28 octobre 2022 – Pour les personnes atteintes d’un “trouble cauchemardesque” cliniquement diagnostiqué, apprendre à rediriger les rêves dérangeants vers des rêves plus positifs est généralement le billet de retour pour dormir.
Mais pour près d’un tiers des gens, cette méthode – appelée thérapie par répétition d’images – n’est pas efficace.
UN nouvelle étude montre que l’écoute de sons positifs pendant le sommeil réduit la fréquence des cauchemars.
« C’est une évolution prometteuse. Il semble que l’ajout d’un son au bon moment pendant le sommeil paradoxal augmente l’effet de la thérapie de répétition d’images… qui est une norme et peut-être l’une des thérapies non pharmacologiques les plus efficaces à l’heure actuelle », a déclaré Timothy Morgenthaler, MD, dans une interview avec CNN.
Morgenthaler, qui n’a pas participé à cette dernière étude, est l’auteur principal des directives actuelles de l’American Academy of Sleep Medicine sur les cauchemars.
Pour la nouvelle recherche, les cauchemars ont été définis comme “l’expérience d’émotions négatives fortes se produisant généralement pendant le sommeil à mouvements oculaires rapides (REM). Ils impliquent des images et des pensées d’agression, de conflit interpersonnel et d’échec, ainsi que des émotions comme la peur, la colère et la tristesse. Le trouble cauchemardesque se caractérise par le fait d’avoir de tels rêves si fréquemment qu’ils causent “une détresse ou une altération significative du fonctionnement social, professionnel ou d’autres domaines importants”.
Sans traitement, le trouble cauchemardesque peut persister pendant des décennies, ont déclaré les auteurs.
L’étude, menée en Suisse, a recruté 36 participants souffrant de troubles cauchemardesques. Tous les 36 ont participé à une leçon de jour de thérapie par la répétition d’images qui leur a appris à rediriger leurs cauchemars vers des rêves positifs. Les participants ont appris à se souvenir d’un cauchemar, à changer le scénario négatif en un scénario plus positif, puis à répéter le soi-disant «rêve réécrit» pendant la journée.
La moitié des participants ont également fait jouer un son spécial pendant qu’ils s’entraînaient à réimaginer leurs nouveaux rêves positifs. La nuit pendant les deux semaines suivantes pendant leur sommeil, le son a été joué pendant leurs cycles REM.
Ceux qui ont entendu le son ont signalé beaucoup moins de cauchemars.
“Cette différence a affiché une taille d’effet moyenne à grande et était durable au suivi de 3 mois”, ont rapporté les auteurs.
Ils ont noté que les deux groupes ont montré une amélioration, probablement parce que la leçon pour réinventer les cauchemars en rêves positifs est connue pour être efficace. Cependant, les auteurs ont admis que d’autres facteurs peuvent avoir contribué d’une manière que leur conception de l’étude ne pouvait pas contrôler.
“Le résultat devrait être reproduit”, a déclaré Morgenthaler. “Mais j’étais un peu excité par cette nouvelle possibilité.”
