Les talk-shows de fin de soirée deviennent sombres alors que la grève des écrivains hollywoodiens commence

Émissions de télévision de fin de soirée, y compris Le spectacle de ce soir et Le spectacle quotidien commencera à diffuser des rediffusions mardi alors que les scénaristes syndiqués, aigris par la diminution des salaires à l’ère du streaming, se sont mis en grève pour la première fois en 15 ans.

Quelque 11 500 écrivains de cinéma et de télévision représentés par la Writers Guild of America ont posé leurs stylos et leurs ordinateurs portables après avoir échoué à conclure un nouveau contrat avec l’association professionnelle qui représente les studios et les sociétés de production d’Hollywood.

La télévision de fin de soirée a été la première à ressentir les retombées, tout comme lors de la grève des écrivains de 2007 qui a duré 100 jours.

Toutes les meilleures émissions de fin de soirée, qui sont animées par des écrivains qui écrivent des monologues et des blagues pour leurs hôtes, se sont immédiatement assombries. NBC Le spectacle de ce soirComedy Central Spectacle quotidienABC Jimmy Kimmel en directCBS Le spectacle tardif et les NBC Tard dans la nuit tous ont fait des plans pour des rediffusions tout au long de la semaine.

NBC n’a pas immédiatement commenté les plans de Saturday Night Live. L’émission de sketchs devrait diffuser un nouvel épisode samedi animé par Pete Davidson.

Dans l’épisode de vendredi de Tard dans la nuitSeth Meyers, un membre de la WGA qui a déclaré qu’il soutenait les revendications du syndicat, a préparé les téléspectateurs à des rediffusions tout en déplorant les difficultés qu’une grève entraîne.

“Cela n’affecte pas seulement les scénaristes, cela affecte tout le personnel incroyable non scénariste de ces émissions”, a déclaré Meyers. “Et ce serait vraiment une chose misérable que les gens aient à traverser, d’autant plus que nous sommes sur les talons de cette terrible pandémie qui a affecté non seulement le show business, mais nous tous.”

“Une crise existentielle”

Le conseil d’administration de la WGA, qui comprend à la fois une branche Ouest et une branche Est, a voté à l’unanimité pour appeler à une grève, effective à minuit sonné. Les écrivains, disaient-ils, sont confrontés à une “crise existentielle”.

“Le comportement des entreprises a créé une économie du travail au sein d’une main-d’œuvre syndicale, et leur position inébranlable dans cette négociation a trahi leur engagement à dévaluer davantage la profession d’écrivain”, a déclaré la WGA dans un communiqué.

“De leur refus de garantir un niveau d’emploi hebdomadaire dans la télévision épisodique, à la création d’un “tarif journalier” dans la variété comique, en passant par leur blocage du travail gratuit pour les scénaristes et de l’IA pour tous les écrivains, ils ont fermé la porte à leur main-d’œuvre et a ouvert la porte à l’écriture en tant que profession entièrement indépendante.”

L’Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), l’association professionnelle qui négocie au nom des studios et des sociétés de production, a déclaré avoir présenté une offre avec “des augmentations généreuses de la rémunération des scénaristes ainsi que des améliorations des résidus de streaming”.

Dans un communiqué, l’AMPTP a déclaré qu’elle était prête à améliorer son offre “mais qu’elle n’était pas disposée à le faire en raison de l’ampleur des autres propositions encore sur la table sur lesquelles la guilde continue d’insister”.

Soutien quasi unanime des écrivains

Le conflit de travail pourrait avoir un effet en cascade sur les productions télévisuelles et cinématographiques selon la durée de la grève. Mais un arrêt est largement prévu depuis des mois en raison de l’ampleur de la discorde. Le mois dernier, les écrivains ont voté à une écrasante majorité pour autoriser une grève, avec 98 % des membres en faveur.

Le problème est de savoir comment les écrivains sont rémunérés dans une industrie où le streaming a changé les règles de l’économie hollywoodienne. Les écrivains disent qu’ils ne sont pas assez payés, les salles d’écrivains de télévision ont trop rétréci et l’ancien calcul de la façon dont les résidus sont payés doit être redessiné.

“La survie de notre profession est en jeu”, a déclaré la guilde.

Le streaming a fait exploser le nombre de séries et de films réalisés chaque année, ce qui signifie plus d’emplois pour les écrivains. Mais les membres de la WGA disent qu’ils gagnent beaucoup moins d’argent et travaillent dans des conditions plus difficiles. Les showrunners des séries en streaming ne reçoivent que 46% du salaire que reçoivent les showrunners des séries diffusées, selon la WGA. Le contenu est en plein essor, mais la rémunération est en baisse.

La guilde cherche plus de compensation sur le front-end des transactions. De nombreux rédacteurs de paiements back-end ont historiquement profité – comme la syndication et les licences internationales – ont été largement supprimés par le début du streaming. Plus d’écrivains – environ la moitié – sont payés au taux minimum, soit une augmentation de 16% au cours de la dernière décennie. L’utilisation des soi-disant salles de mini-écrivains a explosé.

Des lignes de piquetage étaient prévues mardi à Los Angeles et à New York, y compris à l’extérieur du bâtiment de Manhattan où NBCUniversal organise un événement pour les annonceurs de son service de streaming, Peacock.

À Los Angeles, les écrivains prévoient de manifester devant les bureaux de Walt Disney Co., Netflix, Amazon, Universal, Warner Bros., Paramount, CBS et Sony.

L’AMPTP a déclaré lundi que les principaux points d’achoppement d’un accord tournaient autour de ces mini-salles – la guilde recherche un nombre minimum de scribes par salle d’écrivain – et la durée des restrictions d’emploi. La guilde a déclaré que plus de flexibilité pour les écrivains est nécessaire lorsqu’ils sont sous contrat pour des séries qui ont tendance à être plus limitées et de courte durée que la saison de diffusion de plus de 20 épisodes autrefois standard.

Dans le même temps, les studios subissent une pression accrue de Wall Street pour réaliser des bénéfices avec leurs services de streaming. De nombreux studios et sociétés de production réduisent leurs dépenses. La Walt Disney Co. supprime 7 000 emplois. Warner Bros. Discovery réduit ses coûts pour réduire sa dette. Netflix a pompé les pauses sur la croissance des dépenses.

Lorsque les écrivains hollywoodiens se sont mis en grève, cela a souvent été long. En 1988, une grève de la WGA a duré 153 jours. La dernière grève de la WGA a duré 100 jours, commençant en 2007 et se terminant en 2008.

Les studios doivent s’appuyer sur un arriéré de contenu

L’impact de la grève sur les séries et les films scénarisés prendra plus de temps à se faire sentir ; ceux dont les scripts sont terminés sont autorisés à continuer à tourner. Pendant la grève de 2007, les animateurs de fin de soirée sont finalement revenus à l’antenne et ont improvisé leur chemin à travers les émissions.

Mais si une grève persistait tout l’été, les horaires d’automne pourraient être bouleversés. Et en attendant, ne pas avoir de rédacteurs disponibles pour les réécritures peut avoir un effet dramatique sur la qualité. Le film de James Bond Quantum de réconfort était l’un des nombreux films précipités en production pendant la grève de 2007-2008 avec ce que Daniel Craig appelait “l’essentiel d’un scénario”.

Avec un débrayage attendu depuis longtemps, les écrivains se sont précipités pour obtenir des scripts et les studios ont cherché à préparer leurs pipelines pour continuer à produire du contenu au moins à court terme.

“Nous supposons le pire d’un point de vue commercial”, a déclaré le mois dernier David Zaslav, directeur général de Warner Bros. Discovery. “Nous nous sommes préparés. Nous avons eu beaucoup de contenu qui a été produit.”

Les séries outre-mer pourraient également combler une partie du vide. “Nous avons une large base d’émissions et de films à venir du monde entier”, a déclaré Ted Sarandos, co-directeur général de Netflix, lors de l’appel aux résultats de la société en avril.

La grève de la WGA n’est peut-être que le début. Les contrats de la Directors Guild of America et du SAG-AFTRA, le syndicat des acteurs, expirent en juin. Certaines des mêmes questions concernant le modèle commercial de la diffusion en continu seront prises en compte dans ces séances de négociation. La DGA doit entamer les négociations avec l’AMPTP le 10 mai.