Les textiles usagés en Europe sont un problème croissant de déchets et d’exportation — Agence européenne pour l’environnement

La quantité de textiles usagés exportés de l’Union européenne (UE) a triplé au cours des deux dernières décennies, et les montants pourraient encore augmenter, selon le briefing de l’AEE ‘Exportations de l’UE de textiles usagés dans l’économie circulaire européenne‘. Le briefing est basé sur une analyse plus analyse détaillée par le Centre thématique européen de l’économie circulaire et de l’utilisation des ressources de l’AEE.

L’Europe est confrontée des enjeux majeurs dans la gestion des textiles usagés, qui doivent être collectés séparément dans l’UE d’ici 2025. Comme les capacités de réutilisation et de recyclage en Europe sont limitées, une grande partie des vêtements et autres produits textiles jetés et donnés sont exportés vers l’Afrique et l’Asie. Les perceptions publiques courantes selon lesquelles les dons de vêtements sont toujours utiles dans ces régions ne reflètent pas la réalité. Une fois exportés, le sort des textiles usagés est souvent incertain, selon le briefing de l’AEE qui examine la modèles et tendances des exportations de l’UE de textiles usagés de 2000 à 2019.

Selon les données analysées des Nations Unies, les exportations de textiles de l’UE ont augmenté et se sont déplacées des destinations principalement africaines vers l’Afrique et l’Asie. Le briefing montre également comment certains défis liés à ces exportations sont abordés dans les politiques européennes actuelles et proposées. Dans le Stratégie de l’UE sur les textiles durables et circulairespublié en mars 2022, la nécessité de relever les défis des exportations est spécifiquement mentionnée.

Principales conclusions:

• La quantité de textiles usagés exportés de l’UE a triplé au cours des deux dernières décennies d’un peu plus de 550 000 tonnes en 2000 à près de 1,7 million de tonnes en 2019.
• La quantité de textiles usagés exportés en 2019 était en moyenne de 3,8 kilogrammes par personne, soit 25% des quelque 15 kg de textiles consommés chaque année dans l’UE.
• En 2019, 46% des textiles usagés exportés de l’UE finissent dans Afrique. Les textiles sont principalement réutilisés localement car il existe une demande de vêtements d’occasion bon marché en provenance d’Europe. Ce qui n’est pas apte à être réutilisé finit principalement dans des décharges à ciel ouvert et des flux de déchets informels.
• En 2019, 41% des textiles usagés exportés de l’UE finissent dans Asie. La plupart de ces textiles sont dirigés vers des zones économiques dédiées où ils sont triés et transformés. Les textiles usagés sont ensuite principalement recyclés en chiffons industriels ou en rembourrage, ou réexportés pour être recyclés dans d’autres pays asiatiques ou pour être réutilisés en Afrique. Les textiles qui ne peuvent pas être recyclés ou réexportés finissent probablement dans des décharges.

Produits en fibres biosourcées : offrent-ils une alternative « plus verte » ?

Les fibres biosourcées utilisées dans les vêtements et autres produits textiles sont souvent considérées comme des alternatives plus durables, mais un nouveau rapport technique par le Centre thématique européen de l’économie circulaire et de l’utilisation des ressources de l’AEE montre que ce tableau nécessite une certaine prudence.

Bien que les fibres biosourcées offrent la possibilité de s’éloigner des textiles synthétiques fabriqués à partir de plastiques (principalement dérivés du pétrole et du gaz), elles provoquent autres pressions environnementales, y compris l’utilisation de l’eau et des terres liée aux activités agricoles, à la déforestation et à la transformation des fibres. De plus, le rapport souligne que leur origine biosourcée ne les dispense pas des préoccupations environnementales liées aux microfibres, aux déchets et à la recyclabilité.