La plate-forme quadricoptère multimission C100 de PDW et la troisième génération de radio Blackwave sont conçues pour vaincre la guerre électronique.
Depuis ses débuts dans les courses de drones professionnelles, Performance Drone Works (PDW) fournit désormais aux forces spéciales des quadricoptères capables d’agir dans des environnements de guerre électronique hostiles. Nous discutons avec Ryan Gury, PDG et co-fondateur de PDW, des raisons pour lesquelles un marché des quadricoptères basé aux États-Unis est essentiel pour la sécurité nationale.
Breaking Defense : Parlez-nous de Performance Drone Works.
Sec: Avant de créer PDW, j’ai co-fondé la Drone Racing League à New York. C’était une société financée par du capital-risque et nous avons parcouru le monde en organisant des courses de drones diffusées en direct sur NBC et ESPN. Ce faisant, nous avons créé de nouvelles technologies qui n’existaient pas auparavant dans l’industrie des drones. Avant tout, il s’agissait d’un système radio qui permettait à une douzaine de liaisons simultanées de parcourir plusieurs kilomètres et de ne jamais tomber en panne, quels que soient le brouillage, les interférences ou l’endroit où nous nous trouvions dans le monde.
Ryan Gury est PDG et co-fondateur de PDW.
Nous avions également une pile de quadricoptères hautes performances qui étaient détruits à chaque événement, environ 600, et nous devions les reconstruire en un jour ou deux. Il s’agissait de plates-formes consommables capables d’encaisser des coups et de toujours fonctionner.
Quelques années après avoir développé ce projet et l’avoir diffusé à la télévision, nous avons commencé à recevoir des forces spéciales curieuses de notre travail avec de petits drones et des radios, et nous avons commencé à les former.
C’est à cette époque que nous avons compris que personne ne développait de petits drones tactiques pour l’armée, et il existe une énorme opportunité pour notre groupe d’y contribuer.
Breaking Defense : Quels sont les défis auxquels sont confrontés les drones lorsqu’il s’agit d’opérations contestées – de la guerre électronique et du brouillage aux environnements urbains et à l’espace aérien encombré ?
Sec: La guerre électronique a atteint le point de convergence où l’adoption massive et les capacités sont utilisées par le grand espace de consommation via la prolifération des radios définies par logiciel. Déplacement des signaux en dehors de l’ISM, démodulation, brouillage, usurpation d’identité – ce sont des stratégies répandues et bien adoptées dans l’espace électromagnétique, qui évoluent rapidement dans l’espace de combat.
Il devient incroyablement clair que l’époque où il fallait disposer à tout moment d’une liaison radio en direct avec votre véhicule est révolue. Les systèmes qui utilisent les radios avec parcimonie seront critiques.
Idem avec le GPS, qui est usurpé et brouillé depuis la Norvège jusqu’aux pays baltes. L’ensemble du Moyen-Orient ne dispose pas de GPS. Parfois, vous ne pouvez pas obtenir Waze en Pologne. Vous ne pouvez plus compter sur l’utilisation du GPS comme capteur. Si vous disposez d’un système qui repose sur cela, alors il n’est pas équipé pour le champ de bataille.
Breaking Defense : PDW a récemment remporté un prix de l’US SOCOM pour le développement continu de Blackwave. Parlez-nous de la récompense et des capacités de Blackwave.
Sec: Blackwave est un ensemble de technologies que nous développons depuis environ une décennie. Il utilise une grande partie de la fréquence électromagnétique, ainsi que de la redondance et de nombreuses autres techniques qui rendent incroyablement difficile la détection, l’arrêt ou le décodage des signaux destinés à cet engin. C’est là où nous pensons que la Russie et l’Ukraine aboutiront dans une décennie.
La troisième génération de Blackwave est une radio robuste spécialement conçue pour vaincre la guerre électronique. Nous pensons que tous les systèmes radio et tous les fabricants de radio vont devoir revoir leur architecture.
Si vous ne développez pas un système radio à partir de rien pour simplement vaincre la guerre électronique, vous n’aurez pas de système radio qui fonctionnera pendant la guerre. C’est tout ce qu’on peut en dire.
Breaking Defense : Le C100 est votre plate-forme multi-missions autonome pour quadricoptère. Qu’est-ce qui rend les quadricoptères applicables aux forces spéciales ?
Sec: C’est le véhicule ultime. Ce sont les plus efficaces. Ils survolent incroyablement bien les capteurs. Ils sont petits, fiables, à entraînement direct, ce qui signifie peu de pièces mobiles. La raison pour laquelle DJI ne propose que des quadricoptères est qu’il s’agit simplement d’un système supérieur. Il y a très peu de concurrence pour les quadricoptères de fabrication américaine, notamment dans le domaine de la défense.
Notre C100 est construit sur des principes de conception modernes et est à la pointe de l’industrie dans de nombreuses spécifications. Il vous permet de faire voler des capteurs pendant 74 minutes, ce qui est élevé. C’est un bourreau de travail polyvalent. Nous pensons que des tactiques telles que les relais de signaux ou les largages marsupiaux FPV sont l’avenir et ouvriront la voie aux petites unités et à la robotique tactique, tout comme celles que l’on voit sur le front de l’Est. Le quadricoptère de taille moyenne ressemblera à un vaisseau-mère – agissant comme une plaque tournante centrale pour la petite robotique aéroportée.
Breaking Defense : dernières réflexions ?
Sec: Il faut qu’il y ait plus de personnes dans cet espace pour s’assurer que nous équilibrons la Chine et un marché beaucoup plus large pour les quadricoptères de fabrication américaine. Il n’y a qu’une poignée de groupes qui savent bien le faire. Nous sommes l’un d’entre eux, et pour que les États-Unis restent en tête, nous avons besoin de plus d’acteurs dans le domaine de l’évolution technologique spatiale. C’est la seule façon pour nous de garder une longueur d’avance.