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Le président russe Vladimir Poutine s’est engagé à punir les responsables de l’attaque meurtrière contre une salle de concert de Moscou qui a coûté la vie à 133 personnes, après que les autorités ont déclaré que les quatre principaux suspects avaient été arrêtés près de la frontière avec l’Ukraine.
L’assaut de vendredi contre l’hôtel de ville de Crocus a été l’attaque terroriste la plus meurtrière contre la capitale russe depuis des décennies et survient moins d’une semaine après que Poutine a remporté la victoire lors d’élections organisées, resserrant son emprise sur le pays qu’il dirige depuis le début du siècle.
Le groupe terroriste ISIS a revendiqué la responsabilité de cet incident meurtrier. Un responsable américain a déclaré vendredi que Washington n’avait aucune raison de douter des affirmations de l’EI.
Cette évolution a incité samedi le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, à appeler à une coopération mondiale contre l’EI.
« L’Etat islamique est une organisation terroriste qui opère dans plusieurs régions du monde et constitue une menace très sérieuse pour nous tous… et nous encourageons tous les pays à travailler ensemble pour garantir que l’Etat islamique n’aura pas la capacité de frappez à nouveau partout ailleurs dans le monde », a déclaré Guterres lors d’une conférence de presse.
Poutine a lié ce qu’il a appelé une « attaque terroriste barbare » à l’Ukraine dans une déclaration vidéo publiée samedi, alors qu’il exprimait ses profondes condoléances et déclarait dimanche journée de deuil national.
Les auteurs, a-t-il expliqué, avaient « tenté de se cacher et de se déplacer vers l’Ukraine, où, selon des données préliminaires, une fenêtre leur était ouverte du côté ukrainien pour traverser la frontière ».
L’Ukraine a nié tout lien avec l’attaque et a averti que la Russie pourrait l’utiliser comme prétexte pour intensifier son invasion.
Samedi, le comité d’enquête russe a déclaré que le bilan de l’attaque de Crocus City s’élevait à 133 morts, ajoutant que les recherches se poursuivaient.
Samedi également, le Comité a indiqué que quatre hommes soupçonnés d’avoir perpétré l’attaque avaient été arrêtés vendredi soir près de la frontière entre la Russie et l’Ukraine.
“Les services spéciaux et les forces de l’ordre de la région de Briansk, près de la frontière avec l’Ukraine, ont arrêté quatre suspects parmi ceux qui ont commis une attaque terroriste dans la salle de concert de l’hôtel de ville Crocus”, a indiqué le Comité.
Cela a également été rapporté par l’agence de presse d’État russe RIA Novosti, qui a déclaré qu’après l’attaque, les criminels « avaient l’intention de traverser la frontière de la Fédération de Russie et de l’Ukraine et avaient des contacts pertinents du côté ukrainien, a déclaré le FSB ». Le FSB – l’agence de sécurité russe – n’a pas précisé la nature des contacts présumés.
L’ambassadeur de Biélorussie en Russie a, quant à lui, déclaré que les services spéciaux biélorusses avaient aidé la Russie à empêcher les « terroristes » de s’échapper par la frontière vendredi soir.
Dans son discours vidéo, Poutine a déclaré qu’un total de 11 personnes avaient été arrêtées et que le FSB et d’autres agences s’efforçaient de déterminer “qui leur a fourni le transport, les itinéraires d’évacuation prévus depuis la scène du crime, préparé les caches, les caches d’armes et de munitions”. .»
“Tous les auteurs, organisateurs et instigateurs de ce crime subiront une punition juste et inévitable”, a-t-il ajouté. « Qui qu’ils soient, quel que soit celui qui les guide. Je le répète : nous identifierons et punirons tous ceux qui soutiennent les terroristes, qui ont préparé ces atrocités, cette attaque contre la Russie, contre notre peuple.»
Les médias d’État russes ont déclaré que toutes les personnes arrêtées étaient des citoyens étrangers.
RIA Novosti a publié les aveux présumés d’un des hommes appréhendés en relation avec l’attaque. L’un des agresseurs présumés avait évoqué son retour de Turquie en Russie au début du mois, selon RIA, et l’un d’eux a déclaré qu’on lui avait promis un demi-million de roubles (environ 5 000 dollars) pour mener à bien l’attaque.
CNN ne peut pas vérifier de manière indépendante la véracité du rapport ou des déclarations faites par l’agresseur présumé, qui pourraient avoir été faites sous la contrainte.
Andrii Yusov, porte-parole des renseignements militaires ukrainiens, a qualifié les commentaires de Poutine de « complètement faux et absurdes ».
« Une guerre à grande échelle dure depuis plus de deux ans. Les zones frontalières sont saturées de troupes ennemies, d’agents spéciaux et de forces de sécurité », a-t-il ajouté. « Tout le monde le comprend, sauf peut-être la population russe zombifiée. »
Des témoignages ont émergé sur les réseaux sociaux détaillant les scènes horribles alors que les survivants se souvenaient d’avoir fait le mort pour s’échapper de la salle de concert.
Les médias russes ont rapporté que les assaillants « avaient ouvert le feu avec des armes automatiques » et « avaient lancé une grenade ou une bombe incendiaire, qui avait déclenché un incendie ».
La vidéo montrait la panique alors que l’attaque se déroulait, avec des foules de personnes se pressant les unes contre les autres, criant et se cachant derrière des sièges rembourrés alors que les coups de feu commençaient à résonner dans la vaste salle. Un groupe s’abritant près d’un grand mur de fenêtres à l’extérieur de la salle de concert a été contraint de les briser pour échapper aux coups de feu, selon une vidéo obtenue par CNN.
“(Les assaillants) se tenaient là, à la sortie”, a déclaré une femme sur Instagram. « Nous nous sommes levés et avons commencé à marcher. Ils nous ont vu. Certains d’entre eux sont revenus en courant et ont commencé à tirer sur les gens. Je suis tombé par terre et j’ai fait semblant d’être mort. Et la fille à côté de moi a été tuée.
«Puis les flammes ont éclaté et ils ont fermé la porte. Ils ne pourraient probablement pas le verrouiller. Je respire sous la porte. Au bout d’un moment, j’ai rampé dehors, j’ai regardé autour de moi, il y avait de la fumée partout et j’ai rampé vers la sortie.
Une autre femme qui se trouvait à l’intérieur de la salle de concert en attendant le début d’une représentation a déclaré sur les réseaux sociaux : « J’ai vu des gens au-dessus courir partout, tout le monde criait : « Courez ! … Nous avons commencé à courir, puis les tirs ont commencé… La prochaine chose que je sais, c’est que nous tombons dans l’allée.
«Quand je me suis levé, je me suis cogné la tête sur un siège. Ensuite, nous sautions simplement par-dessus… quand nous courions, quand nous avons réalisé qu’ils étaient là, trois ou cinq mètres derrière nous… Nous courions puis sautions sur la scène, où il y avait une sortie immédiate », a-t-elle déclaré.
Une équipe SWAT a été appelée sur place et plus de 70 équipes d’ambulances et médecins ont aidé les victimes.
Des images vidéo de l’hôtel de ville de Crocus ont montré le vaste complexe, qui abrite un music-hall et un centre commercial, en feu et de la fumée s’échappant dans l’air.
Le média d’État Russie 24 a rapporté que le toit de la salle s’était partiellement effondré. Les secouristes ont continué à travailler sur place samedi, ont indiqué les ministères russes des Situations d’urgence, notamment dans l’auditorium où le plafond s’est effondré.
Les pompiers travaillaient toujours pour éteindre les incendies sur le toit, ainsi que sur les deuxième et troisième étages du complexe Crocus City, selon le ministère russe des Situations d’urgence. Les équipes de secours avaient déjà déblayé 41 mètres cubes de décombres.
Le carnage a éclaté avant un concert du groupe Picnic, selon Russie 24.
Le directeur de Picnic a déclaré aux médias d’État que les artistes étaient indemnes. Pendant ce temps, Shaman, le chanteur du groupe, a déclaré qu’il paierait les funérailles des victimes et les soins des blessés.
Plus tôt ce mois-ci, l’ambassade américaine en Russie a déclaré qu’elle « surveillait les informations selon lesquelles des extrémistes envisageaient de cibler de grands rassemblements à Moscou », y compris des concerts. L’ambassade a averti les citoyens américains d’éviter les grands rassemblements. Vendredi, à la suite d’informations faisant état de l’attaque de l’hôtel de ville de Crocus, elle a conseillé aux citoyens américains de ne pas se rendre en Russie.
Depuis novembre, un flux constant de renseignements indique que ISIS-K était déterminé à attaquer en Russie, selon deux sources proches du dossier.
ISIS-K signifie ISIS-Khorasan, la filiale de l’organisation terroriste active en Afghanistan et dans la région environnante.
La porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, Adrienne Watson, a déclaré que le gouvernement américain avait eu des informations sur un projet d’attaque terroriste à Moscou – visant potentiellement de grands rassemblements, y compris des concerts – et que c’est ce qui a incité le Département d’État à publier un avis public.
Dans un discours mardi, Poutine a qualifié les avertissements américains de « provocateurs », affirmant que « ces actions ressemblent à un chantage pur et simple et à l’intention d’intimider et de déstabiliser notre société ».
L’attaque a été largement condamnée au niveau international, les États-Unis, la Chine, la Grande-Bretagne et l’Allemagne étant parmi ceux qui ont exprimé leurs condoléances.