembre 2024.
Photos de Grace Trejo, Arizona Daily Star
Les Wildcats n’avaient pas exactement la tendance d’une équipe qui atteindrait de toute façon un match nul 3. Leur favori fréquent, Love, n’a frappé qu’un seul des sept tirs à 3 points tandis que Veesaar était à 0 sur 4, Townsend était à 0 sur 2 et le remplaçant Anthony Dell’Orso a réussi le seul autre tir à longue distance des Wildcats.
Au lieu de cela, ils évoluaient comme une équipe qui pouvait tâtonner le jeu. Townsend et Veesaar ont chacun enregistré quatre revirements tandis que six autres Wildcats ont enregistré deux revirements ou plus, faisant de chaque possession une occasion pour la foule de 8 437 personnes composées d’UA de retenir leur souffle.
Les Wildcats ont également rendu la situation potentiellement encore plus exaspérante pour les fans d’UA en semblant laisser derrière eux leurs problèmes de chiffre d’affaires en première mi-temps, en enchaînant une séquence de 10-0 en première mi-temps, puis en prenant une avance de 49-36 avec 10:49 à jouer. en seconde période – mais en retournant le ballon six fois de plus par la suite pour aider à effacer complètement leur avance.
L’entraîneur-chef de l’Arizona, Tommy Lloyd, crie après son équipe lors du dernier temps mort du match contre l’UCLA, le 14 décembre 2024.
Grace Trejo, star du quotidien de l’Arizona
Mené 30-28 à la mi-temps après avoir commis 13 revirements qui ont conduit à 16 points à l’UCLA en première mi-temps, l’Arizona a semblé renverser la situation au début de la seconde mi-temps.
Les Wildcats ont pris une avance de 32-30 après que Love ait marqué 3 points avec 18 :42 à jouer, puis ont lancé une course de 13-2 qui comprenait un dunk de Townsend pour leur donner une avance de 45-36 avec 12 :33 à jouer et deux. des layups consécutifs de Bradley pour porter le score à 49-36.
Au cours des huit premières minutes de la seconde mi-temps, l’Arizona a limité l’UCLA à seulement 2 tirs sur 9 tandis que les Wildcats n’ont pas du tout retourné le ballon.
Ensuite, tout s’est vite dégradé. Au total, les Wildcats ont commis neuf revirements au cours des 12 dernières minutes alors que leur défense reculait, permettant à l’UCLA d’égaliser le match à 52 avec 3:43 à jouer lorsque le garde des Bruins Andrews a marqué sur des possessions consécutives. L’Arizona n’a plus jamais pris l’avantage par la suite.
Les deux équipes ont fini par tirer à 45 % du terrain et UA détenait un avantage de rebond de 34-24, mais les Bruins ont marqué 12 points de plus sur les revirements adverses que les Wildcats.
Lloyd a déclaré qu’il n’était pas facile de « connecter trois passes » contre les Bruins de la façon dont ils jouaient.
“Ils sont maniables et bons dans les écarts”, a déclaré Lloyd. « Beaucoup d’entre eux, vous lancez un ballon au gars dans une fenêtre étroite et il attaque le ballon, et évidemment ils sont bons dans ce domaine. Ils font du bon travail en se ruant vers le ballon et en vous faisant jouer dans des espaces inconfortables et restreints.
Clark a déclaré que Johnson, le spécialiste défensif transféré de l’USC, avait beaucoup à voir avec cela, surtout dans la dernière ligne droite. Alors qu’Andrews menait les Bruins avec quatre interceptions, Johnson en avait trois et une présence vocale apparente.
« Dans les caucus et les temps morts, les balles mortes, il nous disait juste de ne pas abandonner et que nous allions revenir. Nous allions gagner », a déclaré Clark. « Et cette énergie, elle est contagieuse et donc elle s’est répandue dans toute l’équipe. Dans les 10 dernières minutes, je pense que nous avons vraiment tout mis en place.
Le garde de l’Arizona Caleb Love (1) dribble à travers une ligne de défenseurs de l’UCLA pendant la seconde moitié du match au Footprint Center, le 14 décembre 2024.
Grace Trejo, star du quotidien de l’Arizona
Pour l’Arizona, c’était le contraire. Les Wildcats ont eu des moments mais se sont effondrés avec la chance de prendre le contrôle.
Ils ont maintenant deux autres matchs hors conférence à domicile, contre Samford mercredi et Central Michigan le 21 décembre, pour essayer d’arranger les choses avant de se lancer dans le calendrier potentiellement brutal du Big 12 à venir.
“Cela ne sera pas facile”, a déclaré Lloyd. « Nous n’allons pas agir comme si tout allait bien et nous nous attendons à ce que tout se déroule naturellement. Nous allons devoir nous battre pour cela. Ce groupe va devoir se battre.
Contactez le journaliste sportif Bruce Pascoe à [email protected].
Sur X(Twitter) : @brucepascoe
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