Les victimes d’agression sexuelle poursuivant Uber remportent une victoire juridique dans une longue bataille

Des centaines de femmes ont intenté des poursuites contre Uber, alléguant que l’entreprise n’avait pas fait suffisamment pour protéger les passagers contre les agressions sexuelles. Aujourd’hui, un juge a décidé qu’environ 80 de ces affaires pouvaient être réunies devant un tribunal fédéral.

Toutes les affaires préalables au procès seront entendues par le juge Charles Breyer dans le district nord de Californie. Cela comprend les dépositions de témoins et d’experts et la découverte de documents.

“C’est un gros problème parce que ces documents vont contribuer à montrer, selon nous, que le problème des agressions sexuelles, des conducteurs aux passagers, est un problème énorme”, déclare Bret Stanley, avocat du cabinet texan Kherkher Garcia, qui représente plusieurs des victimes. .

Les affaires seront finalement jugées dans les juridictions de leurs États respectifs, et elles couvrent au moins 16 États. Les incidents couvrent tout, depuis les attouchements présumés jusqu’à l’enlèvement et au viol.

Les victimes affirment qu’Uber a la capacité de rendre les déplacements plus sûrs, mais sa réponse à ces incidents a été lente et inadéquate. Ils affirment qu’Uber effectue des vérifications d’antécédents de qualité inférieure et ne supprime pas toujours les conducteurs après des allégations d’agression sexuelle.

“Ils collectent ces données, ce qui permet à la personne de rester dans le système”, explique Stanley. “Et puis quelque chose de terrible arrive.”

Uber a été poursuivi à d’innombrables reprises au cours des dernières années par des passagers qui allèguent avoir été agressés sexuellement alors qu’ils utilisaient l’application. Mais c’est la première fois qu’un juge fédéral sera en mesure de prendre des décisions pour toutes ces affaires et de rationaliser les procédures. Une action en justice consolidée a été déposée contre Uber en Californie, mais elle ne concerne que les victimes de cet État. Et Lyft a fait face à des poursuites similaires.

Selon les conditions d’utilisation d’Uber, aucun recours collectif ne peut être intenté contre l’entreprise en cas d’agression sexuelle. Chaque cas doit donc être entendu individuellement. Cela signifie que les victimes n’ont pas été en mesure de se défendre en tant que groupe.

Uber a tenté d’empêcher la consolidation de ces dossiers. Dans plusieurs dépôts de requête en rejet, la société affirme qu’elle « n’avait pas l’obligation envers le demandeur de se protéger contre la conduite criminelle » et ces poursuites ont peu de points communs.

“L’agression sexuelle est un crime horrible, et nous prenons très au sérieux tout signalement de cette nature”, a écrit la porte-parole d’Uber, Gabriela Condarco-Quesada, dans un courriel adressé à NPR. “Bien que nous ne puissions pas commenter les litiges en cours, nous sommes profondément attachés à la sécurité de tous les utilisateurs de la plateforme Uber.”

Après que des reportages de 2018 ont révélé que plus de 100 femmes avaient été agressées sexuellement lors de trajets Uber, Uber a commencé à se concentrer davantage sur la sécurité des trajets. Il a introduit plusieurs fonctionnalités de sécurité intégrées à l’application, comme un bouton 9-1-1 et un moyen permettant aux amis ou aux membres de la famille de surveiller les trajets en temps réel. Il a également produit son tout premier rapport de sécurité recensant des données sur les agressions sexuelles présumées lors de ses manèges.

Les données de son dernier rapport de 2020 et de son précédent rapport de 2018 montrent qu’il y a eu 9 805 agressions sexuelles dans ses manèges de 2017 à 2020, dont 852 incidents de viol.

Les poursuites contre Uber pourraient prendre de l’ampleur à mesure que de plus en plus de victimes engageront des poursuites contre l’entreprise et chercheront à se joindre à la procédure coordonnée. [Copyright 2023 NPR]