Les tunnels de Londres utilisés par les espions pourraient être convertis en un haut lieu touristique – Rapport Robb

Une attraction britannique pas comme les autres pourrait se concrétiser.

Mardi, des plans pour une transformation de 268 millions de dollars des tunnels Kingsway Exchange de Londres, longs d’un kilomètre, ont été dévoilés. Les vastes quartiers souterrains ont été construits dans les années 1940 pour abriter les habitants de la campagne de bombardements Blitz de la Seconde Guerre mondiale. C’était aussi la dernière fois qu’ils étaient ouverts au public, il y a plus de 73 ans.

Cabinet d’architecte basé à Londres Wilkinson-Eyre a proposé une vaste série de rénovations dans le cadre d’un projet appelé Les tunnels de Londres, qui transformerait radicalement une zone autrefois utilisée par les espions britanniques en temps de guerre. Le directeur des opérations spéciales top-secret du pays, une émanation du MI6, aurait pris ce poste là-bas, devenant finalement l’inspirateur de la « Branche Q » de James Bond. Pendant la guerre froide, il hébergeait même la « hotline », ou échange de communications internes qui reliait directement les dirigeants des États-Unis à l’URSS, selon CNN.

British Telecom a acquis le site dans les années 1980 et, pendant qu’elle y résidait, elle a installé le bar agréé le plus profond au monde, accessible uniquement au personnel gouvernemental. La technologie derrière le centre téléphonique a finalement été progressivement abandonnée, de sorte que le site a été mis hors service. Si les plans pour la prochaine phase du tunnel sont approuvés plus tard cet automne, l’espace reprendra probablement vie.

“L’histoire des tunnels, leur taille et leur emplacement entre Holburn à Londres et l’historique Square Mile pourraient faire de ces tunnels l’une des destinations touristiques les plus populaires de Londres”, a déclaré Angus Murray, PDG de The London Tunnels, dans un communiqué. S’il obtient le feu vert, Murry et son équipe investiront d’abord 170 millions de dollars dans des travaux de restauration et 97 millions de dollars supplémentaires dans de somptueux embellissements qui le moderniseraient pour les passionnés d’histoire d’aujourd’hui.

Fondé en 1983 par Chris Wilkinson, Wilkinson-Eyre est un cabinet d’architectes avec à son actif de nombreux projets exemplaires, allant des Gardens by the Bay de Singapour au somptueux gratte-ciel One Barangaroo à Sydney, en Australie. Alors que les nouveaux rendus des tunnels Kingsway Exchange montrent un bar souterrain mis à jour et un site réel de Q Branch, on ne sait pas ce que la société basée à Londres pourrait réserver d’autre pour son ouverture potentielle en 2027.