MUNICH (AP) — Les supporters écossais font de leur mieux pour que leur équipe se sente comme chez elle en Allemagne avant son match d’ouverture contre le pays hôte du Championnat d’Europe.
Des dizaines de milliers de fans sont arrivés à Munich ces derniers jours, transformant les rues en une débauche de couleurs et de bruit – et remplissant les caisses des bars locaux. Et d’autres étaient attendus pour le match de vendredi soir.
L’Ecosse n’a pas joué un Championnat d’Europe match à l’étranger depuis 1992 et ses supporters, surnommés la Tartan Army, en profitent.
“C’est comme si la majeure partie du pays était (ici)”, a déclaré le capitaine écossais Andy Robertson.
Dans la préparation du Ouverture de l’Euro 2024 contre Allemagneles fans portant des kilts et agitant des drapeaux écossais ont dansé et chanté au son de la cornemuse qui remplit l’air.
Beaucoup ont rempli les pubs et les bars, mais aucun problème n’a été signalé, les Écossais créant en grande partie une atmosphère joyeuse alors qu’ils se délectent d’une rare opportunité de voyager à l’étranger pour voir leur équipe jouer dans un tournoi majeur.
Les entrées de la place principale de Munich, la Marienplatz, ont été bloquées vendredi en milieu d’après-midi par des files de policiers, car il y avait trop de monde. Des camions de pompiers sont également arrivés après avoir été automatiquement alertés en raison de la fumée des fusées éclairantes et des feux d’artifice. Mais tout le monde semblait détendu et souriant.
“La moitié de l’Écosse est là-dedans”, a déclaré un fan excité alors qu’il se dirigeait vers la sortie de la place.
L’Écosse a participé au Championnat d’Europe 2021 retardé par la pandémie, mais celui-ci s’est déroulé dans différents pays et il y avait également des restrictions de voyage en raison du coronavirus. Avant cela, elle ne s’était pas qualifiée pour un tournoi majeur depuis la Coupe du Monde 1998 en France.
“Nous devrions tous être fiers d’être ici”, a déclaré l’entraîneur écossais Steve Clarke. « Cela fait longtemps, depuis 1998, que nous avons voyagé à l’étranger pour participer à un tournoi majeur comme celui-ci. C’est pourquoi la nation est si excitée, je pense.
La Fédération écossaise a estimé en mars que 100 000 supporters se rendraient en Allemagne. Les médias britanniques rapportent le double de ce chiffre.
La majorité des supporters sont arrivés en avion, en train ou en automobile, mais d’autres ont voyagé par des moyens moins conventionnels. Certains ont fait du vélo jusqu’en Allemagne, tandis que Craig Ferguson a fait son voyage depuis Glasgow à pied.
Le jeune homme de 20 ans originaire de Paisley a entrepris sa marche épique il y a plus de 40 jours pour récolter des fonds pour des œuvres caritatives. Il a débuté au stade national écossais Hampden Park et est arrivé à Munich jeudi vers midi.
“Cela en valait vraiment la peine, je veux dire, même pour ce genre de ligne d’arrivée hier, vous savez, en arrivant, c’est un moment que je n’oublierai jamais”, a déclaré Ferguson vendredi.
“Mais plus important encore, nous avons réussi à récolter plus de 62 000 livres (79 000 dollars) pour la santé mentale des hommes et la prévention du suicide, donc cela en valait vraiment la peine et je recommencerais, juste pour récolter cet argent.”
Ferguson espérait être récompensé en voyant l’Écosse réussir la surprise contre l’Allemagne.
“Vous ne pouvez pas faire tout le chemin jusqu’ici et ne pas voir l’Écosse gagner, donc 1-0 pour l’Écosse”, espérait-il.
L’équipe écossaise a vu des images et des vidéos du soutien.
“Cela nous donne un gros coup de pouce”, a déclaré Clarke. « Nous savons qu’ils sont là pour nous soutenir et qu’ils seront derrière nous à chaque minute, à chaque match. C’est vraiment important pour nous.
« Nous en avons eu un petit avant-goût à Garmisch-Partenkirchen, où nous sommes basés. Certaines personnes là-bas ont rendu le chemin vers l’entraînement plus agréable… J’espère qu’ils s’amuseront et se comporteront bien.
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