Les travailleurs de la construction qui ont travaillé dur dans l’une des soi-disant gigafactories tentaculaires de Tesla déposeront mardi une plainte et une saisine du ministère fédéral du Travail détaillant les conditions de travail abusives qu’ils disent avoir subies lors de la construction de l’usine.
Les dénonciateurs se sont manifestés pour alléguer de graves violations du travail et de l’emploi lors de la construction de la nouvelle installation massive du constructeur de voitures électriques à AustinTexas, qui les a laissés vulnérables aux blessures et au vol de salaire.
Au milieu des accusations de dangers constants et d’accidents sur site, un travailleur a déclaré que ses patrons chez un sous-traitant anonyme ont falsifié les informations d’identification au lieu de lui fournir, ainsi qu’à d’autres, la formation professionnelle requise impliquant une éducation sur la santé, la sécurité et les droits des travailleurs – y compris le droit de refuser un travail dangereux.
Autres dénonciateurs signalent ce qu’ils décrivent comme un vol de salaire et disent qu’ils n’ont pas été payés du tout ou qu’ils n’ont pas reçu de compensation appropriée pour leurs heures supplémentaires pour leur travail dans l’installation de haute technologie.
“Personne ne mérite que ce qui s’est passé dans la giga-usine lui arrive, ni aux membres de sa famille, ni à qui que ce soit”, a déclaré Victor, un travailleur qui a demandé au Guardian de ne pas révéler son nom de famille par crainte de représailles, dans une interview exclusive sur les conditions de travail, ajoutant: “Je ne pense pas que ce soit humain.”
La gigafactory de 2 500 acres de Tesla à Austin était l’un des travaux de construction les plus en vogue aux États-Unis après que les travailleurs ont commencé à y travailler en 2020, en tant qu’entrepreneur multimilliardaire et propriétaire de Tesla, SpaceX et maintenant Twitter, Elon Musk, a érigé un avant-poste central aux États-Unis pour son constructeur automobile. De l’extérieur du projet, la nouvelle usine ressemblait à un lieu de travail idéal pour tout constructeur.
La société a choisi un emplacement pratique le long du fleuve Colorado, près de l’aéroport d’Austin, ce que Musk a vanté comme une opportunité d’emploi pour des milliers où il fabriquera camionnette électrique longue durée Cybertruck. En avril, Musk a enfilé des lunettes de soleil et un chapeau de cow-boy noir lors d’un “Cyber rodéo” célébrant l’ouverture initiale du lieu.
Mais les ouvriers du bâtiment ont brossé un portrait beaucoup moins rose de la nouvelle usine, suggérant que ce qui était censé être un travail de rêve s’est transformé en cauchemar.
Mardi, Victor dépose une plainte auprès de l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (Osha), qui fait partie du ministère du Travail, pour des allégations faux certificats d’achèvement pour la formation requise, dit-il, cela ne s’est jamais produit.
Il a dit au Guardian que son équipe a été chargée de travailler sur le toit de l’usine métallique la nuit sans lumière, de travailler sur des turbines qui soufflaient de la fumée sans masques de protection, et de se mettre autrement en danger sans informations de base sur la façon de rester en sécurité.
Dans un cas, Victor a déclaré que lui et ses collègues devaient maintenir la production au premier étage inondé – bien qu’il ait observé qu’il y avait du câblage sous tension partout et des cordons dans l’eau. Il se souvient avoir dit à sa femme : « Je vais mourir dans cette usine.
À une autre occasion, Victor a travaillé avec un homme qui avait tellement besoin d’argent qu’il est retourné au travail avec une attelle après s’être cassé le bras sur place.
“Chaque jour, il y avait un problème de sécurité”, a-t-il déclaré au Guardian.
D’autres travailleurs ont sacrifié du temps avec leurs proches pour continuer à construire l’usine pendant Thanksgiving l’année dernière, mais disent qu’ils n’ont jamais reçu les primes de double salaire qui leur avaient été promises, selon le renvoi de mardi à la division des salaires et des heures du ministère fédéral du Travail.
Dans une industrie aussi fragmentée que la construction, avec son vaste réseau d’entrepreneurs et de sous-traitants, les défenseurs des droits des travailleurs soutiennent que les développeurs comme Tesla sont en fin de compte ceux qui ont le pouvoir et l’autorité morale d’exiger des normes de travail équitables.
Pourtant, “Tesla n’était pas – ne semblait pas – intéressée à utiliser son pouvoir pour s’assurer que tout le monde puisse rentrer chez lui à la fin de la journée sans blessure, avec tout l’argent qui leur est dû dans leurs poches”, a déclaré Hannah. Alexander, avocat du personnel de Workers Defence Project, une organisation à but non lucratif qui aide les ouvriers du bâtiment.
Tesla n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, tandis que Workers Defence Project n’a pas partagé d’informations d’identification sur les entrepreneurs et sous-traitants accusés de violations du travail pour des raisons de confidentialité dans le cadre d’une enquête en cours.
Ce n’est pas la première fois que la société automobile de Musk est liée à des violations de la sécurité.
Ces dernières années, l’usine de Tesla à Fremont, en Californie, a largement dépassé les autres grandes usines automobiles américaines pour les violations de l’Osha, entraînant plus de 236 000 $ d’amendes entre 2014 et 2018. De même, dans son usine à l’extérieur de RenoNevada, les travailleurs ont subi une multitude de blessures, y compris les amputations.
En 2020, lorsque l’entreprise a jeté son dévolu sur Austin pour une autre usine, les accusations d’une relation trop informelle avec les droits des travailleurs avaient voyagé loin, et une large coalition de groupes de travailleurs, de défenseurs et d’habitants du comté a déclaré au gouvernement local que tout accord avec Tesla devrait inclure de solides protections des travailleurs.
Mais au milieu d’une concurrence serrée avec d’autres les villes essaient aussi de gagner L’investissement d’un milliard de dollars de Tesla, responsables locaux Greenlit un plan pour attirer le constructeur de voitures électriques avec des millions de réductions d’impôts – et sans les mécanismes d’application des avocats avertis étaient nécessaires.
Maintenant, certains travailleurs font face au résultat.
“Tout ce que nous voyons est compliqué par le fait qu’il n’y a pas beaucoup de transparence ou de responsabilité parce qu’ils ont décidé de ne pas inclure cet élément de surveillance indépendant”, a déclaré David Chincanchan, directeur des politiques du Workers Defense Project.
“En général, l’état de l’industrie de la construction en Texas tend à être juste une course vers le bas », a affirmé Chincanchan, où l’exploitation de nombreux travailleurs vulnérables, souvent des immigrants, sévit.
Au milieu des dépôts de mardi, la gigafactory d’Austin est maintenant sous le feu.
“Tout le monde est en faute”, a déclaré Victor. « N’importe qui aurait pu l’empêcher. Tesla aurait pu l’empêcher.
