Les Stormers ont consolidé leur cinquième position au classement du United Rugby Championship (URC) en remportant une victoire de 29-24 avec points bonus contre les Lions au Cap samedi.
Comme prévu, ce fut une rencontre divertissante et l’élan entre les équipes a fluctué tout au long, mais les Stormers ont dû jouer presque une mi-temps entière avec 14 joueurs après qu’Angelo Davids ait reçu un carton rouge suite à un tacle dangereux sur Sanele Nohamba.
En fin de compte, ils ont gardé leur sang-froid et ont dominé leurs visiteurs par quatre essais contre deux avec Davids, Andre-Hugo Venter, Evan Roos et Adre Smith tandis que Manie Libbok a inscrit trois conversions et un penalty.
Pour les Lions, Francke Horn et JC Pretorius ont franchi le blanchissage tandis que Jordan Hendrikse a inscrit quatre pénalités et une transformation.
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Les premiers échanges ont été disputés à parts égales, mais les Lions ont pris l’avantage grâce à un penalty de Hendrikse dès la troisième minute. Cependant, les Stormers n’ont pas paniqué et trois minutes plus tard, Venter a barré le badigeon à l’arrière d’un alignement au plus profond des 22 Lions.
Hendrikse a ajouté une autre pénalité avant que quelques erreurs des Stormers à l’intérieur de leurs 22 ne conduisent les Lions à remporter le ballon du turnover et le ballon a été déplacé vers Horn, qui a traversé dans le coin droit.
Une fois de plus, les Stormers ont répondu peu de temps après avec un mouvement astucieux de la ligne arrière et Davids a galopé pour le cinq points, mais les Lions ont terminé la mi-temps plus forts.
Juste après la demi-heure de jeu, Pretorius centrait pour son tir à cinq points qui était transformé par Hendrikse, qui ajoutait également un penalty juste avant la mi-temps, ce qui donnait à son équipe une avance de 21-12 à la pause.
La seconde mi-temps a bien commencé pour les hôtes avec Libbok inscrivant un penalty peu de temps après la reprise, mais Davids a ensuite reçu son ordre de marche à la 49e minute pour son défi illégal sur Nohamba.
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Le meneur de jeu des Lions a été éliminé après le coup sûr de Davids et une bagarre s’est ensuivie parmi les joueurs, Marius Louw recevant un carton jaune pour son rôle dans la mêlée.
Cela s’est avéré crucial puisque les deux équipes ont joué avec 14 hommes pendant les 10 minutes suivantes et peu de temps après le retour de Louw sur le terrain, Roos a montré sa classe en devançant la défense de couverture des Lions en franchissant la ligne d’essai.
Libbok a ajouté les extras, ce qui signifiait que les hôtes détenaient une mince avance de 22-21 et les 20 minutes suivantes ont été un bras de fer alors que les deux équipes partaient à la recherche de la victoire.
À la 74e minute, Hendrikse a remis son équipe devant lorsqu’il a réussi son quatrième penalty après que les Stormers se soient égarés hors-jeu en défense et avec le temps écoulé, les Lions pensaient avoir le match dans le sac.
Les Stormers ne se rendirent cependant pas et trois minutes plus tard, Smith fit irruption de près pour sceller la victoire de son équipe lors de leur dernier match à domicile de la saison.
Les Lions ont obtenu un point bonus pour avoir perdu de moins de sept points, ce qui pourrait être crucial dans leur tentative de se qualifier pour les quarts de finale. Il leur faudra cependant attendre la fin des autres matches de la journée, plus tard samedi, pour connaître leur sort.
Les équipes
Stormers : 15 Sacha Feinberg-Mngomezulu, 14 Suleiman Hartzenberg, 13 Wandisile Simelane, 12 Dan du Plessis, 11 Angelo Davids, 10 Manie Libbok, 9 Herschel Jantjies, 8 Hacjivah Dayimani, 7 Ben-Jason Dixon, 6 Evan Roos, 5 Ruben van Heerden, 4 Salmaan Moerat (c), 3 Neethling Fouche, 2 André-Hugo Venter, 1 Sti Sithole
Remplaçants: 16 Joseph Dweba, 17 Brok Harris, 18 Frans Malherbe, 19 Adre Smith, 20 Marcel Theunissen, 21 Stefan Ungerer, 22 Jean-Luc du Plessis, 23 Ben Loader
Les Lions: 15 Quan Horn, 14 Rabz Maxwane, 13 Erich Cronje, 12 Jordan Hendrikse, 11 Edwill des Merwe, 10 Sanele Nohamba, 9 Morne de la Montagne, 8 Franke Horn, 7 Emmanuel Tshituka, 6 JC Pretorius, 5 Ruan Delport, 4 Willem Alberts (c), 3 Asenathi Ntlabakanye, 2 PJ Botha, 1 Morgan Naude
Remplaçants: 16 Jaco Visagie, 17 JP Smith, 18 Ruan Dreyer, 19 Etienne Oosthuizen, 20 Reinhard Nothnagel, 21 Izan Eseterhuizen, 22 Marius Louw, 23 Gianni Lombard
Arbitre: Marius van der Westhuizen (SARU)
Arbitres assistants : Griffin Colby (SARU), Hanru van Rooyen (SARU)
TMO : Christi du Preez (SARU)
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