Les universités devraient enregistrer des déficits de 15 millions d’euros alors que certains collèges sont confrontés à la hausse des coûts – The Irish Times

Les universités devraient enregistrer cette année des déficits cumulés d’environ 15 millions d’euros, certains établissements ayant du mal à faire face à la hausse des coûts.

Environ huit des 18 établissements d’enseignement supérieur financés par des fonds publics étaient dans le rouge l’année dernière, certaines des plus grandes préoccupations en matière de dépenses se concentrant actuellement sur la TU Dublin, l’University College Cork (UCC) et l’Université de Limerick (UL).

Ces trois établissements font l’objet d’un examen attentif de la part de la Higher Education Authority (HEA) après que des problèmes financiers préoccupants ont été révélés au cours des derniers mois.

Les détails des déficits sont contenus dans les documents compilés par l’Autorité de l’enseignement supérieur, publiés par l’Irish Times en vertu de la loi sur la liberté d’information.

Les collèges sont confrontés à des pressions sur les coûts en raison d’un certain nombre de facteurs, notamment la hausse des coûts, le retard des dépenses lié à la pandémie et l’augmentation des effectifs en raison de l’augmentation des inscriptions.

Alors que le gouvernement affirme que des fonds suffisants ont été mis à la disposition du secteur de l’enseignement supérieur, les universités affirment qu’elles rencontrent des difficultés en raison du sous-financement des augmentations de salaires antidatées du secteur public.

Les autres universités qui devraient enregistrer des déficits au cours de l’exercice 2022/23 étaient le Trinity College de Dublin, l’Université de Galway, le Dundalk Institute of Technology (DKIT), l’Atlantic Technological University (ATU) et l’Université technologique de Shannon (TUS).

Toutes les institutions ont confirmé qu’elles disposaient de ressources de trésorerie suffisantes pour faire face à la totalité de leurs obligations jusqu’à la fin de cette année.

Les déficits projetés dans ces institutions préoccupent moins la HEA car ils sont considérés comme des déficits « planifiés » et peuvent être comblés par les réserves accumulées détenues par les institutions respectives.

Par exemple, l’Université de Galway devrait connaître un déficit de 14 millions d’euros pour l’année dernière en raison de retards dans les dépenses engagées pendant la pandémie et qui ont été exacerbés par une cyberattaque. L’Université dispose de réserves pour combler le déficit.

Trinity a également prévu un déficit de fonctionnement prévu de 13 millions d’euros pour l’année dernière et l’université dispose d’environ 250 millions d’euros d’actifs de dotation/investissement.

De même, le Mary Immaculate College de Limerick connaît un déficit prévu de 3 millions d’euros pour 2022/23, en raison d’un vaste programme de travaux mineurs qui devait être couvert par les réserves accumulées du collège.

En revanche, les finances du DKIT suscitent des inquiétudes depuis plusieurs années. Les archives de la HEA indiquent que le DKIT prévoit que les liquidités deviendront « serrées » en août/septembre 2024, bien que des sources affirment que ces pressions se sont depuis atténuées.

[ UCC believes its deficit will deepen to €23m this year without cost-cutting measures ]

La pandémie a exacerbé certains problèmes financiers. Les archives montrent par exemple que les établissements d’enseignement supérieur ont enregistré de bonnes performances financières pour 2021/22, avec des excédents globaux de 68 millions d’euros.

La baisse des coûts due aux retards dans les dépenses, en particulier le recrutement du personnel et les travaux d’entretien, a été l’un des principaux facteurs ayant contribué à cette situation.

Toutefois, ces retards dans les dépenses ont entraîné une hausse des coûts l’année dernière, les déficits estimés dans tous les établissements d’enseignement supérieur ayant grimpé à environ 30 millions d’euros.

Dans l’intervalle, la HEA poursuivrait son examen attentif de la TU Dublin, de l’UCC et de l’UL. De hauts responsables ont visité l’UCC la semaine dernière et devraient passer plusieurs jours sur le campus de la TU Dublin et de l’UL au cours de la prochaine quinzaine.

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