Les transporteurs de personnel blindés non blindés se déploient à l’extérieur de Goma, République démocratique du Congo, le samedi 25 janvier 2025.
Moïse Sawasawa / AP
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GOMA, CONGO – Les combats avec des rebelles de M23 dans l’est du Congo ont laissé au moins 13 soldats de la paix et soldats étrangers morts, ont déclaré samedi des responsables des Nations Unies et de l’armée.
Le M23 a réalisé des gains territoriaux importants ces dernières semaines, entourant la ville orientale de Goma, qui compte environ 2 millions de personnes et est un centre régional pour les efforts de sécurité et humanitaire.
Le Conseil de sécurité des Nations Unies a progressé une réunion d’urgence sur l’escalade de la violence dimanche matin (10 h HNT). Le Congo a demandé la réunion, qui avait été initialement prévue lundi.
Samedi, l’armée du Congo a déclaré qu’elle a repoussé une offensive M23 vers Goma avec l’aide de ses forces alliées, y compris des troupes de l’ONU et des soldats de la mission de la communauté du développement de l’Afrique du Sud, également connue sous le nom de Samidrc.
“Le M23 soutenu par le Rwandan exploite clairement la transition présidentielle aux États-Unis pour avancer sur Goma – mettant des milliers d’autres civils en danger”, a déclaré Kate Hixon, directrice de plaidoyer pour l’Afrique d’Amnesty International US, à The Associated Press.
Le Congo, les États-Unis et les experts de l’ONU accusent le Rwanda de soutenir M23, qui est principalement composé de tutsis ethniques qui se sont séparés de l’armée congolaise il y a plus de dix ans.
Le gouvernement du Rwanda nie la réclamation, mais l’année dernière a reconnu qu’elle avait des troupes et des systèmes de missiles dans l’est du Congo pour protéger sa sécurité, soulignant une accumulation de forces congolaises près de la frontière. Les experts de l’ONU estiment qu’il y a jusqu’à 4 000 forces rwandaises au Congo.
L’épave brûlante d’un véhicule de combat blindé blanc portant des marques de l’ONU a pu être vue sur une route entre Goma et saké samedi, où une grande partie des combats a été concentrée ces derniers jours.
Un transporteur de personnel blindé non blindé brûle, lors des affrontements avec des rebelles M23 à l’extérieur de Goma, en République démocratique du Congo, le samedi 25 janvier 2025.
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Deux soldats de la paix sud-africains ont été tués vendredi, tandis qu’un casque bleu uruguayen a été tué samedi, a déclaré un responsable de l’ONU à l’Associated Press. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’ils n’étaient pas autorisés à parler publiquement sur la question.
De plus, trois soldats de la paix du Malawi ont été tués dans l’est du Congo, a déclaré samedi les Nations Unies au Malawi.
Sept soldats sud-africains du Samidrc ont également été tués lors des affrontements avec M23 au cours des deux derniers jours, a déclaré le ministère de la Défense de l’Afrique du Sud dans un communiqué.
L’armée de l’Uruguay dans un communiqué publié samedi a identifié son membre tué au Congo comme Rodolfo Álvarez, qui faisait partie du bataillon de l’Uruguay IV. L’unité, selon le communiqué, travaille “sans interruption pour se conformer au mandat des Nations Unies, ainsi que pour garantir l’évacuation de civils et militaires non essentiels de la ville de Goma”.
“Diverses mesures ont été prises pour améliorer la sécurité de nos troupes, qui opèrent dans des conditions défavorables”, ont déclaré l’armée. Il a ajouté que quatre soldats de la paix uruguayens ont également été blessés. Trois d’entre eux sont restés à Goma tandis qu’un quatrième a été évacué en Ouganda pour un traitement.
Depuis 2021, le gouvernement du Congo et les forces alliées, y compris les troupes de Samidrc et de l’ONU, ont éloigné M23 de Goma.
La force de maintien de la paix des Nations Unies, également connue sous le nom de Monusco, est entrée au Congo il y a plus de deux décennies et compte environ 14 000 soldats de la paix sur le terrain.
Le ministre de la Défense de l’Afrique du Sud, Angie Motshekga, visitait les troupes du pays stationnées au Congo dans le cadre de la mission de maintien de la paix des Nations Unies le jour de la mort des soldats.
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