Les travailleurs qui maintiennent les manoirs de LA sur le marché

En Californie du Sud, un manoir est une micro-économie.

Chaque propriété de luxe a un promoteur qui l’a imaginée, un architecte qui l’a construite, un agent qui l’a vendue et un acheteur aux poches profondes qui devait l’avoir.

Pour gérer l’endroit – accueillir les invités, verser les boissons, polir les sols, laver les fenêtres, remplir les placards, sécuriser le périmètre, préparer les repas, entretenir les enfants, entretenir les pelouses, algiciser les étangs – nécessite généralement un personnel semblable à un Downton moderne. Une abbaye.

Et chaque fois que ces propriétés prisées sont mises en vente, plusieurs dizaines d’autres travailleurs entrent dans la mêlée – chargés d’élever la maison à son plus bel état, de la garder dans en parfait état dans l’espoir d’attirer un acheteur prêt à dépenser une fortune pour l’acquérir.

Ils comprennent des femmes de ménage, des jardiniers, des bricoleurs, des techniciens de piscine, des architectes d’intérieur, des spécialistes du calcaire et nettoyants pour aquariums. Ils travaillent dans les coulisses, transpirant pendant les étés chauds pour s’assurer que chaque fissure est nettoyée, chaque feuille est taillée et chaque piscine a le parfait équilibre de PH.

En fin de compte, le promoteur obtient les bénéfices, l’agent obtient l’émission télévisée et la personne riche obtient la maison. Mais ces travailleurs, rouages ​​essentiels des modes de vie raréfiés du sud de la Californie et son marché immobilier extraordinaire – faites en sorte que tout se produise.

“Je suis fière parce que je fais partie du projet”, a déclaré Deisy Flores, femme de chambre et propriétaire de Casa Fantastic Cleaning Services. « L’architecte, l’entrepreneur, les scénographes et nous. Nous en faisons partie.

Flores a fondé l’entreprise avec l’aide de sa mère en 2013, et le travail a évolué du nettoyage de maisons modestes à West Covina au nettoyage de méga-manoirs dans le Westside. Elle emploie 15 techniciens de nettoyage professionnels – elle préfère ce terme à celui de femmes de chambre, ce qui semble restrictif puisque l’entreprise gère également des projets commerciaux. Alors que les petits projets ne nécessitent qu’une ou deux personnes, les plus grands nécessitent toute l’équipe.

Lors de journées mouvementées comme celles-ci, Flores supervise tout cela comme un quart-arrière exécutant une attaque bien huilée. Elle communique avec le propriétaire et envoie des équipes dans toute la maison, attribuant un nombre quelconque d’échelles, d’éponges et de seaux pour aider à accomplir la tâche. Certaines serviettes sont utilisées pour les surfaces délicates telles que les lustres en marbre ou en verre. Les aspirateurs à dos font souvent leur apparition, car les aspirateurs à roulettes peuvent rayer le sol.

Son équipe s’occupe de n’importe quel travail, des petites maisons qui prennent quelques heures à châteaux à flanc de colline qui prennent des jours. Souvent, ils ne sont pas les seuls.

« Nous travaillons toujours avec des gens : des entrepreneurs, des polisseurs de plancher, des déménageurs de meubles, des monteurs, des gens qui installent des électroménagers. Il y a beaucoup de trafic », a-t-elle déclaré.

C’est un dur labeur, à tel point que Flores ne laisse pas son équipe travailler plus de huit heures d’affilée. Mais dans le haut du marché, les contrats de nettoyage sont lucratifs.

Son équipe nettoie actuellement un manoir de 20 000 pieds carrés à Bel-Air qui est arrivé sur le marché il y a deux mois. L’agent a programmé des projections chaque semaine et chaque week-end, donc l’équipe de Flores a rangé l’endroit trois fois par semaine depuis sa première mise en vente.

L’onglet actuel est de 17 000 $ et grimpe à chaque visite.

Erika Mijangos nettoie un miroir dans une entreprise commerciale.

(Francine Orr/Los Angeles Times)

Pour le propriétaire, ces factures peuvent s’accumuler rapidement, surtout lorsqu’une propriété reste sur le marché pendant des mois, voire des années. Le sud de la Californie est l’un des rares marchés du pays qui voit régulièrement des annonces de 100 millions de dollars ou plus, et avec des propriétés d’un tel calibre, il n’y a peut-être que quelques dizaines d’acheteurs potentiels dans le monde avec les moyens. Si l’un de ces acheteurs ne se présente pas, les propriétaires pourraient dépenser des millions simplement pour essayer de maintenir l’endroit dans un état vendable.

En avril, l’ancien chef de Disney, Michael Eisner, a offert son complexe de Malibu pour 225 millions de dollars, mais n’a pas encore trouvé d’acheteur. Le manoir, un célèbre manoir de Holmby Hills de 123 chambres appartenant autrefois à Aaron et Candy Spelling et comprenant des chambres dédiées à l’emballage de cadeaux et à la coupe de fleurs, est arrivé sur le marché en février pour 165 millions de dollars. Pas de preneurs. À Beverly Crest, un manoir de 100 millions de dollars est répertorié depuis janvier 2021. Grillons.

Pour montrer ces propriétés luxueuses, certains vendeurs engageront des équipes de marketing pour organiser des fêtes sauvages dans les maisons avec d’autres agents et acheteurs potentiels sur la liste des invités. Ces événements nécessitent que des traiteurs, des cuisiniers, des artistes et des influenceurs soient ajoutés au personnel – et comme la plupart des emplois dans l’industrie des services, le travail évolue parfois au-delà de la description originale.

Un tel événement pour un complexe de condos de luxe à Pasadena a réuni une douzaine de jeunes femmes en robes dorées pour servir le champagne. Vers la fin de la nuit, les hôtes ont fait sortir tout le monde et ont distribué de petites enveloppes remplies de papillons. Une fois ouverts, ils étaient censés s’envoler au-dessus d’une fontaine, mettant en valeur la beauté de la propriété et le potentiel d’une nouvelle vie.

Un « lâcher de papillon » est parfois intégré aux mariages et aux funérailles, signifiant l’espoir pour l’avenir ou la perpétuation de la vie. Seulement cette fois, la plupart des papillons étaient morts à l’intérieur des enveloppes au moment où les invités les ont ouvertes – et les quelques-uns qui ont survécu ont fini par plonger dans la fontaine.

Pendant la demi-heure suivante, les femmes en robes dorées ont été chargées d’ouvrir les enveloppes restantes à la recherche de survivants et d’enterrer le reste à la main dans des tombes de fortune peu profondes dans le jardin à l’extérieur du bâtiment. Dans un complexe aussi luxueux que celui-ci, le sol était joliment coiffé, assez doux pour même les doigts les plus raffinés. Pas d’argile dure comme la brique du sud de la Californie.

Tout est plus grand avec un méga-manoir : non seulement le coût, mais le coût de sa vente.

Kevin Stein est superviseur de district chez LA Elite Window Cleaning, qui nettoie les fenêtres d’environ 1 000 maisons chaque année. Stein et son équipe travaillent souvent pour des clients de luxe – notamment des agents pour The One, le géant de 105 000 pieds carrés qui a échangé des mains pour 141 millions de dollars plus tôt cette année. Alors que les petits travaux d’appartement peuvent coûter seulement 250 $, les manoirs chargés de verre tels que The One peuvent coûter environ 10 000 $ à nettoyer.

The One, un méga-manoir de Bel-Air, nécessitait une équipe de femmes de ménage, de gardiens de sécurité et de nettoyeurs de piscine lorsqu’il était sur le marché.

(Marc Angeles)

“Je suis insensible à cela maintenant, mais voir l’opulence et la richesse insensée qui nous entourent dans cette ville est fou”, a déclaré Stein. “C’est toujours choquant l’entretien et le personnel nécessaires pour nettoyer ces endroits.”

Armé d’une raclette et d’une vadrouille ou d’un poteau alimenté en eau – un appareil de 60 pieds de long qui utilise de l’eau déminéralisée pour nettoyer le verre sans taches – Stein garde les propriétés brillantes. C’est un service moins courant que les femmes de ménage, mais il a dit qu’il s’occupait généralement d’une maison deux fois par an (sauf pour ceux de les communautés côtières comme Malibu et Laguna Beach où l’air de l’océan oblige les propriétaires à rechercher ses services toutes les deux semaines).

“Je travaille sur des maisons qui sont sur le marché tout le temps”, a-t-il déclaré. “Les agents immobiliers veulent toujours que les fenêtres soient propres pour les acheteurs potentiels, et ils veulent également qu’elles soient propres lorsqu’ils photographient la maison.”

Comme Flores, il est l’un des dizaines de travailleurs d’une maison chaque jour.

“Vous allez dans des propriétés qui ont 30 à 40 paysagistes qui s’occupent de jardins qui ressemblent à Buckingham Palace”, a-t-il déclaré, ajoutant que les plus grandes propriétés ont un ordre hiérarchique. Le propriétaire, puis l’assistant du propriétaire, puis le régisseur, puis l’assistant du régisseur, sans parler des hiérarchies internes entre les femmes de ménage, les paysagistes et autres personnels de service.

“Il y a un personnel hôtelier complet dans certains de ces endroits”, a-t-il déclaré.

Un nettoyant pour LA Elite Window Cleaning lave l’extérieur d’une maison Bel-Air.

(Nettoyeur de vitres LA Elite)

Et c’est juste au moment où la maison est sur le marché. Lorsqu’il est occupé, des travailleurs différents – ou supplémentaires – remplissent les couloirs : nounous, chefs et majordomes. Quelqu’un pour s’occuper du bowling. Quelqu’un pour remplir la salle des bonbons avec des bonbons.

Certains complexes nécessitent tellement de corps qu’ils sont équipés de «logements du personnel» ou de maisons d’hôtes remplies de chambres où les travailleurs à temps plein peuvent séjourner. Sous le faste et le glamour de The One, il y a tout un niveau de chambres pour le personnel – avec un niveau de luxe nettement inférieur à celui du reste du domaine.

Steve Sheftel travaille tout le temps dans ces types de maisons. En tant que fondateur de Beverly West Pool Co., lui et ses deux employés entretiennent 170 piscines par semaine, s’occupant de tout, des réparations aux mises à niveau en passant par l’entretien général.

Il s’occupe de tous les types de piscines : installations en forme de rein derrière un bungalow et oasis extravagantes avec grottes et fontaines dans les collines. Inutile de dire que ceux-ci nécessitent un peu plus de travail.

«Avec les piscines à flanc de colline, vous pouvez doubler ou tripler vos coûts en raison de toutes les semelles et poutres. Il faut beaucoup plus d’ingénierie », a déclaré Sheftel, qui entretient des piscines depuis 45 ans.

Il n’est pas un grand fan des piscines à débordement que la plupart des développeurs insistent pour ajouter ces jours-ci. L’eau en cascade sur le bord crée une belle scène, mais derrière la façade se trouve un système compliqué de puisards, de contrôleurs de niveau d’eau, de filtres et de pompes. Ils sont attrayants en théorie et en vogue en ce moment, mais s’ils ne sont pas correctement construits, les réparations constantes coûteront une petite fortune aux propriétaires.

Prenez One, qui reprend le concept de la piscine résidentielle et le laisse muter en quelque chose qui s’apparente à une communauté planifiée : la propriété en comporte cinq, dont une piscine à l’arrière, une piscine à l’intérieur, une piscine flottante perchée à l’extérieur de la chambre au deuxième étage et une piscine semblable à un fossé à l’extérieur de la discothèque avec des salons et des foyers.

De loin, ils ont l’air immaculés, mais un examen plus approfondi montre que certains ont des fondations qui se fissurent déjà. Lorsque le domaine était encore sur le marché, trois ou quatre gars de la piscine venaient les entretenir chaque semaine, selon Ted Lanes, qui a été séquestre de la propriété l’année dernière.

Le personnel de la piscine était une équipe parmi tant d’autres. Même si la maison était inoccupée, le personnel de service comprenait un bricoleur à plein temps, deux gardes de sécurité qui patrouillaient la propriété 24h/24 et 7j/7 et trois ou quatre femmes de ménage qui nettoyaient une fois par semaine.

Pour ces services, la facture mensuelle était d’environ 40 000 $.

Jason Oppenheim, star de “Selling Sunset” de Netflix, propose actuellement un manoir de 20 000 pieds carrés à Hollywood Hills pour 40 millions de dollars. Il a décomposé les dépenses mensuelles pour garder l’endroit impeccable.

Ce manoir de trois étages répertorié par Jason Oppenheim accumule une facture mensuelle de 40 000 $ pour le garder intact pendant qu’il est sur le marché.

(Le groupe Oppenheim)

Gestionnaire immobilier à temps plein : 8 000 $ par mois.

Entretien général : 10 000 $ par mois.

Mise en scène : 5 000 $ par mois.

Oeuvre : 2 500 $ par mois.

Nettoyeurs : 3 500 $ par mois.

Les gars de la piscine pour la piscine de 175 pieds de long qui surplombe la ville et se déverse dans un jardin d’atrium : 1 500 $ par mois.

Jardiniers (non seulement pour l’aménagement paysager, mais aussi pour le « mur vivant » de verdure le long de l’allée) : 2 500 $ par mois.

Des spécialistes qui traitent le bois et nettoient les 20 000 pieds carrés de calcaire répartis sur la propriété : 7 000 $ par mois.

Coût total : 40 000 $. Et cela n’inclut pas l’hypothèque, l’impôt foncier, l’assurance et les services publics pour une maison que le vendeur n’occupe même pas, ce qui porte le coût mensuel à plus de 100 000 $.

“Certains vendeurs essaient d’économiser de l’argent lorsqu’ils préparent l’inscription d’une maison. Ils ne reçoivent pas d’œuvres d’art, ne font aucune mise à niveau et laissent leurs propres meubles au lieu de payer pour la mise en scène », a-t-il déclaré. “Ils pourraient économiser 50 000 $ au départ, mais perdre ensuite 250 000 $ sur le prix de vente.”