Il y a six mois, la paix a été brisée en Ukraine et du jour au lendemain, la vie ordinaire de millions de personnes s’est transformée en une course permanente pour la survie.
La guerre a commencé sous le couvert de l’obscurité par un matin d’hiver glacial, mais elle fait rage sous le chaud soleil d’été.
Il y a déjà eu au moins 13 000 victimes civiles. Des villes, des villages et des villages ont été rasés.
Les Nations Unies estiment qu’au moins 12 millions de personnes ont été forcées de quitter leur foyer.
Taras Rodtsevych s’est réveillé dans le froid matinal du 24 février avec un téléphone plein de messages d’amis et de famille qui l’avertissaient : « La guerre est là.
Quelques heures plus tôt, il s’était enrôlé dans les réserves de l’armée ukrainienne dans la ville de Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine.
“Bien sûr que je suis inquiet, pour mes fils, ma femme, tout mon pays”, a-t-il déclaré à l’ABC le 23 février devant le Bureau de la Défense territoriale.
“C’est pourquoi je suis ici.”
Peu de temps après la montée de Taras le 24 février, les images de soldats russes envahissant par air, terre et mer ont été diffusées dans le monde entier.
Juste avant 8 heures du matin, des sirènes de raid aérien ont retenti dans sa ville et il savait que la vie était sur le point de changer pour toujours.
“Je ne suis pas ce genre de gars qui se bat pour rien. Je me bats pour notre liberté, je me bats pour notre dignité et notre mode de vie”, a-t-il déclaré plus tard dans la journée.
À ce moment-là, il était vêtu de verts de l’armée et organisait des fournitures à sa base de défense locale, en utilisant les connaissances qu’il avait acquises dans l’armée en tant que jeune homme.
Sa vie confortable de responsable informatique et de père de deux enfants touchait à sa fin – il se préparait à redevenir soldat.
“Nous luttons contre le mode de vie russe, pour la survie de notre pays, pour que nos enfants grandissent dans l’Ukraine que nous connaissons”, a-t-il déclaré.
Il a laissé derrière lui sa famille, sa maison, son travail et, depuis avril, il se bat en première ligne dans la région du Donbass, à l’est du pays.
“La famille et tout le reste de votre vie vous manquent”, raconte-t-il à l’ABC six mois après le début de la guerre, depuis sa base du district de Donetsk.
Il a l’air différent de l’homme qui s’est inscrit pour rejoindre le combat en hiver. Sa tête est rasée, il pèse 20 kilos de moins et sa peau a bruni à cause du temps passé à l’extérieur dans les éléments.
Mais, six mois après le début de cette guerre, il est aussi déterminé qu’il l’était le premier jour à se battre pour son pays.
“Nous devons résoudre ce problème une fois pour toutes, et nous ne voulons pas simplement le reporter pour abandonner la route et le laisser à nos enfants et à nos petits-enfants”, a-t-il déclaré.
“Nous prenons toutes les précautions possibles pour protéger nos vies, mais quand la fusée arrive, je veux dire, vous ne pouvez pas y faire grand-chose.
“Nous avons eu des pertes dans notre unité… près de nous, il y a eu des pertes, mais je veux dire, cela fait partie de la guerre.”
Des millions d’Ukrainiens forcés de fuir pleurent leur patrie
Après six mois, les autorités ukrainiennes ont déclaré que les forces russes contrôlaient environ 20 % du territoire du pays, des combats acharnés se déroulant toujours dans l’est et le sud du pays.
On estime le la facture des dommages pourrait atteindre 155 milliards de dollars, selon la Kyiv School of Economics.
Certaines parties du pays ont été laissées dans un état inhabitable et les experts préviennent que les impacts pourraient se faire sentir pendant des générations.
“Même si la guerre était arrêtée aujourd’hui, l’Ukraine devra faire face à l’héritage pendant longtemps”, a déclaré Eoghan Darbyshire, de l’Observatoire des conflits et de l’environnement.
“Les effets sur la santé se feront sentir à court et à long terme car ils ont été exposés à de la fumée toxique ou ont manqué d’eau propre ou peut-être d’autres polluants.
“Certaines villes sont plus ou moins totalement détruites. Ces débris sont pleins d’amiante et probablement d’innombrables autres substances dangereuses, et peuvent ne pas être traités de manière sûre et appropriée.
“Un autre défi concerne les munitions non explosées, des choses comme les mines terrestres… qui prendront probablement des décennies à être nettoyées et, comme elles se trouvent dans les champs, elles pollueront le sol, posant un problème pour l’agriculture en Ukraine.”
Iryna Stepanova a fui l’Ukraine dans les premiers jours de l’invasion et se demande dans quel type de pays elle pourrait retourner.
Elle fait partie des 6,7 millions de réfugiés ukrainiens recensés par l’ONU à travers l’Europe. On pense que plus de 7 millions de personnes sont déplacées à l’intérieur du pays.
“Jamais je [imagined] que je [would] être un réfugié, que je [would] doivent mendier de la nourriture à une frontière”, a-t-elle déclaré à l’ABC.
Ses yeux sont remplis de larmes et sa voix tremble alors qu’elle réfléchit aux six derniers mois de sa vie depuis un banc de parc dans le sud-ouest de Londres.
“Chaque jour, vous avez peur pour vos proches. Cela fait six mois de peur, de douleur, de grande guerre, de rien – ce n’est pas une façon de vivre votre vie”, a-t-elle déclaré.
La femme de 31 ans a fui l’Ukraine avec sa mère et sa cousine, dans un voyage perfide à travers le vaste pays.
“Nous avons passé les deux premiers jours dans le sous-sol à nous cacher à Kyiv, puis nous nous sommes enfuis avec nos voisins à l’ouest de l’Ukraine”, raconte-t-elle.
« Nous avons passé 28 heures en voiture… nous avons vu trois bombes tomber devant nous sur le terrain et nous [realised] que nous [couldn’t] aller dans la ville que nous avions prévue.
“Nous n’avions pas beaucoup d’essence dans notre voiture et nous avons passé une nuit dans un champ où personne ne dormait du tout.”
Il a fallu plusieurs jours avant qu’ils ne se retrouvent finalement dans un bus bondé voyageant vers la sécurité en Pologne.
Iryna est reconnaissante pour la paix et la sécurité dans lesquelles elle se trouve maintenant, mais elle pleure tout ce qu’elle a laissé derrière elle.
Son mari est resté en Ukraine pour se battre pour son pays. Ce mois-ci marque leur premier anniversaire de mariage.
“Nous venons de nous marier, et dans notre plan, c’était d’essayer d’avoir des bébés ce printemps. Maintenant, j’ai l’impression que la guerre a saisi cette chance”, dit-elle.
La mère d’Iryna, Oksana Borysenko dit que la guerre a changé leur famille pour toujours.
“Cela a pris notre avenir, notre chance d’être ensemble dans notre pays. C’est l’avenir de mon enfant, et cela a pris la chance de mon enfant d’avoir ses propres enfants”, a-t-elle déclaré.
Le couple est parrainé par une famille à Londres qui a ouvert sa maison depuis au moins six mois, mais ils ne savent pas ce qui va suivre.
L’une des parties les plus difficiles de cette guerre pour Iryna est d’abandonner les rêves qu’elle avait pour sa vie.
“Maintenant, tout ce que j’espère, c’est rentrer chez moi et la liberté pour l’Ukraine”, a-t-elle déclaré.
“Je ne fais que rêver de notre victoire, pour la paix dans le monde.”
