Les Signaux Bizarres que notre Corps nous Envoie

Notre organisme ne cesse de nous délivrer des messages. Lorsqu’il s’agit de douleur, de fièvre ou de saignement, nous ne doutons pas : ces signes nous alertent sur un problème. Le stress et les émotions se manifestent également par des symptômes physiques. Mais il existe des signaux visibles (ou identifiables par les autres sens), étranges, auxquels nous ne savons pas toujours comment réagir. Nous les remarquons en nous regardant dans le miroir, ou parfois ce sont nos proches qui nous en parlent. Le blanc de l’œil qui rougit, une odeur curieuse de l’urine, des ongles cassants, un dépôt sur la langue et un genou qui craque… Comment interpréter ces manifestations? “Notre corps est une machine humaine fascinante, notre premier capital. Mieux le connaître permet de détecter les anomalies”, indique Gérald Kierzek, médecin urgentiste à l’Hôtel-Dieu de Paris et auteur du livre Deyrolle. Leçons d’anatomie (éd. Albin Michel, 2023). Faisons le point – de manière non exhaustive – sur des signaux fréquents. Et en cas de doute… consultez!

Les yeux : des messagers très loquaces!

“La première impression passe par le regard. Fatigué, avec des cernes ou des poches, il peut traduire une mauvaise forme, un manque de sommeil ou un stress”, indique Damien Gatinel, chef de service en ophtalmologie à l’hôpital Fondation Rothschild (Paris). Observer attentivement les yeux ouvre une fenêtre sur notre santé.

Un changement de couleur du blanc de l’œil

Le blanc de l’œil peut devenir rouge – signe de fatigue, d’allergie, de sécheresse… – ou parfois jaune, symptôme de la jaunisse. Cela indique un excès de bilirubine, un pigment que le foie n’arrive plus à évacuer. De plus, si une tache rouge bien délimitée apparaît dans le blanc de l’œil, il s’agit généralement d’une hémorragie bénigne, signe d’un petit choc.

Un anneau blanc dans l’œil

Ce dépôt lipidique forme un arc autour de l’iris. Courant chez les personnes âgées – d’où son nom de “gérontoxon” -, il n’affecte pas la vision mais “peut indiquer un taux élevé de lipides (cholestérol, triglycérides) dans le sang, surtout s’il apparaît jeune”, souligne l’ophtalmologue.

Des globes proéminents

On parle d’yeux globuleux (ou exophtalmie) lorsque les globes semblent sortir de l’orbite et que le blanc de l’œil est visible au-dessus de l’iris. Ce symptôme est souvent le signe d’un début d’hyperthyroïdie. Un dosage des hormones thyroïdiennes est réalisé pour le vérifier.

Le ptérygion : la maladie du surfeur

Cette membrane rougeâtre poussant dans le coin interne de l’œil est appelée ptérygion. Cette lésion bénigne s’explique par un excès de soleil et de vent à l’origine d’une sécheresse oculaire.

Les ongles : indicateurs de petits soucis

La matrice de l’ongle, avec ses nerfs et ses vaisseaux, étant reliée au reste de l’organisme, “les maladies se manifestent parfois sur ces appendices. Une sinusite chronique peut être associée au syndrome des ongles jaunes (qui s’épaississent et ne poussent plus)”, précise Sophie Goettmann, dermatologue spécialiste des pathologies de l’ongle et autrice de Vos ongles, tout un monde (éd. Actes Sud, 2020). Cependant, les changements affectant ces plaques de kératine sont le plus souvent bénins. En témoignent les exemples suivants de signes repérés sur les mains.

Des stries longitudinales sur l’ongle

Elles apparaissent vers l’âge de 40 à 50 ans. Fragilisés, les ongles se cassent ou se dédoublent. “Une évolution normale. Cependant, en cas de doute, le médecin saura les distinguer des stries liées à une maladie (psoriasis, lichen). Une grande fragilité peut également être due à une carence en fer, à l’anorexie ou à un régime végétalien déséquilibré.”.

Un décollement de l’ongle

“On pense bien faire en curant les ongles, mais les coups de lime favorisent leur décollement.” Celui-ci est parfois provoqué par le contact répété avec l’eau, des maladies de la peau (psoriasis) ou des infections microbiennes. La solution : couper les ongles à ras et garder les mains au sec.

Une ligne noire sur l’ongle

S’il s’agit généralement d’une pigmentation bénigne, dans de rares cas il peut s’agir du début d’un mélanome. Consultez un dermatologue.

Des taches blanches sur l’ongle

Non, ce n’est pas un manque de calcium, mais un problème de kératinisation suite à de petits chocs sur la matrice.

L’urine : odeur et couleur, des signes avant-coureurs

Le rein filtre le sang pour en extraire les déchets et équilibrer le corps en eau et en électrolytes (sodium, chlorure…). Il fabrique ainsi l’urine, un liquide contenant des molécules azotées (urée), des sels minéraux, etc. “Sa couleur est un bon indicateur de l’hydratation corporelle”, remarque le médecin urgentiste Gérald Kierzek.

Une urine de couleur foncée

Vous ne buvez probablement pas assez d’eau. Dans ce cas, le corps en élimine moins, il a du mal à se débarrasser des substances en excès et fonctionne moins bien. Cela peut favoriser une infection urinaire. Une couleur jaune clair (due à l’urobiline, pigment issu de la dégradation de l’hémoglobine) indique une bonne hydratation.

Une urine de couleur fluo

Cela peut surprendre, mais ce n’est pas anormal si vous prenez des compléments à base de vitamines, en particulier la B2 (riboflavine) de couleur jaune vif. L’organisme élimine l’excès via les urines, d’où cette teinte curieuse.

Une urine avec une odeur étrange

Avez-vous mangé des asperges, du chou ou de l’ail? Ces aliments peuvent “parfumer” l’urine. L’odeur due aux asperges provient de composés soufrés fabriqués par l’organisme à partir de l’acide asparagusique, une molécule du légume. À noter : une urine qui sent fort est parfois le signe d’une déshydratation ou d’une infection.

La langue : la tirer, c’est bon pour la santé

Si le médecin vous fait tirer la langue, ce n’est pas pour rien : “Elle est le miroir de la santé bucco-dentaire”, révèle l’orthophoniste Catherine Thibault, auteure de La langue. La Vie privée d’un organe très discret (éd. l’Archipel, 2024). Petit aperçu de ses bizarreries.

Un dépôt blanc sur la langue

Un amas blanchâtre de débris cellulaires, de restes alimentaires et de microbes peut apparaître sur la face supérieure de la langue. La “langue blanche” est fréquente en cas de déshydratation, de mauvaise hygiène ou d’infection par un champignon (candidose). Chez le bébé, elle est souvent due à un dépôt de lait, mais parfois c’est aussi une candidose, appelée “muguet“.

Des creux sur les bords de la langue

Il faut tirer la langue pour remarquer sur ses côtés, “une sorte de bordure crénelée ou dentelée, signe d’une langue festonnée, décrit l’orthophoniste. Avoir ainsi la marque des dents est très courant.” Cette bouche serrer les mâchoires voire grigner des dents, un phénomène involontaire lié au stress. “Remarquer ces creux permet d’en prendre conscience et d’apprendre à relâcher la pression.”

Une marque en losange sur la langue

Si cette forme rouge apparaît, ne paniquez pas, il s’agit probablement d’une infection bénigne due à un champignon. Cependant, comme pour toute lésion, n’hésitez pas à consulter si elle persiste.

Une langue géographique

Des zones rouges et blanches donnent à la langue l’apparence d’une carte ? Cette affection, aux causes méconnues, est bénigne.

Les cheveux blancs : ça arrive souvent plus tôt que prévu

À quel âge commençons-nous à avoir des cheveux blancs?

Cela varie beaucoup d’une personne à l’autre. Des facteurs environnementaux et héréditaires entrent en jeu, notamment les origines. Les cheveux blancs apparaissent vers l’âge de 35 ans chez les Caucasiens et 45 ans dans la population africaine. Globalement, on considère qu’à l’âge de 50 ans, 50 % des humains ont une chevelure à moitié blanche.

Les cheveux blancs sont-ils dus au stress?

Le blanchissement est d’abord un phénomène naturel lié au vieillissement : la population de mélanocytes diminue et joue moins bien son rôle. Cependant, une période stressante peut également entraîner le grisonnement des cheveux, selon une étude récente de l’université Columbia, publiée en 2021 : les cellules cessent alors de synthétiser les protéines nécessaires à la fabrication des pigments. Bonne nouvelle, ce processus est réversible.

Les cheveux blancs peuvent-ils être le signe d’une maladie?

Oui, tel le vitiligo, une dépigmentation bénigne de la peau, des cheveux et des poils – dont souffre notamment l’ancien Premier ministre Édouard Philippe. Autre affection, la pelade diffuse, qui se caractérise par une chute brutale des cheveux pigmentés. Pas des blancs. Cela pourrait expliquer la légende selon laquelle la chevelure de Marie-Antoinette aurait blanchi la nuit précédant son exécution.

Et si on arrache un cheveu blanc?

Non, il ne repoussera pas en masse, mais un seul, également blanc. Chaque cheveu est logé dans une cavité appelée “follicule pileux”, qui ne peut en contenir qu’un.

Un pli sur le dessus du nez

Vous remarquez un pli horizontal de la peau au-dessus de la pointe du nez de votre interlocuteur? Il est probablement sujet aux rhinites allergiques. Cette maladie provoque des démangeaisons. À force de se frotter le nez, une ride se forme. C’est le “salut de l’allergique”.

Un pli sur l’oreille

Chez certaines personnes, les deux lobes sont barrés d’un sillon diagonal. Plus fréquentes avec l’âge, ces marques appelées “signe de Frank” (du nom de leur découvreur, en 1973) seraient associées à un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux.

Un genou qui craque

Vos genoux “craquent”? Pas d’inquiétude, ce ne sont pas vos os qui frottent les uns contre les autres. Dans l’articulation, ils sont protégés par une capsule remplie de lubrifiant, la synovie. Lorsque l’on s’étire, la pression diminue à l’intérieur de cette enveloppe et des bulles de gaz se forment. Celles-ci éclatent lorsque les os se rapprochent et la pression remonte, d’où ces bruits de craquement. “Et contrairement à une idée répandue, se faire craquer les doigts est sans conséquence”, ajoute le Dr Kierzek. Aucune étude ne prouve que cela favoriserait l’arthrose. “En revanche, mieux vaut consulter si vos os se mettent à craquer après un traumatisme (chute, etc.).”

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