2024-02-06 13:18:53
Ahn Young-joon / AP
Min Seungki, directeur d’une entreprise d’électronique, s’exprime lors d’un entretien avec l’Associated Press à Séoul, en Corée du Sud, le mardi 30 janvier 2024. La récente escalade des menaces par la Corée du Nord et les essais d’armes sans fin visant la Corée du Sud n’ont pas fait grand-chose pour troubler le calme à Séoul. Les habitants de la capitale sud-coréenne comme Min Seungki ont l’impression d’avoir déjà vu tout cela et c’est une façon pour la Corée du Nord d’attirer l’attention au cours d’une année électorale pour la Corée du Sud et les États-Unis.
Lundi 5 février 2024 | 22h09
SÉOUL, Corée du Sud — La récente escalade des menaces de la part de la Corée du Nord et la multiplication des essais d’armes visant la Corée du Sud n’ont pas grand-chose à perturber le calme dans la capitale nationale.
“Nous avons appris à être insensibles”, a déclaré Renee Na, une employée de bureau de 33 ans à Séoul qui faisait partie d’une douzaine de Sud-Coréens qui semblaient plus indifférents qu’effrayés lorsqu’ils parlaient avec l’Associated Press.
“Notre génération a grandi en voyant la Corée du Nord utiliser les provocations nucléaires comme une démonstration pour maintenir la stabilité de son régime”, a déclaré Na. ”Quand ils agissent, cela ne ressemble pas à une menace réelle, mais plutôt à un événement annuel qu’ils organisent. ils ont besoin de consolider leur unité interne ou ont besoin d’une aide extérieure.
Cela contraste fortement avec les récents commentaires de Pyongyang, où le dirigeant Kim Jong Un dit en janvier que sa nation abandonnait son objectif fondamental de réconciliation pacifique avec la Corée du Sud. Il a également réitéré sa menace d’anéantir le Sud s’il était provoqué.
Dans le même temps, la Corée du Nord a mené une série de tests d’armesy compris ce qu’il décrit comme des simulations d’attaques nucléaires contre le Sud.
Les craintes d’une provocation directe se sont amplifiées après le Nord a tiré des centaines d’obus d’artillerie dans les eaux proches de sa frontière maritime occidentale contestée avec la Corée du Sud, incitant le Sud à tirer également.
Pour l’instant, il y a de l’inquiétude en Corée du Sud – mais pas d’alarme.
Et cela n’a rien à voir avec 1994, lorsque des vagues de foules paniquées ont vidé les magasins de ramen instantanés et de riz après qu’un négociateur nord-coréen ait menacé de transformer Séoul en « mer de feu ».
La Corée du Nord a maîtrisé un cycle de tensions croissantes avec des manifestations d’armes et des menaces avant de finalement proposer des négociations visant à obtenir des concessions. Le résultat est que de nombreux Sud-Coréens pensent que la Corée du Nord utilise son vieux modèle pour attirer l’attention pendant une année électorale en Corée du Sud et aux États-Unis.
Il existe un doute largement répandu quant au fait que la Corée du Nord, une autocratie qui privilégie la survie de la dynastie Kim avant toute autre chose, risquerait une guerre avec la Corée du Sud soutenue par les États-Unis. Washington a prévenu à plusieurs reprises que l’utilisation d’armes nucléaires par le Nord entraînerait la fin du régime de Kim.
La nature trépidante et compétitive de la vie en Corée du Sud fait qu’il est facile pour beaucoup d’ignorer les menaces nord-coréennes. Et l’intérêt du public ici en Corée du Nord tend à refléter la montée et la baisse des tensions.
“Personnellement, je ne pense pas que Kim Jong Un ait actuellement une raison ou une capacité de faire la guerre”, a déclaré Min Seungki, un autre habitant de Séoul. «Les Nord-Coréens voient clairement un gouvernement sud-coréen qui leur est défavorable. Ils essaient également de se faire remarquer par (Donald) Trump et par les Républicains, qu’ils préfèrent à l’administration Biden, qui ne s’est pas montrée très intéressée à traiter avec eux.»
Mais on a également le sentiment que la Corée du Sud a peu d’options pour contrer l’influence dont dispose Kim avec son arsenal nucléaire. Des années de lancements de missiles et d’autres essais d’armes ont rapproché Kim de son objectif de disposer d’un arsenal nucléaire capable de frapper de manière viable à la fois ses voisins et les États-Unis.
Les Sud-Coréens craignent de plus en plus que Washington n’hésite à défendre le Sud si Kim dispose de davantage de missiles ayant une portée suffisante pour frapper le continent américain.
Les inquiétudes des Sud-Coréens en matière de sécurité ont longtemps été maîtrisées par l’alliance entre les États-Unis et la Corée du Sud et par des projets intercoréens antérieurs tels que des tournées sud-coréennes au Japon. Station de montagne du Diamant et l’exploitation conjointe Parc de l’usine de Kaesong, a déclaré Han-Wool Jeong, directeur du Korea People Research Institute. Ces projets économiques communs, poussés par les précédents gouvernements libéraux de Séoul, ont été interrompus alors que les relations intercoréennes se sont détériorées sous les gouvernements conservateurs ultérieurs.
Jeong a déclaré que beaucoup pensent désormais que la sécurité de la Corée du Sud dépend entièrement de l’alliance entre les États-Unis et la Corée du Sud.
Depuis son entrée en fonction en 2022, le conservateur sud-coréen Président Yoon Suk Yeol a décidé d’étendre les exercices militaires combinés du Sud avec les États-Unis et le Japon pour faire face aux menaces changeantes du Nord. Il a également demandé à Washington des assurances plus fermes selon lesquelles les États-Unis protégeraient de manière décisive leur allié si la Corée du Nord attaquait avec des armes nucléaires.
Mais ces mesures n’ont pas ralenti les démonstrations d’armes de Kim, qui reflètent probablement la confiance dans ses progrès constants en matière d’armement et son liens renforcés avec la Russie.
Certains experts sud-coréens ont appelé les États-Unis à montrer de manière plus spectaculaire leur engagement en matière de défense envers leur allié, notamment en restituant les armes nucléaires tactiques américaines retirées du Sud dans les années 1990. D’autres insistent sur le fait que le Sud devrait poursuivre sa propre dissuasion nucléaire.
Alors que de nombreux analystes minimisent la possibilité d’une guerre dans la péninsule, certains pensent que Kim pourrait choisir d’augmenter la pression sur le Sud par une action militaire directe mais contenue.
La frontière maritime mal délimitée – théâtre d’escarmouches et d’attaques ces dernières années – pourrait constituer un point de crise. Ces derniers mois, les deux Corées ont violé leur accord militaire de 2018 visant à réduire les tensions frontalières, qui prévoyait l’établissement de zones tampons et d’une zone d’exclusion aérienne.
“Il est clair que la Corée du Nord veut utiliser les élections législatives d’avril pour créer un élan en Corée du Sud en faveur du retrait de Yoon de ses fonctions et pourrait éventuellement mener une grande provocation pour accroître les tensions militaires au maximum et tenter d’influencer les électeurs pour qu’ils s’opposent à la ligne dure de Yoon”, a déclaré Bong Youngshik, expert de la Corée du Nord à l’université Yonsei de Séoul.
L’animosité entre les deux Corées est vivement ressentie par Kim Giho, un pêcheur de l’île frontalière occidentale de Yeonpyeong, où un bombardement d’artillerie nord-coréen a tué quatre personnes en 2010.
« Lorsque les tensions montent comme celle-ci, nos bateaux ne peuvent pas entrer et sortir de la mer, ce qui nuit à nos moyens de subsistance », a déclaré Kim. « Nous évacuons à nouveau vers des abris avec nos militaires reprenant les exercices de tir et cela augmente vraiment notre sentiment d’isolement, de tension et de peur. C’est particulièrement traumatisant pour les personnes âgées qui ont subi les bombardements de 2010.»
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Le journaliste de l’AP, Kim Tong-hyung, a contribué à ce rapport.
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