Près de 100 dossiers d’agression sexuelle déposés contre Uber seront centralisés sous un seul juge.
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Près de 100 dossiers d’agression sexuelle déposés contre Uber seront centralisés sous un seul juge.
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Des centaines de femmes ont intenté des poursuites contre Uber, alléguant que l’entreprise n’avait pas fait suffisamment pour protéger les passagers contre les agressions sexuelles. Aujourd’hui, un panel de juges a décidé qu’environ 80 de ces affaires pouvaient être réunies devant un tribunal fédéral.
Toutes les affaires préalables au procès seront entendues par le juge Charles Breyer dans le district nord de Californie. Cela comprend les dépositions de témoins et d’experts et la découverte de documents.
“C’est un gros problème parce que ces documents vont contribuer à montrer, selon nous, que le problème des agressions sexuelles, des conducteurs aux passagers, est un problème énorme”, déclare Bret Stanley, avocat du cabinet texan Kherkher Garcia, qui représente plusieurs des victimes. .
Les affaires seront finalement jugées dans leurs États respectifs, à moins que le juge Breyer ne décide de se lancer dans ce que l’on appelle un « procès de référence » pour servir de procès représentatif pour toutes les affaires. Le processus devrait prendre jusqu’à deux ans.
Les incidents cités dans les poursuites vont des attouchements présumés à l’enlèvement en passant par le viol. Même si des chauffeurs d’Uber auraient également été victimes d’agressions sexuelles, ce groupe spécifique de cas ne concerne que les incidents impliquant des passagers.
Ces victimes affirment qu’Uber a la capacité de rendre les trajets plus sûrs, mais sa réponse à ces incidents a été lente et inadéquate. Ils affirment qu’Uber effectue des vérifications d’antécédents de qualité inférieure et ne supprime pas toujours les conducteurs après le dépôt d’allégations d’agression sexuelle. Ils ajoutent qu’Uber pourrait faire davantage pour rendre la plateforme plus sûre, comme la vérification des empreintes digitales et les enregistrements par dashcam de chaque trajet.
“Lorsque la croissance est le but ultime et que le chiffre d’affaires est le but ultime, je pense que, malgré ce qu’ils savent, ils privilégient les profits plutôt que les gens”, a déclaré Kevin Conway, associé directeur chez Peiffer Wolf, qui représente des dizaines d’agressions sexuelles. clients, a déclaré lors d’une conférence de presse mercredi. “Il existe des méthodes éprouvées pour en faire une alternative véritablement plus sûre, par opposition à un aimant pour les prédateurs.”
La porte-parole d’Uber, Gabriela Condarco-Quesada, a écrit dans un courriel adressé à NPR que « l’agression sexuelle est un crime horrible, et nous prenons très au sérieux tout signalement de cette nature. Bien que nous ne puissions pas commenter les litiges en cours, nous sommes profondément attachés à la sécurité de tous les utilisateurs. sur la plateforme Uber.”
Uber a été poursuivi à d’innombrables reprises au cours des dernières années par des passagers qui allèguent avoir été agressés sexuellement alors qu’ils utilisaient l’application. Mais c’est la première fois qu’un juge fédéral sera en mesure de prendre des décisions pour toutes ces affaires et de rationaliser les procédures. Une action en justice consolidée a été déposée contre Uber en Californie, mais elle ne concerne que les victimes de cet État. Et Lyft a fait face à des poursuites combinées similaires.
Selon les conditions d’utilisation d’Uber, aucun recours collectif ne peut être intenté contre l’entreprise en cas d’agression sexuelle. Chaque cas doit donc être entendu individuellement. Cela signifie que les victimes n’ont pas été en mesure de se défendre en tant que groupe.
Uber a tenté d’empêcher la consolidation de ces dossiers. Dans plusieurs dépôts de requêtes en rejet, la société affirme qu’elle « n’avait pas l’obligation envers le demandeur de se protéger contre la conduite criminelle » et que ces poursuites « ont peu de points communs ».
Après que des reportages de 2018 ont révélé que plus de 100 femmes avaient été agressées sexuellement lors de trajets Uber, Uber a commencé à se concentrer davantage sur la sécurité des trajets. Il a introduit plusieurs fonctionnalités de sécurité intégrées à l’application, comme un bouton 9-1-1 et un moyen permettant aux amis ou aux membres de la famille de surveiller les trajets en temps réel. Il a également produit son tout premier rapport de sécurité recensant des données sur les agressions sexuelles présumées lors de ses manèges.
Les données de son dernier rapport sur la sécurité en 2020 et de son rapport précédent en 2018 montrent qu’il y a eu 9 805 rapports d’agressions sexuelles dans ses manèges de 2017 à 2020, dont 852 rapports de viol.
L’affaire contre Uber pourrait s’étendre à mesure que de plus en plus de victimes intenteront des poursuites fédérales contre l’entreprise et pourront se joindre aux procédures coordonnées.
“Des dossiers sont déposés chaque jour, y compris par notre cabinet”, a déclaré Rachel Abrams, qui est également avocate chez Peiffer Wolf, lors de la conférence de presse de mercredi. Et bien qu’il y ait actuellement près de 100 cas, « nous nous attendons à ce que ces chiffres se chiffrent en milliers ».
