Les soldats recevront des hélicoptères Black Hawk remis à neuf au lieu de nouveaux Vipers. Kaliňák défend également l’achat en affirmant qu’ils ne serviront pas seulement à l’armée – National – Actualités

Les hélicoptères militaires sont presque décidés. Le ministre de la Défense, Robert Kaliňák (Smer), a annoncé qu’il considérait pour le moment qu’il était préférable d’acheter 12 hélicoptères Black Hawk rénovés plutôt que 12 nouveaux avions de combat Viper. La station a reçu des offres d’achat d’une entreprise américaine, qui rachète des machines hors service à l’armée locale et les modernise. Le chef du ministère de la Défense affirme que l’achat de ces hélicoptères coûtera beaucoup moins cher et que les soldats slovaques ont eu un mot décisif dans la sélection.

Aux neuf hélicoptères Black Hawk UH-60M acquis par le ministère slovaque de la Défense en 2018, 12 appareils Black Hawk UH-60L viendront probablement s’ajouter. Par rapport aux avions dont disposent déjà les forces armées slovaques (OS), il s’agit d’avions d’une génération plus ancienne, dont l’avantage est une charge utile plus importante, une boîte de vitesses plus durable et un système de commandes de vol amélioré.

Les hélicoptères que le ministère de la Défense envisage d’acheter ne seront pas neufs. Le modèle UH-60L a été abandonné il y a 17 ans et l’armée américaine vend désormais ces hélicoptères à des sociétés privées telles qu’utilisées. Ils les modernisent après achat et les proposent à la vente à des prix bien inférieurs à ceux des machines neuves. Cet été, le ministère slovaque de la Défense a également reçu une telle offre de la part de la société américaine Ace Aeronautics, dont l’un des partenaires est le marchand d’armes tchèque Jaroslav Strnad. Ils ont proposé 12 hélicoptères modernisés pour un prix de 150 millions d’euros.

Ils ont choisi une offre moins chère

Kaliňák a depuis longtemps une autre offre concernant des hélicoptères sur la table, qui vient directement du ministère américain de la Défense. Il s’agit de 12 hélicoptères de combat Viper équipés d’armes. Ils ont été fabriqués il y a huit ans et n’ont pas encore été mis en service. Les appareils devaient initialement être envoyés au Pakistan, qui les a commandés en 2015. Cependant, l’achat s’est heurté à une résistance au Congrès américain et les hélicoptères sont restés conservés par le constructeur, la société américaine Bell Textron.

Le Pentagone est toujours à la recherche d’un nouveau propriétaire pour ces appareils, c’est pourquoi il les a également proposés à la Slovaquie. Il contenait également 26 moteurs, 1 680 missiles de croisière à courte portée APKWS et 14 systèmes de navigation Honeywell avec les hélicoptères. Le paquet, d’une valeur de 554 millions d’euros, comprend également des lanceurs, des lance-roquettes, des ogives explosives, des cartouches à impulsion et un système d’alerte antimissile.

Cependant, selon Kaliňák, l’offre pour les Vipers est désavantageuse. Il a fait valoir que 12 Black Hawk modernisés coûteraient trois cents millions d’euros de moins, y compris l’achat d’armes et de munitions. “Même si nous emballons tous les systèmes d’armes qui vont là-bas, pour tous les autres hélicoptères, même si nous achetons aussi la protection active, qui elle-même coûte des millions, nous arriverons à environ la moitié du prix des Vipers”, a-t-il déclaré. .

Ils ont une garantie comme neuf

Bien que le ministre n’ait pas précisé le type de systèmes d’armes impliqués, il a indiqué qu’il voyait dans l’armement du Black Hawk une mitrailleuse légère ou lourde, des missiles Hellfire ou des missiles non guidés dotés d’une ogive intelligente. En plus des opérations de combat, ces hélicoptères pourraient être utilisés pour des opérations de sauvetage ou de lutte contre les incendies, a expliqué Kaliňák. Il a ajouté que lors du choix entre les deux offres, le département s’est guidé non seulement par le prix, mais aussi par les exigences des soldats, qui ont préféré acheter des hélicoptères déjà utilisés dans l’armée.

Selon Kaliňák, la configuration des hélicoptères est actuellement en cours de négociation avec le vendeur, car les forces aériennes des forces armées slovaques ont leurs propres exigences en matière de machines. Le ministre s’est également demandé si les machines défuntes et restaurées ne cesseraient pas de voler dans quelques années en raison de leur vieillesse. “Nous ne savons pas quel âge ils ont, car leur durée de vie se juge en termes d’heures de vol et de modernisation. Oui, ce sont de vieux hélicoptères de l’armée américaine. Mais ils arriveront modernisés et avec une garantie de huit mille heures de vol”, a souligné le ministre.

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Il a ajouté que les UH-60 slovaques ont volé en moyenne 800 heures sur six ans et que la durée de vie garantie de 8 000 heures de vol signifie essentiellement des décennies d’utilisation de ces hélicoptères. Le ministre Kaliňák a également déclaré que le ministère de la Défense envisageait l’achat du 13e hélicoptère Black Hawk, afin qu’à l’avenir l’armée de l’air slovaque dispose de deux escadrons à part entière de ces machines.

En 2015, le ministère slovaque de la Défense a acheté neuf hélicoptères UH-60M pour 261 millions de dollars. Le contrat comprenait également la formation connexe du personnel au sol et l’entretien des machines elles-mêmes. Le gouvernement a décidé d’acheter deux machines supplémentaires en 2021 pour un coût de 111 millions de dollars, dont près de la moitié a été fournie par les États-Unis.

L’opposition critique l’achat

Le mouvement d’opposition Progresívne Slovensko (PS) critique l’achat de Kaliňák car les hélicoptères Black Hawk ne sont pas construits pour soutenir le combat au sol. “Aucun autre pays membre de l’OTAN n’utilise les hélicoptères Black Hawk pour soutenir les forces terrestres dans leurs opérations. L’Autriche et le Portugal ne les ont même pas armés. Les seuls Black Hawks armés que nous avons trouvés dans l’alliance sont les américains, et cela uniquement pour soutenir les forces spéciales, uniquement dans la situation où ils ne volent pas dans une zone densément peuplée par l’ennemi, où ils sont traqués par Je ne sais pas combien de radars”, déclare le membre du Conseil national du PS Tomáš A hongre.

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“Les arguments de Kaliňák, selon lesquels les Black Hawks sont plus avantageux pour nous que les hélicoptères Viper, ne correspondent tout simplement pas. Il a mentionné que les deux modèles ont la même durée de vie de 8 000 heures de vol. Cependant, il n’a pas mentionné que nous ne pouvons pas prolonger cette période avec des Black Hawks modernisés de 20 ans. Cela est possible avec des Vipers inutilisées et préservées”, a-t-il souligné.

Selon l’ancien ministre de la Défense et chef du parti non parlementaire démocrate Jaroslav Naď, la remise à neuf des Black Hawk nécessitera des investissements importants. Selon lui, pour le prix annoncé de 150 millions d’euros, ils proposent des machines uniquement en « matériel nu ». Si le ministère de la Défense voulait armer chacun d’eux, cela coûterait environ 330 millions de plus, selon Naï.

Le mouvement d’opposition slovaque a appelé le Premier ministre Robert Fico (Smer) à mettre fin aux activités du ministre de la Défense et à commencer à résoudre le problème du système de santé et d’éducation en ruine. “Il est impensable qu’à une époque où les composantes fondamentales de l’État s’effondrent, Kaliňák achète pour des centaines de millions d’euros des hélicoptères inutiles et, en outre, anciens”, a déclaré le président du club parlementaire du mouvement, Michal Šipoš.