2024-09-17 03:55:33
ENTERPRISE, Alabama (WTVY) – Le Dr Nola Ernest voit en moyenne 40 patients par jour à la clinique pédiatrique Enterprise.
N’importe quel médecin de premier recours, dit-elle, conviendra que c’est beaucoup.
Il y a plusieurs pédiatres dans la ville d’Enterprise, dont Ernest.
Sa salle d’attente est remplie de nouveau-nés, d’adolescents en pleine première saison de sport scolaire et de jeunes enfants prêts à apprendre leurs tables de multiplication. Elle y entre chaque jour avec un engagement envers chacun de ses patients.
« La vérité, c’est qu’il n’y a pas assez de pédiatres pour voir tous les enfants », a déclaré le Dr Ernest.
Il n’y a pas que des gens d’Enterprise qui remplissent cette salle d’attente.
Le manque de soins pédiatriques dans les zones rurales a amené des familles de ces régions à se rendre dans sa clinique.
Bien que le bureau soit basé à Enterprise, Ernest reçoit des patients de partout.
« Les patients doivent venir en voiture, parfois depuis la Floride. Nous avons parfois des patients qui viennent de Madison, en Alabama, pour être examinés. Mais nous avons certainement des patients qui viennent d’endroits comme Opp et Andalusia et d’endroits qui sont tout simplement moins bien desservis », a-t-elle expliqué.
Le plus gros problème, affirme le Dr Ernest, est que démarrer une pratique dans ces zones rurales coûte cher.
Lorsque les futurs pédiatres obtiennent leur diplôme, ils ont déjà des prêts étudiants et ne sont pas susceptibles de saisir l’occasion d’en contracter un autre pour ouvrir leur propre cabinet.
Au lieu de cela, ils rejoignent des cliniques plus grandes qui sont déjà établies et qui sont généralement situées dans des zones suburbaines et urbaines.
Mais ce n’est pas tout.
Les médecins qui sont déjà dans les zones rurales partent parce qu’ils ne gagnent pas assez d’argent pour maintenir leur cabinet ouvert.
Alors que les coûts des soins aux patients augmentent, le Dr Ernest a affirmé que les paiements reçus de Medicare n’ont pas changé depuis plus de deux décennies, créant un déséquilibre dans les dépenses des cliniques.
Pour que les patients ruraux puissent bénéficier de meilleurs soins, les communautés devront apporter leur aide sur plusieurs fronts, a déclaré Ernest.
Tout d’abord, elle a déclaré que les gens doivent faire tout ce qu’il faut pour maintenir les hôpitaux ruraux ouverts, en particulier en Alabama, où beaucoup risquent de fermer.
Les garder ouverts offrira la possibilité d’opérer et de nouer des partenariats avec des pédiatres, les attirant ainsi vers les zones rurales.
Deuxièmement, elle a demandé que les incitations fiscales rurales soient ajustées.
« Il existe des incitations fiscales pour les médecins qui souhaitent s’installer et exercer dans les zones rurales, mais elles sont en réalité très difficiles à obtenir », a déclaré le Dr Ernest.
Le Dr Ernest a décrit le cas d’un pédiatre qu’elle connaît dans le comté de Washington et qui n’est pas en mesure de bénéficier de ces incitations fiscales rurales.
Ce pédiatre, a-t-elle dit, est également le seul pédiatre de la région des trois comtés.
Troisièmement, Ernest a demandé que les médecins de premier recours, comme les pédiatres, soient rémunérés de manière appropriée pour leurs services.
« Les services fournis par les médecins de premier recours sont ceux qui permettent de garder les gens en bonne santé. Ils permettent de maintenir une main-d’œuvre en bonne santé, de garder les enfants à l’école, de garder les militaires en bonne santé, et nous évitent de dépenser de l’argent pour soigner des maladies plus tard, à l’hôpital », a-t-elle déclaré.
Sans soins pédiatriques accessibles, le Dr Ernest a suggéré que les temps d’attente dans les salles d’attente des cabinets situés à des kilomètres du domicile du patient continueront d’augmenter, non seulement dans sa clinique d’Enterprise, mais dans les villes de l’Alabama.
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