Les six semaines frénétiques de Biden

Fatigué et vaincu, Joe Biden est monté vendredi après-midi à bord de l’hélicoptère qui l’a emmené à la résidence présidentielle de Camp David, dans les monts Catoctin (Maryland). Ce furent six semaines infernales de voyages transocéaniques, de ceux qui modifient l’horloge biologique, de nombreux sommets et réunions d’État, de crises familiales et personnelles, avec la conviction de son fils et sa propre décision de se retirer de la campagne, des pressions de toutes sortes, des rhumes et même covid. Le moment est venu de décompresser au milieu des arbres, loin de la lumière des projecteurs.

“Les gens ne le savent pas, mais c’est comme une bulle”, a déclaré George W. Bush lors d’une conférence sur le rôle de Camp David dans la vie des présidents américains Bush et Reagan qui ont utilisé de loin Shangri-La. – Celui créé par Franklin Roosevelt pour échapper à la réalité, respectivement 150 visites et 189, contre 15 par Donald Trump, le président qui l’a le moins utilisé depuis Truman.

L’un des avantages de cette demeure rustique sur 51 hectares de forêt est que la presse n’y a pas accès, sauf en de rares occasions où des sommets ou des visites d’État ont eu lieu. C’est l’endroit idéal pour quelqu’un comme Biden, qui vient de traverser l’une des périodes les plus difficiles de sa vie, pour s’effondrer à l’abri des regards indiscrets. Entourée de forêts et de cabanes en rondins, la ferme vous offre la possibilité d’explorer les sentiers, comme Hillary Clinton l’a fait en 2016 à travers les montagnes de Chappaqua peu après avoir perdu les élections.

Il n’est pas accompagné de son épouse Jill, qui est à Paris pour représenter son pays aux Jeux Olympiques. Oui, son fils, Hunter Biden, qui, selon des sources du ‘Politico’ et du ‘New York Times’, est devenu plus présent dans la vie du président depuis qu’il a été condamné il y a un mois par un tribunal du Delaware pour avoir menti sur ses addictions. lors de l’achat d’un permis d’armes. Hunter Biden en est indigné et les sources de ces médias attribuent la mauvaise atmosphère qui se développait entre eux à sa présence grandiloquente lors des réunions du président avec ses conseillers de campagne. Au moment où Biden a pris la décision cruciale de renoncer à sa réélection samedi dernier, il ne leur faisait même plus confiance.

Déclin physique et cognitif

Anita Dunn, l’une des vétérans chargées de le préparer au débat du 27 juin, a pris connaissance de sa décision dimanche dernier, avec d’autres hauts responsables de la campagne, juste une minute avant qu’il ne la publie sur les réseaux sociaux. Les trois semaines précédentes avaient été marquées par des fuites incessantes de la part de son entourage, informant les médias du déclin physique et cognitif croissant qu’ils avaient observé chez le président de 81 ans.

Le mois de juin a débuté par un voyage à Paris pour commémorer le 80ème anniversaire du Débarquement en Normandie. Une semaine après son retour chez lui, il a dû s’envoler pour l’Italie pour le sommet du G7. Là, l’animatrice Giorgia Meloni a dû le guider avec douceur lorsqu’elle l’a vu désorienté à la fin d’un acte. D’autres dirigeants européens ont commenté en privé la dégradation qu’ils ont constatée chez le leader américain, qui volait toujours directement de Rome à Los Angeles, traversant neuf fuseaux horaires avec un seul arrêt technique pour faire le plein.

Ce 15 juin, l’événement de collecte de fonds le plus important de sa campagne l’attendait à Hollywood, avec la présence de Barack Obama et d’acteurs comme George Clooney. Un mois plus tard, la star a déclaré au ‘New York Times’ que tout le monde était choqué par le déclin observé chez le président. “Le Joe que j’ai vu n’était pas le gars fantastique de 2010, ni même celui de 2020, mais celui que nous avons tous vu dans le débat”, a-t-il avoué.

Biden a accompli la mission de battre le record de collecte de fonds, avec 30 millions de dollars en un seul événement, ce qui a toujours laissé sa campagne insatisfaite. Il est remonté à bord d’Air Force One et a volé encore six heures jusqu’à Washington, où il devait être transféré dans cette maison de vacances de Camp David, à vingt-cinq minutes en hélicoptère de la Maison Blanche, pour se concentrer sur la préparation du premier débat contre Donald. .Atout.

La fatigue le rattrape. Le froid est arrivé au moment le plus inopportun. Le président a perdu la voix et pouvait à peine parler. Ses conseillers sont devenus inquiets. Il restait deux jours avant le face à face avec Trump. Bien qu’ils aient programmé les entraînements à partir de 11 heures et qu’il ait profité d’une sieste, le président n’a pas pu faire face à la préparation. Ce jour-là, ils terminèrent la journée et l’envoyèrent se reposer dans ses chambres. Le suivant, son ancien chef de cabinet, Ron Klain, et ses fidèles conseillers Mike Donilon et Bruce Reed ont voulu rattraper le temps perdu et l’ont saturé de chiffres, de phrases et de réponses anticipées que l’octogénaire, fatigué et malade, ne pouvait retenir. “Nous l’avons émoussé, il aurait été préférable de le laisser reposer”, ont-ils reconnu dans ‘Politico’. “Dès que j’ai entendu sa première réponse, j’ai su qu’il était fatigué et nerveux”, a-t-il déclaré.

Sa prestation a été un désastre. Le président a décidé de retourner ce week-end à Camp David avec sa famille, qui a blâmé ses conseillers et l’a convaincu de ne pas jeter l’éponge. Biden a essayé. Alors que son rival se reposait triomphalement dans sa résidence de Mar-a-Lago (Palm Beach, Floride), il s’est lancé dans un programme frénétique d’activités officielles et de rassemblements électoraux à travers le pays pour démontrer sa vigueur, mais il n’a pas pu arrêter les critiques. . “Regardez-moi cette semaine au sommet de l’OTAN”, a-t-il déclaré dans une interview avec Lester Holt sur NBC.

Tous les yeux rivés sur son prochain faux pas, Biden a passé les cinq jours suivants à s’entretenir avec cinquante dirigeants du monde entier dans une série interminable d’événements bilatéraux et officiels qui se sont terminés ce jeudi par sa conférence de presse de l’année. Avant de monter sur scène, il avait déjà fait involontairement la une des journaux en confondant Volodymyr Zelensky avec Vladimir Poutine et Kamala Harris avec Trump. La suite était parfaitement articulée, mais totalement centrée sur la visible dégradation de l’âge qui remettait en question toute sa campagne. Même ainsi, il continuerait la bataille pendant encore une semaine, sans changer sa fuite effrénée en avant, qui s’est terminée à Las Vegas avec une infection au Covid, la troisième qu’il subit.

Froid et covid

Air Force One l’a déposé dans le Delaware pour se reposer dans la maison de plage de six chambres à Rehoboth que le président et sa femme ont achetée en 2016 pour 2,5 millions de dollars. Incapable à cause du virus covid de profiter des balades à vélo ou des promenades sur la plage, et avec la presse qui l’attendait à sa porte, sa propre maison est devenue une autre bulle dont il fallait s’échapper.

Les Catoctin Mountains (Maryland) vous offrent ce week-end un refuge privé dans la nature. Biden a beaucoup de choses à réfléchir ces jours-ci. Non seulement il a passé le relais à son vice-président pour assumer l’investiture présidentielle, mais il a également quitté l’attention des caméras pour la rencontre avec le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu. Avec lui, en avril, il a acquis la force de cet homme d’État, capable de diriger le monde et d’arrêter une catastrophe. C’était au moment où l’Iran attaquait Israël et que Netanyahu promettait de réagir avec toutes ses forces militaires. «Je veux que ce soit clair pour vous», a lancé Biden. “Si tu le fais, tu seras seul”, a-t-il menacé à plusieurs reprises. En conséquence, Netanyahu a modéré sa réponse et la crise a été évitée.

Le président doit désormais résoudre son problème personnel. Il a déjà sauvé le parti en leur donnant un nouveau candidat qui réveille l’enthousiasme et l’enthousiasme que les bases n’ont jamais ressentis pour lui. Parmi les sentiers de Camp David que Reagan a récupérés pour faire du jogging à cheval, Biden marche aujourd’hui de manière méditative, passant en revue ces deux mois frénétiques qui ont mis fin à sa carrière et anticipant ce qu’il fera au cours des six derniers dont il dispose pour cimenter son héritage.