Les techniques combinées offrent une meilleure vision des tumeurs

Les chercheurs du LUMC ont réussi à pénétrer plus profondément que jamais dans les tumeurs grâce à de nouvelles techniques avancées. Cela leur permet de cartographier le métabolisme des cellules individuelles du tissu tumoral. Les chercheurs peuvent voir quelles cellules se trouvent dans la tumeur et comment elles se comportent. Cette science peut contribuer au développement de nouvelles thérapies contre le cancer.

Dans l’étude publiée dans la revue scientifique Méthodes naturellesles chercheurs décrivent comment la combinaison des deux techniques donne une meilleure idée de ce qu’on appelle l’environnement tumoral. L’environnement tumoral comprend toutes les cellules, tissus et molécules qui entourent une tumeur et interagissent avec les cellules tumorales.

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Comprendre cet environnement est crucial non seulement pour développer des thérapies anticancéreuses plus efficaces, mais également pour déterminer le degré de dangerosité d’une tumeur pour un patient. Auparavant, les chercheurs démontaient les tissus tumoraux cellule par cellule. “L’inconvénient était qu’on ne savait plus d’où venaient exactement ces cellules. C’était comme si on avait démonté une structure Lego et l’avait relancée bloc par bloc dans la boîte”, explique Marieke IJsselsteijn, l’une des chercheuses.

Deux techniques

Dans la nouvelle étude, le Chercheurs du LUMC utilise des équipements de haute technologie dont dispose le LUMC. Ils ont ensuite combiné les techniques de spectrométrie de masse (MS) et de cytométrie de masse (IMC). À cette fin, ils ont travaillé intensivement avec les départements de pathologie, de génétique humaine, de parasitologie et le Centre de protéomique et métabolomique du LUMC.

Avec la SEP, ils examinent le métabolisme du tissu tumoral ; par exemple, comment les sucres sont convertis en énergie. Avec l’IMC, ils voient comment les cellules tumorales et les cellules immunitaires se comportent dans le tissu tumoral. En combinant ces deux techniques, le métabolisme dans les tissus peut être observé par cellule.

Métabolisme

Le métabolisme des cellules cancéreuses joue un rôle important dans la recherche sur le cancer car il diffère du métabolisme des cellules saines. Le métabolisme est essentiel pour l’organisme, car il contient tous les processus chimiques qui transforment les aliments en énergie et en matériaux de construction. Le métabolisme contribue à la croissance, à la production d’énergie, à la récupération et à la dégradation des déchets dans notre corps.

Pour visualiser le système métabolique dans un tissu atteint de SEP, du tissu tumoral frais ou congelé est utilisé. La qualité de ces tissus se détériore rapidement, ce qui rend auparavant difficile la connexion des techniques MS et IMC. Ce problème a maintenant été résolu en fixant le tissu après la détermination via MS. Cela se fait avec une fine couche de revêtement, qui garantit que le tissu reste bon pendant longtemps.

Un avantage important est que les scientifiques peuvent désormais mener des recherches sur le même morceau de tissu deux fois de suite, sans que la qualité du tissu ne se détériore ou qu’il ne soit endommagé. Les chercheurs peuvent ainsi superposer les deux images produites par les deux techniques. Cela leur permet de voir quelles cellules se trouvent dans un tissu et ce que font ces cellules.

Nouveau TEP

Encore de bonnes nouvelles concernant la recherche sur le cancer. Une équipe internationale de chercheurs dirigée par le centre médical universitaire Radboud a développé un nouveau TEP permettant de distinguer les tumeurs rénales bénignes et malignes. Cette nouvelle méthode permet d’obtenir des informations sur la nature de la tumeur avant même l’opération. De cette façon, la chirurgie ou la biopsie peuvent être évitées chez de nombreux patients.

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