Le Fraternité internationale des camionneurs a refusé de soutenir la course présidentielle de 2024, devenant ainsi le seul des 10 principaux syndicats du pays à ne pas soutenir la vice-présidente Kamala Harris.
Dans un communiqué, le syndicat a déclaré avoir reçu « peu d’engagements sur les principaux enjeux des Teamsters de la part de l’ancien président Donald Trump ou de la vice-présidente Kamala Harris, et n’avoir trouvé aucun soutien définitif parmi les membres pour le candidat de l’un ou l’autre parti ».
Les Teamsters sont l’un des plus grands syndicats des États-Unis, avec 1,3 million de membres, dont un grand nombre d’employés des transports et des travaux publics.
Après que le comité exécutif général des Teamsters a annoncé qu’il ne soutiendrait pas Harris, plusieurs conseils conjoints représentant la plupart des Teamsters actifs et retraités dans les États clés du Nevada, du Michigan et du Wisconsin se sont prononcés en faveur de Harris.
« En tant que vice-présidente de l’administration la plus pro-syndicale de tous les temps, Kamala Harris a travaillé avec les Teamsters et d’autres travailleurs syndiqués pour faire passer la loi historique Butch Lewis qui a permis de sauver les retraites de plus d’un million de retraités à ce jour », a déclaré Bill Carroll, président du Conseil mixte 39 des Teamsters, dans le Wisconsin. « En novembre, nous travaillerons avec des millions de travailleurs syndiqués à travers le pays pour vaincre Donald Trump une fois de plus. »
Bien que le syndicat national des Teamsters soutienne les démocrates depuis 1996, année où il n’avait soutenu aucun candidat, le président des Teamsters, Sean O’Brien a pris la parole à la Convention nationale républicaine en juillet. La dernière fois que les Teamsters ont soutenu le candidat républicain lors d’une élection présidentielle, c’était en 1988, pour le candidat de l’époque, George HW Bush. Ils ont également soutenu Ronald Reagan en 1980 et 1984 et Richard Nixon en 1972.
Dans l’annonce de sa décision mercredi, le syndicat a cité le manque d’engagement de Trump et Harris à « ne pas interférer dans les campagnes syndicales cruciales ou dans les industries clés des Teamsters – et à respecter le droit de grève de nos membres ». Le syndicat a déclaré qu’aucun des deux candidats ne s’était engagé à éviter l’intervention du gouvernement dans les grèves des chemins de fer ou des compagnies aériennes. En 2022, M. Biden a signé une loi qui imposait un accord de travail aux cheminots pour éviter une grève pendant les vacances.
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Les Teamsters ont noté que Harris s’était engagé à signer le PRO Act, qui renforcerait le droit de se syndiquer, et que Trump ne s’engagerait pas à opposer son veto à la législation sur le « droit au travail » lors d’un second mandat.
O’Brien a forcé le tout premier processus d’entrevues en table ronde du syndicat pour l’approbation de 2024 à la fin de l’année dernière, en invitant tous les candidats des principaux partis à présenter leurs arguments pour le soutien du syndicat. Les dirigeants du syndicat ont rencontré l’ancien président Donald Trump, ainsi que le président Biden plus tôt cette année. En juillet, Harris a remplacé M. Biden comme candidat démocrate et a rencontré les Teamsters lundi.
« La table ronde s’est très bien déroulée », a déclaré M. O’Brien. « Une chose importante, c’est que nous avons organisé la même table ronde que celle que nous avons organisée pour tous les candidats à la présidence qui se sont présentés. Nous avons posé les mêmes questions à chaque candidat, principalement sur des sujets spécifiques aux Teamsters. Nous avons également posé des questions sur la législation, comme la loi PRO, la réforme des faillites et la législation antitrust. »
O’Brien a déclaré plus tôt ce mois-ci sur CBS News “Face the Nation” il n’avait pas encore soutenu la candidature de Harris à la présidentielle de 2024 parce qu’il n’avait pas encore rencontré Harris, et « vous n’embauchez pas quelqu’un sans lui donner un entretien ».
Le comité exécutif des Teamsters s’est réuni mercredi après sa réunion avec Harris pour discuter de la décision d’approbation.
Le syndicat a mené un sondage avant que M. Biden ne se retire de la course à la présidence et a constaté qu’une majorité de ses membres le soutenaient contre Trump, 44 % contre 36 %. Mais dans un sondage ultérieur sur Harris et Trump, l’ancien président a obtenu beaucoup plus de soutien, 60 % contre 34 %, et dans un deuxième sondage qui s’est terminé le 15 septembre, les membres ont de nouveau choisi Trump avec une large marge, 58 % contre 31 %.
Dans un communiqué, l’équipe de campagne de Trump a vanté les résultats des sondages montrant un soutien, affirmant que « bien que le comité exécutif des Teamsters n’apporte aucun soutien formel, la grande majorité des hommes et des femmes de la base qui travaillent dans cette importante organisation veulent que le président Donald Trump revienne à la Maison Blanche ».
En réponse à la décision des Teamsters, la porte-parole de Harris, Lauren Hitt, a vanté les liens de Harris avec le mouvement syndical, soulignant qu’elle avait marché avec un piquet de grève des United Auto Workers en 2019. Hitt a également noté les récents commentaires de Trump lors d’une interview avec Elon Musk suggérant que les travailleurs en grève devraient être licenciés. Les United Auto Workers ont déposé une plainte contre Harris. frais de main d’oeuvre fédéraux contre Musk et Trump, les accusant de tenter « d’intimider et de menacer » les travailleurs.
« Comme la vice-présidente l’a dit aux Teamsters lundi, lorsqu’elle sera élue présidente, elle veillera sur les membres de la base des Teamsters quoi qu’il arrive », a ajouté Hitt.
« Je travaille avec beaucoup de républicains… et je reçois beaucoup de soutiens positifs en faveur de Trump », a déclaré Brett Ohnstad, membre des Teamsters et agent pénitentiaire du Minnesota. « Cependant, nous ne cherchons pas à savoir qui sera le candidat qui remplira tous les critères. Nous cherchons simplement à savoir qui soutiendra les travailleurs. »
« Nos membres sont le syndicat, et leurs voix et leurs opinions doivent être au premier plan de tout ce que font les Teamsters », a déclaré O’Brien. « Notre décision finale concernant une éventuelle approbation présidentielle ne sera pas prise à la légère, mais vous pouvez être sûr qu’elle sera directement motivée par la diversité de nos membres. »
Certaines factions au sein des Teamsters, comme les Caucus national des Noirs des Teamstersa rompu avec O’Brien plus tôt cette année et a soutenu Harris.
James Curbeam, le chef du Teamsters National Black Caucus, a déclaré qu’il n’était pas surpris par la décision du conseil, mais a exprimé son scepticisme quant à la représentativité du sondage auprès de la base, affirmant que seule une fraction du total des membres des Teamsters a participé au sondage en ligne. CBS News a contacté les Teamsters pour obtenir plus de détails sur le sondage.
« C’est une déception que notre classement international global [board] ne l’ont pas fait, mais les habitants et les conseils conjoints savent ce qu’il faut faire”, a ajouté Curbeam.
Cette décision pourrait influencer certains États clés lors des élections du 5 novembre, où l’adhésion aux syndicats est forte, notamment le Michigan, le Nevada et la Pennsylvanie.
O’Brien a fait des vagues à la Convention nationale républicaine de cette année après avoir prononcé l’un des discours les plus anti-grandes entreprises de l’histoire récente du RNC et être devenu le premier patron de l’organisation, vieille de 121 ans, à prendre la parole lors de la convention. Il n’a pas été invité à prendre la parole devant le Comité national démocrate.
« Aujourd’hui, les Teamsters sont ici pour dire que nous ne sommes redevables à personne ni à aucun parti », a déclaré O’Brien lors de son discours de juillet. « Nous allons créer un programme et travailler avec une coalition bipartite, prête à accomplir quelque chose de concret pour les travailleurs américains. Et je me fiche d’être critiqué. »
Plus de Patrick Maguire
