Les tireurs d’élite envoyés par la Russie maintiennent Ortega au pouvoir

Deux années se sont écoulées depuis que Fernando, un étudiant nicaraguayen de 25 ans qui préfère ne pas révéler sa véritable identité, a quitté pour toujours la maison familiale de Managua à la recherche d’un pays sûr. Désormais, dans un refuge près de Monterrey, au nord du Mexique, il accepte d’expliquer ses rencontres avec ces êtres étranges et terrifiants venus du froid. “Nous n’avions jamais vu de tireurs d’élite au Nicaragua ; nous avons réalisé qu’ils n’étaient pas d’ici ; on pouvait dire qu’ils ne nous comprenaient pas”, se souvient-il. Le gouvernement Ortega “a essayé de le cacher, et comme il n’y avait aucun moyen de les intégrer” dans la police locale “sans être impoli, il les a habillés de noir”, a-t-il analysé.

La vaste participation de forces et de technologies arrivées de Russie dans ce pays d’Amérique centrale pour neutraliser les manifestations antigouvernementales de 2018 à Managua, qui ont duré des mois et causé 355 morts, est corroborée par la vidéoconférence à EL PERIÓDICO de Douglas Farah, ancien reporter. d’enquête du Washington Post pour l’Amérique latine et actuellement président d’IBI Consultants, cabinet de conseil en matière de sécurité. “Ils utilisaient des fusils (russes) spécialisés, comme le T-5000 Tochnost”, dit-il. Il s’agit d’une arme de précision fabriquée à 100 % avec des composants russes.

Une présence croissante

Les tireurs d’élite et les fusils de précision ne sont pas les seuls outils fournis par la Russie qui ont permis au régime d’Ortega, il y a six ans, de faire pencher la balance en sa faveur. Les forces de sécurité locales disposaient de SORM-3, un programme informatique qui permet d’accéder à des applications telles que WhatsApp et de surveiller les dirigeants des manifestations pour ensuite les assassiner. “Les étudiants pensaient que leurs conversations étaient sûres, mais ils ont été identifiés et tués”, raconte Farah.

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Depuis les manifestations, la présence russe au Nicaragua n’a cessé de croître, au point de recevoir une certification institutionnelle. En février, les deux pays ont signé un accord qu’ils appellent “sur la reconversion professionnelle du personnel dans le domaine de l’activité policière”, et parmi ses dispositions figurent des privilèges pour le personnel russe déplacé. À Managua, le ministère de l’Intérieur de la Russie maintient ouvert un bâtiment ayant le statut de siège diplomatique. “C’est une deuxième ambassade dotée d’équipements de surveillance ultra-sophistiqués”, décrit Farah.

A la tête des relations avec le Kremlin en matière de sécurité se trouve le général Joukov Serrano, formé en Russie, issu du domaine du renseignement et nommé en 2022 directeur adjoint de la police nationale. “Il est essentiellement venu pour mettre en œuvre des méthodes apprises en Russie et reçoit au Nicaragua le soutien technique de responsables russes”, remarque Manuel Orozco, directeur de la migration, des envois de fonds et du développement au groupe de réflexion Dialogue interaméricain. La visite effectuée en février dernier au Nicaragua par Nikolai Patruyshev, alors secrétaire du Conseil de sécurité russe et numéro deux de facto du régime de Vladimir Poutine, démontre l’énorme importance que le Kremlin attache à son alliance avec Managua, devenue sa plateforme sur le continent.