Les statues confédérées ne sont pas les seules à tomber

Les statues confédérées ne sont pas les seules à être démontées : une statue d’un cardinal allemand décédé a été retirée de son perchoir devant la cathédrale d’Essen, dans l’ouest de l’Allemagne, lundi, rapporte l’AP, quelques jours après que des allégations d’abus sexuels il y a plusieurs décennies soient devenues publiques. Les accusations portées contre le cardinal Franz Hengsbach, décédé en 1991, s’ajoutent à un scandale de longue date concernant les abus commis par le clergé qui a ébranlé l’Église allemande. La semaine dernière, le diocèse d’Essen a déclaré qu’il y avait des soupçons selon lesquels Hengsbach aurait pu avoir abusé d’une jeune fille de 16 ans dans les années 1950, alors qu’il était évêque auxiliaire dans la ville voisine de Paderborn, et qu’une femme l’avait également accusé d’avoir abusé d’elle en 1967 alors qu’il était évêque d’Essen, poste qu’il a occupé pendant 33 ans. Dans une lettre aux paroisses publiée vendredi, l’actuel évêque Franz-Josef Overbeck s’est excusé pour ses erreurs dans le traitement des allégations.

Il a déclaré qu’il avait entendu parler d’une accusation en 2011 et qu’il n’avait rien fait après que le Vatican ait déterminé qu’elle n’était pas plausible. “Je dois maintenant admettre que les accusations ont été mal jugées en 2011 et que les personnes concernées ont été lésées”, écrit-il. Une autre allégation portée à l’attention d’Overbeck en mars a incité les responsables de l’Église à réexaminer l’affaire. Le diocèse a décidé vendredi de retirer la statue plus grande que nature de Hengsbach, inaugurée en 2011. Lundi matin, une grue l’a soulevée sur un camion, a rapporté l’agence de presse allemande dpa. Il doit être stocké. En 2018, un rapport commandé par l’Église concluait qu’au moins 3 677 personnes avaient été maltraitées par le clergé en Allemagne entre 1946 et 2014. Plus de la moitié des victimes avaient 13 ans ou moins, et près d’un tiers étaient enfants de chœur.

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