Le bureau du secrétaire d’État du Dakota du Nord a demandé mardi à la cour d’appel du 8e circuit de rejeter une affaire de droit de vote intentée par la bande de Turtle Mountain de Chippewa et la nation de Spirit Lake, arguant que les tribus n’ont pas le pouvoir d’intenter une action en justice.
Les avocats représentant les tribus rétorquent qu’une décision en faveur de l’agence enlèverait aux électeurs la possibilité de contester les violations potentielles de la loi sur les droits de vote lors des élections dans le Dakota du Nord et dans les six autres États du 8e circuit.
“Au lieu de se conformer à la loi et de protéger la liberté de vote dans son État, le Dakota du Nord est allé jusqu’à contester le droit d’un citoyen de poursuivre en justice en vertu de la Voting Rights Act lorsque ses droits sont violés”, Jacqueline De León, avocate principale de le Native American Rights Fund, a déclaré dans une déclaration au North Dakota Monitor.
La victoire des droits de vote des tribus remanie les sièges législatifs
Le bureau du secrétaire d’État affirme qu’il demande simplement au tribunal d’interpréter la loi fédérale comme le voulait le Congrès.
L’affaire découle d’un plan de redécoupage législatif approuvé par l’Assemblée législative du Dakota du Nord en 2021 à la suite du recensement de 2020 qui a placé les réserves de Turtle Mountain et de Spirit Lake dans de nouveaux districts.
En 2022, le groupe Turtle Mountain de Chippewa, la nation Spirit Lake et trois électeurs autochtones du Dakota du Nord ont intenté une action contre le bureau du secrétaire d’État du Dakota du Nord devant un tribunal fédéral, affirmant que la nouvelle carte violait leurs droits de vote en diluant le pouvoir des électeurs autochtones.
Le juge de district américain Peter Welte s’est prononcé l’année dernière en faveur des tribus et en janvier a ordonné que la carte soit remplacée avec celui qui mettait les réservations dans le même quartier.
Le bureau du secrétaire d’État a fait appel de la décision devant le 8e circuit, demandant au tribunal de conclure à la fois que les tribus n’ont pas qualité pour intenter une action en justice et que le plan de redécoupage de 2021 n’a pas violé la loi sur le droit de vote.
“La base de l’allégation de ‘dilution’ des plaignants est une préférence pour un découpage racial de la carte électorale afin de joindre deux réserves tribales amérindiennes distinctes dans un seul district allongé”, indiquent les archives judiciaires déposées par le bureau du secrétaire d’État. L’agence fait également valoir que l’allégation des plaignants concernant la dilution du vote ne compte pas réellement comme une violation des droits en vertu de la loi fédérale.
Le juge sélectionne la carte des circonscriptions législatives dans une affaire de droit de vote tribal
Le 8ème Circuit dans un décision controversée de 2023 a constaté que les électeurs individuels et les groupes privés ne peuvent pas intenter de poursuites en vertu de l’article 2 de la loi sur les droits de vote, qui protège les électeurs contre la discrimination raciale. Le tribunal a plutôt déclaré que seul le procureur général américain pouvait intenter de telles poursuites.
La décision n’est contraignante que dans le 8e circuit, qui comprend le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, l’Arkansas, l’Iowa, le Minnesota, le Missouri et le Nebraska.
Des groupes privés et des individus ont intenté la majorité des poursuites pour discrimination raciale en vertu de l’article 2 de la loi sur les droits de vote au cours des 40 dernières années, a noté le juge en chef de circuit de l’époque, Lavenski Smith, dans son rapport. dissidence sur la décision.
Les tribus affirment que même si elles ne peuvent plus porter plainte en vertu du Voting Rights Act, elles ont toujours le droit de faire valoir une allégation en vertu du Voting Rights Act et de poursuivre en justice en vertu d’une loi fédérale distincte sur les droits civils : article 1983 du titre 42 du Code des États-Unis. .
Les plaignants soutiennent que la loi sur les droits de vote protège les électeurs contre une dilution de leurs votes en raison de leur race et qu’ils ont déjà perdu leur représentation à l’Assemblée législative de l’État en raison de la carte législative de 2021.
“Pour la première fois depuis plus de 30 ans, il n’y a aujourd’hui aucun Amérindien siégeant au Sénat de l’État du Dakota du Nord en raison de la façon dont les lignes de redécoupage de 2020 ont été configurées”, a déclaré Mark Gaber, un avocat du Campaign Legal Center représentant les plaignants dans l’État du Dakota du Nord. le cas.
Le ministère américain de la Justice a également envoyé mardi un avocat pour plaider en faveur des tribus, reconnaissant que l’article 1983 autorise les poursuites intentées par des particuliers et des groupes.
Le bureau du secrétaire d’État affirme que si le Congrès voulait que la loi soit utilisée de cette manière, il aurait pu le préciser clairement dans la loi.
Les plaignants demandent au tribunal « de revenir à un ancien régime où les droits privés étaient déduits du silence du Congrès », a déclaré le procureur général du Dakota du Nord, Philip Axt, lors de l’audience.
Tim Purdon, un avocat représentant la bande Turtle Mountain de Chippewa et la nation Spirit Lake, a déclaré que l’affaire pourrait avoir des implications considérables pour les élections.
“La question de savoir si un électeur individuel a le droit d’intenter une action en justice pour contester des cartes de redécoupage injustes est importante, car dans un système démocratique, les électeurs doivent avoir le droit de choisir leurs dirigeants élus, et non l’inverse”, a déclaré Purdon dans un communiqué à le Moniteur du Dakota du Nord.
Jamie Azure, président du Turtle Mountain Band of Chippewa, et Lonna Jackson-Street, présidente de la nation de Spirit Lake, n’ont pas répondu aux demandes de commentaires au moment de la publication.
Lors d’une audience distincte mais connexe mardi matin, la législature du Dakota du Nord a demandé au même panel de trois juges d’annuler la décision de Welte rejetant la demande de la législature d’intervenir dans l’affaire de redécoupage et sa décision déclarant la carte de 2021 illégale, pour conclure que Welte aurait dû donner le Parlement a plus de temps pour élaborer une autre carte et déclarer que la carte que Welte a choisie en remplacement est un acte de gerrymandering racial.
Le directeur du Conseil législatif, John Bjornson, et la directrice de la Division juridique, Emily Thompson, ont tous deux assisté aux plaidoiries à St. Paul.
Dans son ordonnance de novembre se rangeant du côté des tribus, Welte a donné à l’Assemblée législative environ un mois pour proposer une carte de district alternative conforme à la loi sur le droit de vote.
Le Parlement a demandé à intervenir dans l’affaire début décembre et a finalement raté la date limite du 22 décembre.
“Il s’agit d’une affaire dans laquelle le tribunal de district a déclaré une loi nulle et a imposé sa propre loi à l’État du Dakota du Nord”, a déclaré mardi l’avocat Scott Porsborg au nom du corps législatif.
Le Parlement ne demande pas au 8e circuit de modifier la carte avant les prochaines élections, a déclaré Porsborg.
Les juges ont demandé lors de l’audience pourquoi le Parlement ne pouvait pas simplement adopter une nouvelle carte lors de la session législative de 2025.
Porsborg a déclaré que le Parlement essayait d’éviter des poursuites judiciaires contre les futurs projets de redécoupage.
Le Dakota du Nord change de cap sur l’affaire du redécoupage tribal et demande à la Cour suprême des États-Unis de se prononcer
Dakota du Nord plus tôt cette année a demandé la Cour suprême des États-Unis de s’impliquer dans une autre affaire de droit de vote contestant le plan de redécoupage de l’État pour 2021, Walen c. Burgum. Dans cette affaire, deux électeurs du Dakota du Nord ont intenté une action contre l’État, l’accusant d’avoir tracé de manière inconstitutionnelle des limites de circonscription qui ont profité aux autochtones du Dakota du Nord, au détriment des électeurs non autochtones. L’État a fait valoir que la race n’était pas un facteur prédominant dans le redécoupage des districts. Les nations Mandan, Hidatsa et Arikara sont intervenues dans l’affaire.
Un panel de trois juges, dont Welte, s’est prononcé en faveur de l’État et de la nation MHA dans cette action, estimant que même si l’État avait pris en considération la race lors de l’élaboration des lignes législatives, cela serait permis si son intention était de se conformer au vote. Loi sur les droits.
Le Bureau du Procureur général a contesté cette position et, de manière mouvement inhabituel a déposé une note demandant à la Cour suprême d’annuler la décision favorable à l’État et de renvoyer l’affaire devant le tribunal inférieur pour une procédure ultérieure.
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2024-10-23 01:27:00
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